Malta ha esortato a trovare altri modi per far crescere l’economia

Michael Stivala era pieno di idee su come sostenere la prosperità economica di Malta quando il capo della lobby delle costruzioni si è seduto per un’intervista con Times of Malta .  Ma questo non li rendeva controversi.

La sua spinta verso un aumento delle costruzioni, della manodopera straniera e del turismo di massa ha portato a chiedere al Paese di trovare altri modi per far crescere l’economia senza danneggiare il benessere della popolazione.

Il ministro delle Finanze Clyde Caruana e il presidente dell’Associazione dei banchieri di Malta, Marcel Cassar, sono tra coloro che sostengono la necessità di un cambiamento , suggerendo di concentrarsi su altri settori e sulla qualità.

Times of Malta ha parlato con gli economisti Gordon Cordina, JP Fabri e Lino Briguglio per capire quali potrebbero essere i potenziali futuri motori dell’economia maltese.

L’attuale modello economico non è sostenibile

Le crepe nell’attuale modello economico sono state chiare a tutti, con Briguglio che ha insistito sul fatto che “Malta non può continuare a dipendere da industrie come quella delle costruzioni, perché hanno un impatto evidente sulla risorsa più scarsa di Malta – la terra – e sul benessere dei suoi cittadini”.

Fabri sostiene che la necessità di Malta di rinnovare continuamente la propria economia “non può essere sottovalutata”, in quanto Malta è ancora “fortemente dipendente da alcuni settori critici, tra cui il turismo e il gioco d’azzardo“.

Advertisement

Cordina, invece, sostiene che la diversificazione e un modello economico più sostenibile “sostenuto da una produzione economica del tipo giusto” è una “necessità per la nostra economia di prosperare nel prossimo decennio”.

Come possiamo diversificare?

Secondo Fabri, la diversificazione deve avvenire sia in termini di creazione di nuove industrie a Malta sia “esplorando nuove nicchie nei settori esistenti”.

Sostiene che diversi settori esistenti, come i servizi finanziari, il gioco d’azzardo, il turismo e le tecnologie dell’informazione , hanno il potenziale per “reinventarsi continuamente attraverso la creazione di nicchie di mercato o sotto-settori”.

Fabri cita l’esempio della politica sui superyacht, che sarà presto lanciata, e il settore del leasing di aeromobili , menzionato nella strategia sui servizi finanziari lanciata di recente.

Allo stesso modo, Briguglio sostiene la necessità di individuare e concentrarsi su settori di nicchia o su prodotti che possono essere fabbricati e venduti in modo più ampio, “non solo come prodotti artigianali”.

“Abbiamo bisogno di un po’ di creatività per sviluppare nuove industrie, in cui guardare alle risorse e alle qualità che abbiamo e massimizzarle”.

“Guardate l’esempio delle Fiji, anch’esse un’isola, che hanno sviluppato e commercializzato l’acqua delle Fiji come prodotto unico e appetibile in tutto il mondo”.

Advertisement

Servizi o industria?

Fabri osserva come l’industria maltese si sia divisa in due gruppi principali nel corso degli anni. I settori basati sui servizi, come il gioco d’azzardo, l’informazione e la comunicazione, offrono una “produttività superiore alla media” e una “forza lavoro più snella”. D’altro canto, i settori ad alta intensità di lavoro stanno “perdendo terreno rispetto ad altri Paesi europei “.

Cordina definisce un “mito” la convinzione che Malta debba specializzarsi quasi esclusivamente nel settore dei servizi, sostenendo che anche altri settori, come quello manifatturiero e logistico , offrono “un grande potenziale per contribuire alla visione del Paese”.

Briguglio è d’accordo, e sottolinea il potenziale di crescita dell’industria manifatturiera maltese concentrandosi sulla “specializzazione verticale “. Ciò implica che Malta diventi parte della catena di produzione e contribuisca con competenze o conoscenze specialistiche ai prodotti importati, prima di trasmetterli per l’esportazione o la vendita.

Secondo Briguglio, la specializzazione verticale significherebbe che la produzione di massa di beni – spesso associata a bassi salari – avverrebbe altrove, mentre l’apporto di Malta al processo produttivo comporterebbe competenze di valore più elevato e meglio retribuite.

Maggiore e migliore intervento del governo

Cordina sottolinea un altro mito spesso ripetuto, secondo cui “il libero mercato produrrà i migliori risultati per Malta; le dimensioni del governo devono essere ridotte il più possibile”. Sostiene che molti dei problemi di oggi sono il risultato di una “scarsa pianificazione a lungo termine di decenni fa”.

“Ogni Paese ha bisogno di un governo più adeguato. Il libero mercato lasciato a se stesso probabilmente porterà più dolore che guadagno a un piccolo territorio con fragilità ambientali e sociali “.

Egli sostiene che Malta deve essere selettiva nel tipo di industrie che cerca di attrarre, assicurandosi che queste industrie bilancino il tipo di posti di lavoro che forniscono con il loro “impatto sociale e ambientale“.

Advertisement

Secondo Cordina, inoltre, queste industrie devono essere “soggette al giusto tipo di regolamentazione, eventualmente con un processo di pianificazione più invasivo”.

Necessità di una visione olistica

Fabri critica l’approccio frammentato allo sviluppo economico di Malta, con varie politiche e strategie settoriali che sostituiscono una visione globale dell’economia.

“Malta ha bisogno di un approccio ecosistemico e di ridurre la frammentazione esistente. Malta ha bisogno di una visione nazionale olistica a lungo termine che dia una chiara direzione di dove siamo diretti e di come immaginiamo l’economia nel prossimo futuro”.

Cordina concorda, affermando che le parti sociali e le imprese “hanno bisogno di un piano economico strutturato all’interno del quale lavorare”.

Tale piano, secondo Cordina, deve andare oltre gli obiettivi puramente economici e guardare al tessuto sociale più ampio, compresa “la popolazione che il Paese dovrà ospitare nei prossimi 30 anni, l’allocazione delle risorse terrestri e marine, gli obiettivi di performance aziendale, ambientale e sociale “.

Cordina sottolinea che una nuova visione economica non può assecondare tutti i settori economici . “Dovrà anche indicare con coraggio il tipo di attività e di risultati commerciali che non sono più adatti a Malta”, afferma.

In definitiva, sostiene Cordina, questa visione dovrà essere attuata da leader aziendali, politici professionisti e funzionari pubblici che lavorano insieme. Tuttavia, “devono agire ed essere visti agire in modo efficace e responsabile verso obiettivi comuni”.

Advertisement