Ramona e Bucky non sono più senza tetto – ma un numero record di persone dorme ancora per strada: YMCA

Ramona Vassallo: per la prima volta nella sua vita, può prendere le proprie decisioni. Foto: Karl Andrew Micallef. Inserimento: CEO della YMCA Anthony Camilleri: i senza tetto sono di nuovo in aumento. Foto: Matthew Mirabelli

YMCA sta registrando un numero record di persone che dormono per strada, ha dichiarato l’amministratore delegato della ONG al Times of Malta , in seguito al supporto travolgente del pubblico a sostegno di una donna che da due anni lotta contro la mancanza di un tetto.

Negli ultimi nove mesi, gli assistenti sociali di YMCA hanno incontrato 58 persone senza tetto – cioè senza un riparo – presso il centro di accoglienza aperto a Ħamrun lo scorso giugno.

Nei tre anni precedenti – tra il 2020 e il 2022 – YMCA ha assistito un totale di 107 clienti senza tetto.

Resta da capire quante persone dormano all’aperto, dato che non tutti sono a conoscenza dei servizi disponibili o sono intenzionati a cercare supporto.

La scorsa settimana, uno dei clienti dell’YMCA presso il centro Ħamrun ha raccontato di come teme il tramonto, sapendo che dovrà passare la notte all’aperto.

Dopo anni di abuso di droghe e periodi in carcere, Ramona, oggi 52enne, non riesce a trovare un rifugio che accetti anche il suo cane Bucky.

Durante il giorno, tuttavia, si reca regolarmente al centro YMCA di Ħamrun. Il centro non è un rifugio, ma un luogo – il primo nel suo genere – dove le persone senza tetto possono lasciare i loro beni in un armadietto, lavare i vestiti, fare uno spuntino e aprirsi con gli operatori sociali.

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Ramona e Bucky non sono più senza tetto grazie al grande sostegno ricevuto

In seguito all’intervista di Ramona, YMCA e Times of Malta sono stati sommersi da richieste di sostegno per lei e Bucky.

Il direttore generale di YMCA, Anthony Camilleri, ha dichiarato che Ramona non è più senza tetto. Dopo l’intervista, ci sono state diverse offerte di alloggio in residenze private o in hotel, offerte di lavoro, donazioni di vestiti e di cibo per lei e Bucky e di servizi veterinari.

“Le sono stati offerti anche servizi di parrucchiere, dentista ed estetista. Questi servizi restituiranno a Ramona la dignità che la mancanza di una casa le ha tolto”, ha detto Camilleri.

In seguito alla reazione travolgente alla sua intervista da parte della comunità, del pubblico e dei proprietari di attività commerciali che hanno sentito il bisogno di dare una mano, Ramona può – per la prima volta nella sua vita – prendere le proprie decisioni”.

“Nei prossimi giorni, YMCA si siederà con Ramona per discutere insieme progetti concreti per il suo futuro”.

YMCA ha già in atto un programma per le persone come Ramona, chiamato Doris Cusens Fund – Growing Independence. Attraverso di esso, YMCA continua il lavoro filantropico di uno dei suoi volontari: dal 2021, ha sostenuto 84 persone con un totale di 33.310 euro di donazioni.

Queste donazioni vengono spese per le necessità urgenti dei clienti – compresi i bambini e i neonati – come materiale scolastico, servizi educativi, trasporti, vestiti, medicinali e le spese per i documenti personali.

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Senzatetto in aumento

Molte persone che, come Ramona, sono senza tetto non possono richiedere servizi come la carta d’identità, la tessera dell’autobus, il conto in banca, il mutuo, i sussidi sociali o l’alloggio perché per farlo è necessario un indirizzo permanente.

E se riescono a trovare un posto in un rifugio temporaneo, potrebbero ritrovarsi senza tetto una volta compiuti i 60 anni, perché tecnicamente dovrebbero poter essere ospitati in una casa per anziani. Ma le liste d’attesa per tali case sono lunghe e nel frattempo devono dormire all’aperto.

“In soli nove mesi abbiamo avuto 58 clienti senza tetto: si tratta di persone che sono in lista d’attesa per una casa di accoglienza, che hanno più di 60 anni, che hanno problemi di salute mentale o che hanno avuto a che fare – o stanno avendo a che fare – con la tossicodipendenza.

“La mancanza di un tetto, il più delle volte, non è il risultato di qualcosa provocato dalla persona stessa. Le persone a volte fuggono da violenze domestiche, possono essere improvvisamente licenziate, ammalarsi o separarsi dal coniuge”, ha dichiarato Camilleri, sottolineando che il fenomeno dei senzatetto è di nuovo in aumento.

Se si esclude un picco nel 2019 e nel 2020, quando i casi di senzatetto segnalati a YMCA sono saliti a 886 e 617 – un aumento probabilmente causato da COVID e dall’apertura di un altro rifugio – le segnalazioni sono di nuovo in aumento.

Nel 2023, YMCA ha ricevuto 512 segnalazioni rispetto alle 367 del 2022. Di queste, 228 persone potrebbero essere ospitate nei suoi tre rifugi, in parte finanziati dal governo.

Le altre persone potrebbero usufruire dei servizi di YMCA, tra cui il centro di accoglienza Ħamrun, che dipendono totalmente dalle donazioni.

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Si può sostenere YMCA con il proprio tempo o con il proprio denaro. Si può donare tramite Revolut (BIC: REVOLT21; IBAN: LT 6132 5001 9883 319 222); SMS (per donare 4,66 euro inviare un messaggio vuoto al 5061 8088 e per donare 11,65 euro inviare un messaggio vuoto al 5061 9212); oppure chiamando il 5170 2068 per una donazione di 15 euro, il 5180 2007 per una donazione di 25 euro o il 5190 2073 per una donazione di 50 euro. È possibile donare anche tramite Mobile Pay al numero 7955 0065. Per maggiori informazioni sulle altre modalità di donazione, visitate il sito https://ymcamalta.org/.