Astronomo maltese cuoce pizza col sole al Big Feastival di Alex James

L’astrofisico britannico Ian Heywood, il bassista dei Blur Alex James e l’astronomo maltese Kristian Zarb Adami con lo specchio parabolico che farà anche da attrezzatura da cucina.

Musica, cibo e scienza si incontreranno questo fine settimana quando un astronomo maltese proporrà un esperimento gastronomico a un importante festival britannico ospitato da una star musicale di fama internazionale.

Kristian Zarb Adami, direttore dell’Institute of Space Sciences and Astronomy dell’Università di Malta e docente della University of Oxford, e il collega astrofisico britannico Ian Heywood sono stati invitati dal bassista dei Blur Alex James a creare uno stand di cucina a energia solare al Big Feastival, che si tiene nella sua fattoria di 200 acri nei Cotswolds.

Serviranno un esperimento culinario alimentato soltanto da antenne paraboliche e dai raggi del sole.

James, che coltiva da tempo una passione per lo spazio e la scienza, ha voluto coinvolgere l’astrofisica di Oxford per dare un sapore diverso alla 15ª edizione dell’evento.

«Sono sempre stato affascinato dall’astronomia. Ho speso il primo stipendio dei Blur in un libro di astronomia, quindi sono davvero entusiasta di avere l’astrofisica di Oxford al Big Feastival quest’anno», ha detto James.

«L’idea di poter prendere la stessa scienza di base usata per scrutare in profondità l’Universo e utilizzarla per cuocere pizza e popcorn in fattoria è geniale».

Più abituati a lavorare con alcuni dei più grandi radiotelescopi del mondo e a usare antenne paraboliche per raccogliere segnali deboli provenienti dall’Universo, Zarb Adami e Heywood mettono ora le loro competenze al servizio di qualcosa di più terreno: cuocere pizza e popcorn usando il sole.

Sperano che il loro esperimento «susciti curiosità per la scienza attraverso un percorso piuttosto diverso: lo stomaco dei visitatori del festival».

Tempo permettendo, i due mostreranno come gli stessi principi usati per raccogliere e concentrare i segnali dal cosmo possano essere messi a frutto in modo pratico, accendendo al tempo stesso l’immaginazione dei bambini.

«Passiamo gran parte della nostra vita a usare antenne per esplorare l’Universo, quindi l’idea di puntarne una verso il sole e usarla per cuocere una pizza era troppo bella per resistere. È un modo divertente per mostrare che la fisica dietro alcuni degli strumenti più sofisticati dell’astronomia può essere sorprendentemente semplice», ha detto Zarb Adami.

Questo entusiasmo è condiviso dal responsabile di Astrofisica della University of Oxford Pedro Ferreira, che ritiene che l’astronomia abbia una capacità unica di catturare l’immaginazione dei più giovani.

«Se volete che i giovani si appassionino alla scienza, mostrate loro l’astronomia. È il luogo in cui l’immaginazione ha incontrato la realtà», ha detto Ferreira.

«Oxford Astrophysics è uno dei luoghi in cui questa curiosità si sta trasformando in scoperte che plasmeranno la nostra comprensione dell’Universo per le generazioni a venire, e ciò che mi colpisce è che l’astronomia è una delle poche cose capaci di unire tutti. Ci ricorda che siamo tutti sullo stesso minuscolo pianeta a guardare lo stesso cielo», ha aggiunto.

L’installazione di Zarb Adami e Heywood consiste in uno specchio parabolico di tre metri progettato per concentrare i raggi del sole su un punto focale dove può essere collocata l’attrezzatura da cucina.

Puntano a concentrare circa 1,8 kW di energia solare, sufficienti a riscaldare un mini forno per pizza oltre i 200 gradi e a far scoppiare i popcorn per i visitatori del festival.

Ma l’esperimento non riguarda solo il nutrire una folla affamata di festivalieri. Prendendo una tecnologia associata ad alcune delle più grandi domande dell’astrofisica e mettendola all’opera nel mezzo di un festival di cibo e musica, il team spera di dimostrare che la scienza non deve necessariamente sembrare lontana o inaccessibile.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/maltese-astronomer-serve-pizza-powered-sun-uk-festival.1133364