Jason Azzopardi ha parlato domenica.
Il primo ministro ha ordinato che una persona di fiducia coinvolta nello scandalo delle frodi previdenziali non venga portata in tribunale nonostante le indagini dell’ufficio frodi della polizia, ha dichiarato domenica l’avvocato Jason Azzopardi.
Lo scandalo ha visto centinaia di persone ricevere documenti falsificati che hanno poi utilizzato per richiedere il pagamento di sussidi mensili per disabilità gravi, con un costo per i contribuenti di oltre 5 milioni di euro.
Parlando alla veglia mensile che ricorda l’assassinio di Daphne Caruana Galizia nel 2017, Azzopardi ha ricordato che un funzionario del Ministero delle Politiche Sociali, Roger Agius, che sta affrontando l’accusa di aver perpetuato la massiccia frode nel corso di diversi anni, ha affermato che un funzionario della segreteria del ministro Michael Falzon ha facilitato la frode e lo ha rassicurato sul fatto che, finché il ministro fosse rimasto in carica, non avrebbero mai avuto problemi. (Falzon ha successivamente negato di esserne a conoscenza)
L’avvocato di Agius aveva dichiarato alla corte che il funzionario era Mark Calleja, assunto da Falzon come persona di fiducia.
Domenica Azzopardi ha dichiarato che il commissario di polizia Angelo Gafa e il procuratore generale Victoria Buttigieg erano a conoscenza di quanto stava accadendo. In effetti, lo sapeva anche Michael Falzon, ma questa persona è stata protetta perché Robert Abela ha detto al commissario di polizia chi doveva e chi non doveva essere chiamato in giudizio.
Il governo laburista, ha detto Azzopardi, era forte con i deboli ma debole con i forti. Ha messo in stato d’accusa persone con un piccolo reddito presumibilmente coinvolte in questo scandalo, ma ha protetto la persona che si dice abbia architettato l’intero scandalo in cui migliaia di soldi sono passati di mano.
Michael Falzon era stato informato più di un anno fa di quanto stava accadendo, ma non aveva fatto nulla. Robert Abela è intervenuto e ha dato istruzioni affinché quest’uomo, interrogato dalla polizia, non venisse citato in giudizio, ha detto Azzopardi. Avrebbe potuto fornire maggiori dettagli in tribunale se fosse stato citato in giudizio, ha aggiunto.
La legge, ha insistito, non dovrebbe essere parziale e non dovrebbe favorire nessuno.
Nel suo discorso Azzopardi ha parlato anche del rapporto dell’inchiesta magistrale sulla concessione della gestione di tre ospedali statali a Vitals Global Healthcare nel 2015 da parte del governo.
Il rapporto, ha detto, ha dato una lettura straziante di come i fondi pubblici che avrebbero dovuto essere utilizzati per il settore sanitario siano stati invece utilizzati da persone corrotte per i loro scopi personali, prendendo anche i fondi destinati a un macchinario per la cura del cancro.
Ha detto che l’allora capo del personale Keith Schembri era stato messo al corrente della dilagante appropriazione indebita da parte di Ram Tumuluri, il volto pubblico della Vitals Global Healthcare. Fu redatto un rapporto di due diligence, ma invece di portarlo alla polizia, Schembri lo usò per ricattare Tumuluri affinché lasciasse l’organizzazione, aprendo la strada alla Steward Healthcare.
Il rapporto mostrava, ad esempio, che i fondi pubblici, per un ammontare di milioni, erano stati utilizzati irregolarmente per l’acquisizione di società e per rimborsare prestiti con interessi fino al 40%.
I fondi pubblici destinati al settore sanitario maltese sono stati utilizzati anche per la creazione o la ristrutturazione di uffici offshore e per pagare le spese legali negli Stati Uniti di Ram Tumuluri e i suoi viaggi regolari in tutto il mondo.
Armin Ernst, CEO di Vitals e successivamente Steward, ha ricevuto uno stipendio di 700.000 euro. I fondi sono stati consegnati anche a Shaukat Ali, l’uomo che si ritiene abbia gestito segretamente Vitals. Si è auto-assegnato 80.000 euro al mese e una volta 400.000 euro al mese senza alcun motivo apparente.
Tutto questo a danno del governo maltese, eppure l’Avvocato dello Stato non compariva come rappresentante della parte lesa nei procedimenti avviati in tribunale.
Azzopardi ha chiesto perché il Primo Ministro Robert Abela non abbia annullato la cittadinanza maltese concessa a Shaukat Ali. Dopotutto, aveva preso provvedimenti simili nel caso di un uomo che aveva denunciato uno scandalo sulla concessione di visti maltesi in Algeria.
