Xagħra, scoperta neolitica in pericolo: scontro tra storia e sviluppo

A Xagħra, sull’isola di Gozo, si è appena scatenata una tempesta. Non è solo una questione di archeologia, ma un vero e proprio scontro tra sviluppo e storia, tra presente e un passato che affiora in modo sorprendente. Durante i lavori di monitoraggio per un nuovo progetto edilizio, è stato scoperto un cimitero di massa risalente al Neolitico, con resti umani e frammenti di ceramica. Questo sito preistorico, protetto dalla classificazione più alta, si trova a pochi passi dal famoso Cerchio di Xagħra. E ora? Si pensa di coprirlo con un giardino roccioso.

Heritage Malta e una coalizione di ONG gozitane sono in rivolta: la proposta di “conservazione” rischia di mettere a tacere per sempre una pagina cruciale della storia dell’isola. “L’area interessata è estremamente sensibile dal punto di vista archeologico” ha dichiarato Heritage Malta nella sua obiezione. “Non possiamo permettere che venga trattata come un semplice giardino decorativo. Il peso stesso del giardino proposto potrebbe schiacciare i resti scheletrici sottostanti”.

Il proprietario del terreno, Anthony Magro, e l’architetto David Vassallo hanno difeso il loro progetto, sostenendo che è stato approvato dalla Soprintendenza per il Patrimonio Culturale. Tuttavia, le critiche sono esplose anche perché il sito si trova non solo nella buffer zone del patrimonio mondiale dell’UNESCO di Ġgantija, ma anche sopra le cavità di sepoltura Qaċċa, un’altra area protetta. “Questo non è solo un pezzo di terra” afferma la coalizione composta da Din l-Art Ħelwa Għawdex, Għawdix e Wirt Għawdex, “è una finestra sul passato di Gozo, e deve essere preservato con il massimo rispetto”.

Per molti, la soluzione è una sola: l’espropriazione. “Il governo dovrebbe intervenire e acquistare il terreno per garantire che queste preziose testimonianze non vadano perdute”, sostiene la coalizione. E non è tutto. Una cisterna antica, visibile vicino alle cavità di sepoltura, rischia di essere completamente distrutta, avverte il gruppo. “Non è stata neppure menzionata nei piani di sviluppo, e il suo tetto ad arco potrebbe crollare sotto il peso del giardino”.

La Soprintendenza non esclude nulla. “Stiamo riesaminando l’opzione dell’espropriazione” ha dichiarato, aggiungendo che la semplice copertura del sito non è una soluzione a lungo termine. “Il riempimento con terra si è già dimostrato inefficace; le piogge potrebbero spostare il terreno e rivelare nuovamente i resti”.

Con le obiezioni per il progetto PA/07005/24 che chiudono oggi, il tempo stringe. Ma il dibattito è più acceso che mai. Lasceremo che una parte della nostra storia venga sepolta o ascolteremo il grido di aiuto del passato?

Foto: Coalition of Gozitan NGOs