Il ministro del Turismo difende lo sfarzoso festival del cinema ma non rivela il budget

Il Ministro del Turismo Clayton Bartolo ha difeso lo sfarzoso Mediterrane Film Festival, ma non dirà quanto è costato prima di avere un rapporto dettagliato che mostri come ha portato benefici al Paese.

“Coloro che dicono che si è trattato di una spesa dispendiosa non hanno assolutamente idea di come funzioni l’industria cinematografica e non hanno alcuna visione in merito”, ha dichiarato pochi giorni dopo l’evento finanziato dai contribuenti.

Gli attori e i produttori sono arrivati a Malta in aereo, sono stati ospitati in hotel a cinque stelle, hanno fatto gite in yacht e hanno partecipato a un gala di premiazione a Fort Manoel, condotto dall’autore e comico britannico David Walliams.

Lo spettacolo di premiazione dell’Ape d’Oro comprendeva un’orchestra dal vivo e l’esibizione del cantante lirico Joseph Calleja.

La mancanza di trasparenza sul budget dell’evento, che secondo gli addetti ai lavori supera il milione di euro, ha sollevato preoccupazioni sul rapporto qualità-prezzo e sul possibile abuso di fondi pubblici.

Rispondendo alle domande del Times of Malta ieri, Bartolo ha detto di non voler pubblicare i costi prima di avere un rapporto dettagliato su come il Paese ha beneficiato dell’evento.

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Un rapporto che evidenzi il “costo esatto”, insieme al rapporto qualità-prezzo, sarà completato e pubblicato entro i prossimi tre mesi.

“È inutile dire quanto spendiamo se non indichiamo anche cosa riceviamo in cambio come Paese. E non è vero che il Paese non ha ottenuto nulla da [il festival del cinema] ”, ha detto.

Tra i vantaggi per coloro che sono volati fuori dalla Malta Film Commission per i cinque giorni dell’evento c’erano posti in business class, un biglietto “più uno” per alcuni visitatori, un servizio di autista e pranzi, cene e feste pagate tutte le spese.

Bartolo non ha voluto dire se il festival di cinque giorni sia costato più di 1 milione di euro e se siano stati fatti ordini diretti per realizzarlo. Ha solo detto che tutti i dettagli saranno inclusi nella relazione finale.

“Se vi dicessi ora quanto è costato, la domanda successiva sarebbe cosa abbiamo ottenuto in cambio. E pubblicheremo i dettagli entro i prossimi tre mesi”, ha insistito.

Gli addetti ai lavori dell’industria cinematografica hanno dichiarato a Times of Malta di essere seriamente preoccupati per le spese eccessive della Film Commission, temendo che non favoriscano l’industria cinematografica maltese nel lungo periodo e che non siano sostenibili.

Bartolo aveva anche promesso di pubblicare le cifre che mostrano quanto il governo ha speso per la controversa cerimonia dei Malta Film Awards dello scorso anno – un altro evento sfarzoso che ha attirato critiche per essere una spesa fuori controllo con i soldi dei contribuenti.

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Ma non l’ha mai fatto. Quando alla fine ha pubblicato la cifra di 1,3 milioni di euro, questa copriva l’importo speso per l’intera settimana cinematografica, ma il costo effettivo della serata di premiazione, che si è tenuta durante quella settimana, non è mai stato rivelato.

Le spese della Malta Film Commission sono state in gran parte avvolte nel mistero negli ultimi anni, con il Ministro del Turismo e il Commissario per il Cinema Johann Grech che hanno continuamente insistito sul fatto che il denaro speso è un investimento in un’industria cinematografica in continua crescita.

L’industria cinematografica ha versato 85 milioni di euro nell’economia maltese solo l’anno scorso, ma la cifra non è stata suddivisa e non è ancora chiaro come e dove l’economia abbia assorbito il denaro.

Ciononostante, Malta ha attirato un numero record di film e produzioni televisive l’anno scorso e un nuovo record sarà stabilito anche quest’anno, grazie a un generoso programma di sconti in denaro che il governo offre ai produttori cinematografici.