Abela sui legami tra Muscat e Vitals: ‘Non influirò sulle indagini’

Il Primo Ministro Robert Abela si è rifiutato di commentare i legami di Joseph Muscat con VGH Europe e l’accordo sugli ospedali, affermando che le indagini non devono essere influenzate.

Rifiutandosi di commentare ulteriormente, Abela ha detto di avere la responsabilità, come Primo Ministro, di non creare ulteriore confusione.

Ha accusato alcuni membri dell’opposizione di essere andati in tribunale nel tentativo di “condizionare” il processo, con un’allusione ai parlamentari del PN che giovedì hanno presentato in tribunale documenti sulla corruzione legata all’affare degli ospedali.

I commenti sono i primi di Abela da quando un’indagine condotta dal Times of Malta insieme all’Organized Crime and Corruption Reporting Project e a The Shift News ha portato alla luce una serie di rivelazioni sull’affare degli ospedali.

Tra queste, la notizia che gli investigatori sono sospettati di corruzione, con particolare attenzione a un contratto di consulenza di 36 mesi che Muscat ha firmato con una società che si chiamava VGH Europe e che è legata ai concessionari che il governo di Muscat si è aggiudicato per la gestione degli ospedali statali.

Muscat avrebbe dovuto ricevere 36 pagamenti mensili distinti di 15.000 euro per un totale di 540.000 euro tramite questo contratto, firmato nell’anno in cui si è dimesso da primo ministro, ma i pagamenti si sono interrotti bruscamente dopo quattro mesi.

Porte girevoli

Interrogato sulla possibilità di adottare politiche di porte girevoli per garantire che tali situazioni non si verifichino in futuro, Abela ha dichiarato di essere aperto a una discussione in merito. Tuttavia, Abela ha sottolineato che sarebbe necessaria una compensazione finanziaria per facilitare il passaggio.

Le politiche sulle porte girevoli affrontano le questioni etiche legate all’ingresso di funzionari pubblici nel settore privato, come ad esempio la possibilità di diventare consulenti per un settore che un tempo regolavano.

“Naturalmente, se si adotta una politica delle porte girevoli… significa che il Paese deve sostenere l’onere finanziario“.

Se un ministro non fosse in grado di entrare nel mondo del lavoro per anni dopo la sua permanenza nel gabinetto, sarebbero necessari fondi pubblici per il risarcimento, ha spiegato.

“Tuttavia, rimane una discussione che mi piace e che si può portare all’ordine del giorno, ma bisogna vedere i pro e i contro“.

I primi ministri ricevono già un’indennità quando lasciano il loro incarico. Muscat ha ricevuto 120.000 euro di buonuscita, un’auto, un autista e un ufficio finanziati dai contribuenti, un’auto e un autista per la moglie, un passaporto diplomatico e servizi telefonici e internet completamente pagati.

Gli alti funzionari pubblici e i regolatori sono già soggetti a una politica di porte girevoli, introdotta nel 2020. Tale politica, tuttavia, non è stata estesa ai politici e ai ministri.

Ricusazione del magistrato

Abela ha anche rifiutato di commentare la richiesta di Muscat, avanzata attraverso un’istanza giudiziaria, affinché il magistrato Gabriella Vella si ricusi dal condurre un’inchiesta giudiziaria sull’affare degli ospedali.

Muscat ha accusato Vella di parzialità e ha affermato che le informazioni sull’inchiesta sono trapelate.

“Non ho il diritto di cercare di condizionare o interferire con il processo investigativo in corso”, ha detto Abela.

A febbraio, un tribunale ha condannato Steward Health Care, che ha rilevato la concessione degli ospedali da Vitals, per aver inteso “arricchirsi ingiustamente a spese dei cittadini” e per aver assunto “un comportamento probabilmente criminale”.

Il tribunale ha annullato l’accordo di privatizzazione degli ospedali, dichiarandolo “fraudolento“, e ha ordinato che il St Luke’s, il Karin Grech e il Gozo hopsitals siano restituiti al governo entro tre mesi.

Steward ha presentato un appello contro questa sentenza, sostenendo che il governo Muscat non ha fatto nulla di male.