Per Michael Schiavone, giornalista veterano e custode di documenti da sempre, tracciare le biografie
di personaggi illustri non è solo una questione di soddisfazione personale, ma anche un servizio pubblico.
Ad oggi, Schiavone ha compilato le biografie di oltre 4.800 personalità maltesi
.
E dal 1° luglio
, le biografie di alcune di queste personalità saranno pubblicate online per la prima volta da Times of Malta alla data corrispondente al compleanno del soggetto.
Schiavone ha raccontato che la sua passione
per la raccolta di biografie è nata in gioventù, quando suo padre portava a casa le copie delle pubblicazioni del Dipartimento dell’Informazione.
“A catturare la mia attenzione fu una serie di biografie scritte da Robert Mifsud Bonnici. Le aspettavo con ansia e le ho collezionate tutte, fino a farle rilegare in un libro”, ha raccontato.
“Mi interessava molto e da quel momento ho iniziato a farlo da solo”.
Ha iniziato a tenere i giornali e a raccogliere informazioni
importanti sulle persone che fanno notizia, un compito facilitato quando ha iniziato a lavorare come reporter.
“Senza rendermene conto, avevo accumulato questa collezione di informazioni su personalità distinte e da allora ho sempre fatto del mio meglio per tenermi aggiornato sugli eventi attuali e sulle nuove persone che si fanno notare”, ha detto.
Autore, redattore, editore
Nato a Senglea nel 1946, Schiavone ha studiato al St Augustine College e all’Archbishop’s Seminary, laureandosi poi all’Università di Malta nel 1990
.
Nel 1968 è entrato a far parte di Allied Newspapers come giornalista, ma poco più di un anno dopo è passato a lavorare per la National Press, oggi conosciuta come Media Link Communications della PN. È stato direttore di in-Nazzjon tra il 1970 e il 1980 e di il-Mument tra il 1980 e il 1989
.
In seguito è stato nominato direttore della casa editrice Pubblikazzjonijiet Indipendenza della PN, durante la quale ha supervisionato la produzione di 325
pubblicazioni.
Tra queste, 82 volumi di Il-Kullana Kulturali, 12 volumi di Kullana Għat-Tfal e 18 volumi di Teżori fil-Knejjes Maltin, una collana religioso-culturale di Toni Terribile.
Schiavone è l’autore di Biografie maltesi del XX secolo, coedito con Louis J. Scerri nel 1997, e del Dizionario delle biografie maltesi, pubblicato in due volumi nel 2009.
È anche autore di libri di storia, statistiche e risultati delle elezioni generali maltesi dal 1849
.
Schiavone ha dichiarato di trarre soddisfazione dalla ricerca di persone vissute molto tempo fa e sulle quali è stato documentato molto poco, stabilendo la loro storia principalmente attraverso i registri parrocchiali.
Il dovere di raccontare la storia dei maltesi
È riuscito persino a mettere insieme una biografia di Antonio Azzopardi
, meglio conosciuto come Ninu Xkora, un uomo che nel 1907 fu condannato a morte per l’omicidio del trentenne Ġużeppi Camenzuli, che aveva una relazione sentimentale con la figlia quindicenne di Azzopardi, Stella.
Le leggende locali sostengono che il fantasma di Azzopardi infesti ancora oggi il cimitero del carcere.
“Dicono che prima di morire sia diventato un uomo riformato e che presumibilmente benedica coloro che pregano per il riposo della sua anima, ma non posso confermare quest’ultima cosa”, dice Schiavone con una risatina.
Oltre alla soddisfazione personale che trae dall’immergersi in ricerche approfondite in alcune delle più grandi biblioteche di Malta, Schiavone sente il dovere di raccontare la storia di un popolo maltese di cui si sa molto poco.
“Le nuove generazioni devono continuare a ricordare il loro passato
, dall’uomo medio della strada alle personalità di spicco di oggi”, ha detto.
“È importante non solo documentare
i cittadini maltesi che si sono fatti un nome, ma anche condividere queste informazioni”.
