Ex-commissario per il cinema: “Era una cena di gala, non un festival del cinema”

Oliver Mallia è stato commissario per il cinema di Malta tra il 2002 e il 2007. Foto: Facebook/Oliver Mallia

L’ex commissario per il cinema Oliver Mallia ha liquidato un rapporto sull’impatto del Mediterrane Film Festival come “un’analisi di un’opportunità mancata”, sostenendo che il festival ha contribuito poco alla scena cinematografica locale di Malta, se non del tutto.

Il rapporto è stato presentato in parlamento la settimana scorsa, pochi minuti prima dell’inizio del dibattito parlamentare sulla relazione dell’inchiesta pubblica sulla morte di Jean Paul Sofia.

Il rapporto, redatto dalla società di revisione RSM, sostiene che il festival, per il quale sono stati utilizzati 3,8 milioni di euro di fondi pubblici, ha generato un impatto economico complessivo di circa 7 milioni di euro.

In un post su Facebook pubblicato sabato, un Mallia poco impressionato ha sostenuto che il festival non è riuscito a “celebrare l’arte cinematografica”, servendo invece semplicemente come “sfondo per promuovere Malta come location cinematografica”.

“Facciamo almeno le cose per bene”

Parlando con il Times of Malta , Mallia ha detto che, pur essendo scettico sulle cifre presentate nel rapporto (“il rapporto non dice nemmeno quante persone hanno effettivamente partecipato, mi è stato detto che la maggior parte dei cinema erano vuoti”), il vero problema va oltre la semplice economia.

“Se avete intenzione di spendere una tale somma di denaro, organizzate un vero e proprio festival del cinema. Un vero e proprio festival cinematografico dovrebbe attirare il pubblico locale, celebrare il cinema e arricchire le comunità.

“L’edizione dell’anno scorso non era un festival cinematografico, ma una grande cena di gala. Non c’è stata nessuna cura dei film, molti di quelli proiettati erano già stati proiettati nei cinema o erano disponibili online. C’erano praticamente più giudici che film da giudicare. Il cinema era la scusa per il festival, non la vera ragione”.

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Mallia ha anche criticato la descrizione del Mediterrane Film Festival come “un investimento” fatta dal Ministro del Turismo Clayton Bartolo.

“Un investimento è prendere 4 milioni di euro e costruire una scuola di cinema o il sound stage di cui si parla da anni”, ha detto Mallia.

Il costo del festival “è superiore a quello di tutti gli altri festival messi insieme”

Il costo del Mediterrane Film Festival è rimasto avvolto nel mistero per diversi mesi, prima che il rapporto pubblicato la settimana scorsa rivelasse il conto finale.

Lo scorso luglio, il Times of Malta ha riportato che la Malta Film Commission ha pagato tariffe “esorbitanti” per far volare decine di attori e membri della troupe a Malta in business class e per farli alloggiare in sontuosi hotel a cinque stelle per la prima edizione dello stravagante festival cinematografico.

“Il festival è costato più di quanto Malta spenda ogni anno per la sua Biblioteca Nazionale, più di tutti i festival organizzati da Festivals Malta messi insieme”, ha detto Mallia, sostenendo che questo livello di spesa pubblica soffoca tutte le possibili iniziative private.

“Il cinema in Europa si basa sul sostegno dei finanziamenti pubblici, non ho problemi con il governo che spende soldi per il cinema. Ma qui siamo stati portati in giro con inutili sfarzi e stravaganze, mentre la vera sostanza del cinema viene erosa”.

Questa quantità di spesa pubblica, ha sostenuto Mallia, soffoca anche le iniziative private nel settore: “È impossibile per un’entità privata competere quando il governo continua a pompare milioni in questi eventi”, ha detto.

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Mallia, che è stato commissario per il cinema di Malta tra il 2002 e il 2007, è stato il direttore artistico del Valletta Film Festival, un festival cinematografico gestito privatamente che ha funzionato per diversi anni tra il 2015 e il 2019.

Il mese scorso, Bartolo ha annunciato una seconda edizione del Mediterrane Film Festival che si terrà a Malta il prossimo giugno.

Come nel caso della prima edizione, il festival non figura nel bilancio del Ministero del Turismo per quest’anno. Diversi rapporti internazionali suggeriscono che Teresa Cavina sia stata nominata direttore artistico del festival.