Tre tonnellate di arance e limoni rispedite in Sicilia per paura del virus

Le arance e i limoni importati devono essere privi di foglie per poter entrare legalmente nel Paese. Foto: Shutterstock

Più di tre tonnellate di arance, limoni e mandarini importati dalla Sicilia sono stati bloccati all’ingresso di Malta nella prima mattinata di sabato, ha dichiarato il ministero dell’Agricoltura.

I 3.033 kg di agrumi erano stati imballati in 306 cassette e portati a Malta tramite un catamarano.

Sono stati respinti dopo che gli ispettori hanno notato che i frutti erano imballati insieme a foglie e steli, in violazione delle norme di controllo dei parassiti.

Le cassette delle arance respinte. Foto: DOI

La Direzione fitosanitaria cercherà di sanzionare l’importatore, in linea con la legge sulla quarantena delle piante.

Gli alberi di agrumi sono vulnerabili a una serie di parassiti, tra cui il Citrus Tristeza Virus (CTV) è uno dei più pericolosi.

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Il CTV è presente in tutto il mondo e colpisce tutti gli alberi di agrumi. Il virus non può essere controllato da alcun pesticida e l’unico meccanismo di controllo di questa malattia è l’estirpazione e l’incendio degli alberi infetti e l’applicazione di pesticidi per i vettori.

Nell’ultimo decennio a Malta si sono verificati diversi focolai di CTV, uno dei quali è stato uno dei più gravi

Per ridurre il rischio di far entrare il virus a Malta, tutti gli agrumi importati devono essere privi di foglie o steli.

“Le ispezioni vengono effettuate per garantire che gli organismi che possono danneggiare le piante locali non siano ammessi nel Paese e non abbiano la possibilità di diffondersi”, ha dichiarato sabato il ministero dell’Agricoltura in un comunicato.

“Il commercio illegale di agrumi non conformi alle leggi maltesi mette a rischio l’agricoltura locale. L’intercettazione di questi frutti testimonia l’impegno del governo a proteggere gli agricoltori e i consumatori locali”, ha dichiarato il ministero.

Chiunque sospetti che frutta o verdura siano importate illegalmente può contattare la Direzione fitosanitaria all’indirizzo 22926535.

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