Verifica dei fatti: Le affermazioni del Primo Ministro sui costi previsti per la gestione degli ospedali dopo Steward

Affermazione: il Governo sta spendendo per gestire gli ospedali Karin Grech e Gozo General quanto ha fatto sotto Steward, se non di più.

Verdetto: Per lo più falso. Gli ultimi dati di bilancio indicano che il Governo prevede di spendere 5 milioni di euro in meno per gestire gli ospedali quest’anno rispetto all’anno scorso. Se si tiene conto dell’inflazione, la cifra potrebbe salire a 12 milioni di euro.

Parlando a Times of Malta , Abela ha detto che “la spesa del Governo per gestire gli ospedali di Gozo e Karin Grech riflette quanto pagavamo a Steward. Non è certamente più economico e potrebbe addirittura essere più alto”.

Diversi lettori hanno scritto a Times of Malta nelle ultime settimane chiedendo di verificare questa affermazione.

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L’accordo è ancora in fase di transizione

I dati di spesa disponibili pubblicamente suggeriscono che questa affermazione è per lo più falsa, ma deve essere qualificata.

L’accordo tra il Governo e VGH/Steward non è mai andato oltre la fase di transizione iniziale, durante la quale VGH e Steward erano obbligati a mantenere lo stesso standard di assistenza che esisteva prima della firma della concessione.

Ciò significa che il denaro versato dal Governo non era in realtà destinato a migliorare il servizio, ma semplicemente a far funzionare gli ospedali nello stesso modo in cui lo facevano prima che la concessione entrasse in vigore.

79 milioni di euro stanziati quest’anno, 74 milioni di euro il prossimo

Capire quanto costa la gestione degli ospedali è più difficile di quanto sembri.

Alcune indicazioni su quanto costa possono essere ricavate dalle stime di bilancio pubblicate di anno in anno, nonché dai rapporti dettagliati sull’accordo pubblicati dal National Audit Office (NAO).

L’ultimo rapporto del NAO, pubblicato all’inizio di quest’anno, mostra che il Governo ha pagato a Steward circa 87,5 milioni di euro per gestire i due ospedali nel 2021, l’ultimo anno per il quale sono disponibili i dati.

Si tratta di un importo superiore a quello degli anni precedenti. Gli importi pagati dal Governo sono aumentati da 33,5 milioni di euro nel 2017, il primo anno completo dell’accordo, a 49 milioni di euro nel 2020.

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Il NAO ha analizzato minuziosamente i pagamenti destinati ai due ospedali ogni anno.

Fortunatamente, i numeri del NAO corrispondono più o meno a quelli presentati dal Governo nei suoi documenti di bilancio nel corso degli anni.

Questi mostrano che il Governo aveva stanziato 16,5 milioni di euro per la concessione nel suo primo anno completo, nel 2017. Questo importo è aumentato drasticamente negli anni successivi dell’accordo, attestandosi a poco meno di 70 milioni di euro nel 2022, prima che l’accordo venisse abbandonato all’inizio dell’anno successivo.

Questo significa che il Governo non ha mai speso più di quanto aveva dichiarato? Non proprio.

Nel 2017, il Governo ha finito per spendere 33,5 milioni di euro per le concessioni, il doppio di quanto aveva stanziato. Qualche anno dopo, la spesa del Governo per gli ospedali è aumentata fino a 85 milioni di euro nel 2021, nonostante lo stanziamento di soli 49 milioni di euro.

Nella maggior parte degli altri anni, il Governo ha effettivamente speso un po’ meno per gli ospedali rispetto a quanto dichiarato.

E l’anno prossimo?

Il bilancio della scorsa settimana ha rivelato, per la prima volta, quanto il Governo prevede di spendere per la gestione degli ospedali nel prossimo anno.

Mentre la spesa prevista per l’Ospedale Generale di Gozo è diminuita leggermente di 7,5 milioni di euro, quella per l’Ospedale Karin Grech ha ricevuto un aumento di poco più di 2 milioni di euro.

In totale, il Governo ha stanziato 74,2 milioni di euro per gestire i due ospedali nel 2024, 5,3 milioni di euro in meno rispetto alla spesa prevista per quest’anno.

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In ogni caso, l’importo che il Governo ha effettivamente speso per gestire gli ospedali nel 2023 sarà rivelato solo durante il bilancio del prossimo anno.

La gestione degli ospedali potrebbe costare 12 milioni di euro in meno

Inoltre, la concessione Steward prevedeva che l’importo pagato dal Governo aumentasse ogni anno per tenere conto dell’inflazione. In pratica, ciò ha significato che l’importo dato a Steward è aumentato di circa l’8% ogni anno negli ultimi anni.

Supponendo che un aumento simile dell’8% si sarebbe verificato quest’anno, significa che il Governo avrebbe pagato circa 86 milioni di euro per gestire i due ospedali l’anno prossimo, se l’accordo non fosse stato annullato.

In definitiva, questo suggerisce che il Governo sta pagando quasi 12 milioni di euro in meno per gestire i due ospedali, rispetto a quanto avrebbe fatto in un ipotetico scenario in cui la concessione fosse ancora in vigore.

Il verdetto

Le stime di bilancio del Governo indicano che il prossimo anno prevede di spendere 5 milioni di euro in meno per la gestione degli ospedali rispetto a quest’anno.

Se si tiene conto di un aumento annuale dell’inflazione, incorporato nell’accordo di concessione, ciò significa che il Governo potrebbe spendere 12 milioni di euro in meno rispetto a quanto avrebbe speso sotto Steward.

Sebbene l’importo esatto che il Governo spenderà per l’ospedale possa variare rispetto alle sue proiezioni, le stime di bilancio mostrano che il Governo prevede di spendere meno rispetto al passato.

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L’affermazione è quindi per lo più falsa , in quanto le prove confutano in generale l’affermazione, anche se alcuni aspetti minori dell’affermazione possono essere accurati.

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