I consiglieri di Mosta hanno rifiutato di reagire alla protesta causata dalla “potatura” degli alberi protetti nella piazza della località, nonostante l’ira crescente che ha culminato in un breve confronto tra la polizia e gli attivisti nel pomeriggio di martedì.
Le autorità hanno detto che gli alberi saranno trapiantati in un’altra zona della località, mentre iniziano i lavori di abbellimento intorno alla chiesa parrocchiale principale.
I 12 alberi di ficus, che hanno adornato il lato della Rotonda di Mosta per mezzo secolo, hanno avuto le loro chiome tagliate in preparazione per essere sradicati e trapiantati nell’area di Santa Margerita. La decisione ha suscitato l’ira di molti che sostengono che non dovrebbero essere sacrificati ulteriori alberi per aprire la strada allo “sviluppo”.
Lunedì mattina, gli ambientalisti hanno manifestato preoccupazione per i numerosi uccelli che si posano sugli alberi al calare della notte. Alla sera, le immagini degli uccelli che volavano freneticamente sopra l’area alla ricerca di un luogo per posarsi sono diventate virali, attirando ancora più condanne sui social media.
La decisione di sradicare gli alberi, concordata all’unanimità dai consiglieri locali di Mosta, è stata approvata dall’Autorità per l’Ambiente e le Risorse (ERA). Contattati da Times of Malta
, il vicesindaco di Mosta Rachel Abela e il consigliere Angele Rapa, le cui responsabilità includono la consulenza legale, hanno rifiutato di commentare.
Il Times of Malta ha cercato di ottenere commenti dal sindaco Christopher Grech e dai restanti 10 consiglieri presso gli uffici del consiglio locale di Mosta attraverso i social media o per telefono. Nessuno è stato raggiungibile.
Tuttavia, il Partito Nazionalista ha annunciato nella serata che i suoi consiglieri avevano richiesto una riunione urgente del consiglio per riesaminare la decisione.
Secondo il rapporto dei funzionari dell’Autorità per l’Ambiente e le Risorse sul trapianto degli alberi, il Comune vuole rimuovere gli alberi per motivi di progettazione.
Il consiglio locale, che ha presentato domanda per il trapianto degli alberi il 31 ottobre, “ha consigliato che gli interventi sono necessari per migliorare il design complessivo della piazza, trapiantando gli alberi di ficus che sono considerati specie aliene dal sito e per sostituirli con specie autoctone”.
Il rapporto rileva inoltre che gli alberi sono considerati protetti in considerazione della posizione in cui si trovano all’interno di uno spazio aperto pubblico urbano.
Nel frattempo, gli architetti che si occupano della ristrutturazione della piazza hanno preso le distanze dalla decisione di sradicare gli alberi della zona.
“È davvero un peccato che questi alberi maturi siano stati rimossi, perché nei nostri progetti, quando possibile… cerchiamo sempre di incorporare alberi e altri elementi naturali”, ha dichiarato ieri lo studio di architettura Studjurban.
‘Siete impazziti?’
Martedì mattina, gli attivisti del Moviment Graffitti che si sono presentati in Piazza Mosta hanno detto di aver impedito agli operai di sradicare gli alberi.
Ostacolando gli operai con cartelli che recitavano “Siete pazzi?”, hanno anche indetto una protesta per oggi alle 18.30 davanti agli uffici del Comune.
Andre Callus, del Moviment Graffitti, a un certo punto è stato persino trascinato via e ammanettato dalla polizia, prima di tornare sulla scena 30 minuti dopo. L’approccio pesante della polizia, ripreso in video, ha suscitato la condanna dell’opposizione e della società civile.
“Coloro che protestano per proteggere gli alberi vengono arrestati, mentre coloro che hanno rubato milioni di euro rimangono liberi”, ha scritto il leader del PN Bernard Grech. Il Ministro degli Affari Interni Byron Camilleri ha detto che le persone hanno il diritto di protestare pacificamente e nessuno, nemmeno la polizia, può interferire con questo diritto.
Callus, che è cresciuto a Mosta, ha detto che i residenti sono rimasti scioccati alla vista degli alberi ‘potati’.
“Questo non ha senso. È irrilevante se trapianteranno gli alberi altrove.
I residenti li vogliono qui. Fanno parte della nostra memoria collettiva. Non c’è motivo per questa atrocità”, ha detto.
Gli alberi saranno trapiantati in un piccolo boschetto di Mosta su Triq l-Isaqqfin, dove gli operai hanno detto che sostituiranno gli “alberi malati” che stavano abbattendo.
Times of Malta
non è riuscito a trovare un permesso di rimozione per gli alberi in questione sul sito web dell’ERA e le domande sono state inviate all’autorità.
L’ERA ha detto lunedì che gli alberi di ficus di solito sopravvivono al trapianto e che questo è il momento migliore per ricollocarli. L’ente di vigilanza ambientale ha anche osservato che la rimozione della chioma e dei rami più piccoli assicura la sopravvivenza degli alberi durante il trapianto. In modo un po’ confuso, questo sembra contraddire le linee guida dell’autorità stessa.
Secondo le sue Linee Guida 2019 sui lavori che coinvolgono gli alberi, “in generale, non dovrebbe essere rimosso più del 25% della chioma complessiva e nessun ramo importante”.
Le stesse linee guida osservano che “il trapianto deve essere effettuato come ultima risorsa solo quando tutte le altre opzioni di progetto sono state esaurite”.
