Malta soffoca nella polvere: allergie in aumento, esperti in allarme

Quest’anno, Malta è stata avvolta da una coltre di polvere fine. Foto: Matthew Mirabelli

Un rinomato allergologo ha lanciato un allarme: “È necessaria una valutazione seria della qualità dell’aria in ogni città” , avvertendo che sia a Malta che in Sicilia si sta registrando un aumento delle allergie.

“Non voglio sembrare complottista, ma quando quattro persone di St Julian’s mi chiamano in un solo giorno dicendo che hanno prurito, non credo sia una coincidenza” , ha dichiarato Keith Sacco, immunologo consulente del Royal London Hospital e professore associato al Mayo Clinic College of Medicine & Science negli Stati Uniti.

Sacco ha riferito che i pazienti manifestano ‘angioedema’, un gonfiore improvviso di parti del corpo come il viso, le labbra e la lingua, oltre a rossore e prurito.

Alla domanda se vi sia stato un aumento, ha confermato che quest’anno i medici stanno osservando più allergie sia a Malta che in Sicilia.

Qualcosa sta scatenando il sistema immunitario, soprattutto quest’inverno e primavera, ha spiegato.

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_”Penso che abbia molto a che fare con lo zolfo, presente nel vino rosso, e i pazienti sono risultati positivi anche agli acari della polvere, molto comuni qui.

Altrove, con un antistaminico, le cose si calmano davvero. Ma non a Malta”_, ha detto.

Altrove, con un antistaminico, le cose si calmano davvero. Ma non a Malta  – Keith Sacco

“Vorrei sapere che qualità di cemento stiamo importando. Potrebbe contenere solfiti e dicromato di potassio, tutte sostanze che finiscono nell’aria, causando infiammazioni e possono essere cancerogene”.

Sacco è preoccupato anche per l’inquinamento da particelle fini, note come PM2.5, in particolare a Luqa, dove sta osservando malattie specifiche e condizioni infiammatorie.

“Abbiamo bisogno di misure di controllo ambientale”  ha affermato.

Sacco si è formato in immunologia clinica presso il National Health Institute, l’ospedale di ricerca degli Stati Uniti, e si specializza in disturbi allergici e infiammatori complessi.

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In una fotografia della salute maltese, Sacco ha evidenziato condizioni ambientali pessime e una ricchezza materiale.

“Stiamo dando la priorità al denaro rispetto alla salute”  ha avvertito, parlando non solo come medico, ma anche come giovane padre.

Aumento della frequenza delle allergie

Negli ultimi 20 anni, la frequenza delle allergie nei paesi sviluppati è aumentata, ha concordato l’allergologo e immunologo clinico Daniel Grixti Soler.

Il pattern delle allergie come la febbre da fieno e l’asma, generalmente stagionali, sta cambiando.

Le stagioni dei pollini stanno diventando più lunghe e intense, e c’è una “prevalenza molto alta”  di rinite allergica, una condizione in cui il naso si irrita a causa di qualcosa a cui si è allergici, causando starnuti e altri sintomi.

Ha sottolineato che gli studi locali sulle allergie respiratorie, le più frequenti a Malta, sono ormai datati.

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Le donne tendono ad essere più soggette alle allergie rispetto agli uomini, in particolare alla febbre da fieno.

I tassi di asma locali sono stati riportati l’ultima volta in uno studio del 2021 che ha mostrato che quasi una persona su dieci a Malta soffre di questa condizione.

L’allergologo ha detto che le diverse condizioni di vita, inclusi nuclei familiari più piccoli e meno spazio all’aperto, significano che i bambini non sono esposti ai germi che addestrano il sistema immunitario a distinguere tra irritanti innocui e dannosi, portando a una diminuita tolleranza verso gli allergeni.

L’inquinamento, i cambiamenti nella dieta occidentale e l’uso di antibiotici nella prima infanzia sono anche da biasimare, ha detto Grixti Soler.

Lo specialista delle allergie ha notato anche un aumento delle donne che soffrono di allergie improvvise ai farmaci, in particolare ai farmaci antinfiammatori non steroidei, come l’ibuprofene, e persino agli antibiotici.

Le donne tendevano ad essere più soggette alle allergie rispetto agli uomini, in particolare alla febbre da fieno, ha detto. Nuove allergie a cosmetici, in particolare creme per il viso e fragranze, sono costantemente scoperte, ha detto.

E c’è un aumento globale delle allergie legate alle sostanze utilizzate negli smalti gel per unghie e nelle estensioni delle ciglia.

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Tuttavia, è stata registrata una diminuzione delle allergie da contatto con il metilisotiazolinone perché questo allergene principale è stato regolamentato nell’UE.

Foto: Matthew Mirabelli