Perché quest’anno a Malta si sono viste così tante meduse a forma di uovo fritto?

“Abbiamo avuto la più grande fioritura di meduse fritte quest’anno, almeno da quando abbiamo iniziato la campagna Spot the Jellyfish nel 2010”, ha detto Alan Deidun.

Le meduse uovo fritto si distinguono per la loro forma a cupola e per il colore giallastro, punteggiato da piccoli punti viola.

Nonostante le loro grandi dimensioni, queste meduse sono generalmente innocue per l’uomo e non pungono.

L’esperto ha affermato che la prolungata ondata di caldo di Malta in estate è stata una possibile causa della fioritura di uova fritte, che amano le alte temperature del mare.

Lo scorso luglio Malta ha avuto un’ondata di calore, con temperature che hanno superato i 40°C per un’intera settimana.

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Anche le temperature del mare sono salite significativamente al di sopra della norma, superando i 30°C in agosto, ha dichiarato Deidun. Di solito queste temperature marine si registrano verso la fine di settembre.

Temperature marine più elevate significano un ritmo più veloce di deposizione delle uova e di sviluppo, ha detto Deidun.

“Le meduse raggiungono più velocemente dimensioni maggiori e questo si traduce in un tasso di sopravvivenza più elevato, poiché non verrebbero mangiate facilmente dai predatori”, ha detto.

Un’altra ragione del numero impressionante di meduse di quest’anno potrebbe essere la presenza di più nutrienti nel mare, ha detto Deidun.

Questo probabilmente è dovuto all’aumento dell’attività di acquacoltura negli allevamenti ittici e alle acque reflue trattate.

Le acque reflue trattate non contengono batteri nocivi, ma sono comunque piene di nitrati e fosfati di cui si nutre il plancton, ha aggiunto.

Poiché il plancton cresce di numero grazie all’apporto di cibo, le meduse hanno più cibo da mangiare.

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“È come gettare fertilizzanti in mare”, ha detto.

Tuttavia, questa specie potrebbe rappresentare una minaccia per l’ecosistema marino.

“Si nutrono di plancton come molte specie di pesci, il che significa che la competizione aumenta”, ha detto Deidun.

Molti hanno colto l’occasione per nuotare accanto a queste creature colorate, tra cui Owen Caruana, che si trovava sulla costa occidentale di Malta quando ha avvistato un grande banco di questa specie verso Fomm Ir-Riħ.

“Sapevo che erano innocui, ma da vicino fanno paura”, ha detto il 30enne.

“Alcuni erano grandi come un pallone da spiaggia. Tuttavia, mi sono tuffato e ho fatto snorkeling accanto a loro e ne ho anche toccato qualcuno”, ha detto.

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