Malta, gheppio con GPS ucciso quattro giorni dopo il rientro dall’Italia

Il gheppio comune, chiamato Għasri, è stato soccorso con una ferita da arma da fuoco all’ala destra e dotato di trasmettitore GPS dopo la riabilitazione. Il suo GPS ha registrato gli ultimi momenti, quando è stato ucciso e gettato in mare. Immagini: BirdLife Malta

BirdLife Malta chiede informazioni per identificare chi ha ucciso un gheppio comune riabilitato e monitorato via GPS, appena quattro giorni dopo il suo ritorno a Malta dalla migrazione in Italia.

L’organizzazione si dice “devastata” per la perdita della femmina, che era già sopravvissuta a un colpo di fucile, era stata soccorsa, riabilitata e seguita attraverso il Mediterraneo prima di tornare a Malta il 16 ottobre.

BirdLife Malta riferisce che il trasmettitore GPS dell’uccello ha registrato i suoi ultimi spostamenti nella zona di Fiddien, prima che i resti fossero individuati in mare, al largo di Miġra l-Ferħa.

Il responsabile della conservazione di BirdLife Malta, Nicholas Barbara, ha criticato duramente il “persistente problema delle uccisioni illegali” a Malta.

“Perderla appena quattro giorni dopo il suo ritorno a Malta, dopo aver seguito il suo viaggio in Italia e ritorno da febbraio, è devastante”, ha dichiarato.

Chiamata Għasri come la località di Gozo in cui era stata soccorsa il 31 ottobre dell’anno scorso, la femmina era uno dei quattro gheppi riabilitati dotati di GPS nell’ambito del progetto Wings of Hope di BirdLife Malta, finanziato dalla Malta Environment Foundation.

È stata rilasciata a Foresta 2000, a Mellieħa, il 10 febbraio di quest’anno, dopo la riabilitazione e le cure veterinarie.

Dopo aver trascorso due mesi nella zona di Fiddien, Għasri è migrata in Sicilia all’inizio di aprile, per poi proseguire verso l’Italia meridionale, dove si è stabilita vicino a Corato, in Puglia.

BirdLife Malta riferisce che i dati di monitoraggio suggeriscono che potrebbe aver nidificato in un edificio rurale all’interno di un uliveto.

Dopo aver trascorso l’estate in Italia, Għasri ha iniziato la migrazione autunnale verso sud, e il suo trasmettitore ha confermato il rientro a Malta il 16 ottobre, in mattinata.

“A questo uccello è stata data una seconda possibilità dopo essere stato colpito. Si è ripreso, ha attraversato il Mediterraneo, ha superato l’estate in Italia e ha ritrovato la strada per Malta. È una testimonianza straordinaria di ciò che il nostro lavoro di soccorso e riabilitazione può ottenere”, ha detto Nicholas Barbara, responsabile della conservazione di BirdLife Malta.

Secondo i dati GPS, gli ultimi spostamenti del gheppio, martedì 20 ottobre, lo collocano vicino a un sito di cattura e a un capanno di caccia nella zona di Fiddien.

Alle 19:00 di quella sera, i dati hanno registrato la sua posizione presso un sito di cattura, con una temperatura corporea che indicava che l’uccello era morto.

I dati di monitoraggio indicavano che, dal suo ritorno a Malta, aveva dormito sullo stesso albero nella zona di Fiddien.

Successivamente il trasmettitore ha indicato che i suoi resti erano stati gettati in mare al largo di Migra l-Ferħa, alle 21:00 della stessa sera.

L’Environmental Protection Unit ha effettuato sopralluoghi nel sito.

BirdLife Malta riferisce che i tentativi di recuperare l’uccello dal mare sono stati ostacolati dalle condizioni di mare mosso. Il trasmettitore ha smesso di trasmettere dati giovedì.

“L’uccello è stato colpito e caduto nel sito di cattura, oppure è stato ucciso lì. Quando chi lo ha trovato ha scoperto l’uccello, si è spaventato vedendo un animale protetto dotato di trasmettitore, e si è diretto a Migra l-Ferħa per gettarla in mare”, ha detto Barbara.

I gheppi comuni sono tra i rapaci più frequentemente perseguitati a Malta, soprattutto durante la migrazione autunnale. Vengono abbattuti illegalmente per la tassidermia o uccisi perché considerati una minaccia per i fringuelli usati come richiami vivi nei siti di cattura. Un altro gheppio riabilitato, rilasciato il 10 febbraio e monitorato nella zona di Miżieb, è stato ucciso anche durante la stagione di caccia primaverile di aprile.

BirdLife Malta ha ripetutamente chiesto al governo di garantire che le sanzioni previste dai Conservation of Wild Birds Regulations non vengano indebolite, sostenendo che ridurre le conseguenze dei reati contro la fauna selvatica favorirebbe chi viola la legge.

“La storia di Għasri dimostra ancora una volta che l’uccisione illegale di uccelli protetti resta un problema serio, che non si risolve riducendo le sanzioni pensate per scoraggiarla”, ha detto Barbara.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/rehabilitated-kestrel-killed-four-days-returning-malta.1136075