Una volta che la polvere si sarà posata

Il 30 ottobre il Ministro delle Finanze e dell’Occupazione ha presentato il Bilancio 2024. Il bilancio è più di una semplice dichiarazione delle entrate e delle spese pubbliche previste, in quanto è il principale strumento economico del governo.

Poiché la politica monetaria all’interno dell’eurozona è determinata dalla Banca Centrale Europea, i governi nazionali hanno ancora molta voce in capitolo, anche se entro certi parametri, sulla politica fiscale, di cui il Bilancio è lo strumento principale. Ciò significa che il modo in cui il governo stabilisce le priorità di spesa e il modo in cui pianifica le entrate tende a dare una direzione all’economia.

L’aura che i bilanci avevano fino alla metà degli anni ’80 è scomparsa da tempo, soprattutto da quando il meccanismo del cosiddetto aggiustamento del costo della vita (COLA) determina l’aumento dei salari derivante dall’inflazione.

In precedenza, il governo decideva arbitrariamente l’importo da pagare come compensazione per l’inflazione. L’importo veniva tenuto segreto fino al momento dell’annuncio e costituiva il punto culminante del discorso di bilancio.

Presumibilmente molti di noi si sforzano ancora di calcolare cosa significheranno per le loro tasche i benefici che il governo annuncia come parte del suo pacchetto di welfare sociale, e giustamente.

Tuttavia, un bilancio non riguarda solo la gestione della domanda, che mira a portare denaro nelle tasche dei cittadini (per quanto importante possa essere), ma anche la gestione dell’offerta, che mira a espandere il potenziale economico dell’economia maltese. Se non espandiamo il potenziale economico della nostra economia, i nostri programmi di assistenza sociale diventano insostenibili.

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Il controllo della spesa pubblica è essenziale se vogliamo gestire le nostre finanze pubbliche entro i parametri che abbiamo sottoscritto come Paese

Inoltre, il bilancio non deve essere visto come un evento isolato, da dimenticare nel giro di una settimana, ma piuttosto come un documento vivo che guida le decisioni del governo nel corso dell’anno. Una volta passata l’eccitazione o la delusione iniziale per il bilancio, inizia il lavoro vero e proprio.

A prescindere da ciò che viene annunciato nel Bilancio, in termini di assegnazione di risorse finanziarie ai vari ministeri, agenzie, autorità, enti indipendenti, società, ecc. una volta che il polverone si è posato, il governo deve dare priorità al controllo della spesa.

Ciò non significa ridurre le prestazioni sociali o le spese per l’istruzione e la sanità. Significa piuttosto che il governo deve concentrarsi sul rapporto qualità-prezzo della spesa per le varie iniziative.

Più il governo controlla la spesa, più risorse finanziarie potrà destinare alle sue aree prioritarie. Il controllo della spesa pubblica non avviene in fase di pianificazione, cioè durante la stesura del bilancio, ma durante tutto l’anno. È una funzione della leadership del servizio pubblico.

Il bilancio non dà l’autorità di spendere, ma è solo un’approvazione per l’allocazione delle risorse finanziarie. Le decisioni di spesa vengono poi prese nel corso dell’anno. Il controllo della spesa pubblica è essenziale se vogliamo gestire le nostre finanze pubbliche entro i parametri che abbiamo sottoscritto come Paese.

Una volta che la polvere del bilancio si è posata, il governo deve prendere decisioni sulla direzione della nostra economia e utilizzare di conseguenza le risorse finanziarie assegnate. Nel contesto del bilancio di quest’anno, la questione acquista maggiore importanza.

Sia il governo che le organizzazioni che rappresentano i datori di lavoro e il settore imprenditoriale affermano che dobbiamo passare a un nuovo modello economico, in cui la nostra economia si sposta verso l’alto nella catena del valore.

Anche in questo caso, non si tratta di un evento isolato, ma di un processo graduale che può portare a un risultato positivo solo se ci lavoriamo giorno dopo giorno, incessantemente.

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Per questo motivo, quando il bilancio sarà pronto, inizierà il vero lavoro.