Come l’attenzione climatica degli Americani riduce le loro impronte di carbonio

Sim Bilal si affida esclusivamente ai mezzi pubblici – un’impresa non facile a Los Angeles, che è incentrata sulle automobili – utilizza tecnologie ricondizionate e vive in un appartamento con pannelli solari.

Mentre i leader mondiali si preparano a riunirsi il mese prossimo negli Emirati Arabi Uniti per i colloqui sul clima della COP28, alcuni americani attenti all’ambiente stanno dimostrando che è possibile ridurre le emissioni di anidride carbonica, allineando le loro azioni ai loro valori in un Paese in cui tali scelte di vita sono rare.

“Quando siamo sommersi da un sacco di notizie sul clima, può essere davvero difficile sentire di avere qualcosa che ci sostenga”, ha detto Sivaraman all’AFP.

“Ciò che è così potente nel vivere una vita sostenibile o nell’impegnarsi in pratiche di vita a zero rifiuti è che ci dà un senso di speranza, perché recupera il nostro potere”

Vivendo agli estremi opposti del Paese, entrambi i giovani lavorano come attivisti ambientali e hanno un’impronta di carbonio di tre o quattro tonnellate all’anno, secondo le stime autodichiarate da carbonfootprint.com.

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Si tratta di un valore ben al di sotto dell’impronta media annuale degli americani, che si aggira intorno alle 15 tonnellate, circa tre volte la media globale.

In una frizzante giornata autunnale, Sivaraman porta il suo compost in un giardino comunitario locale, apre un bidone per la raccolta differenziata e inizia a mettere dentro gli hot dog vegani avanzati, i piatti di carta e altri materiali biodegradabili.

“Questo era il risultato di una festa al rifugio per animali di un mio amico”, racconta il 28enne, che lavora nella comunicazione per l’organizzazione no-profit Earthjustice, coprendo il cumulo con i rifiuti secchi e marroni per favorire il processo di decomposizione.

Dopo sei mesi, il terreno ricco di sostanze nutritive viene utilizzato negli appezzamenti vicini per far crescere pomodori, coriandolo e altri ortaggi.

il compostaggio evita che i rifiuti organici finiscano nelle discariche”, spiega il professore, “e poiché si decompone in presenza di ossigeno, produce una quantità di metano di gran lunga inferiore all’impatto sul clima. Inoltre, aiuta a promuovere un senso di comunione e di comunità”, aggiunge.

Parcheggiare e pattinare

Bilal, 21 anni, ha avuto il suo primo assaggio di azione diretta l’anno scorso dopo aver interrotto i dibattiti del sindaco di Los Angeles, facendo notizia a livello locale per aver chiesto ai candidati di rendere pubblici i loro piani d’azione per il clima.

“Questo è il problema numero uno per la mia generazione”, ha dichiarato all’AFP. Ora organizza la coalizione California Green New Deal e lo sciopero dei giovani per il clima a Los Angeles.

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Sebbene la patente di guida sia un rito di passaggio per gli adolescenti statunitensi, Bilal ha deciso che quando ha compiuto 16 anni il costo del clima era troppo alto da sopportare.

Quando non è in sella alla metropolitana di Los Angeles o ai treni interurbani, può essere trovato sul suo One Wheel: uno skateboard elettrico autobilanciato che ritiene essenziale per l’ultimo miglio in una città in cui il trasporto pubblico può essere carente.

I vestiti che indossa durante un’intervista video sono vecchi di quattro anni e il suo iPad è un modello di cinque anni fa che ha fatto riparare di recente dopo averne incrinato lo schermo, invece di comprarne uno nuovo – misure che incarnano la sua filosofia di comprare meno e di comprare per durare.

“È difficile, perché alcune cose sembrano molto belle, magari si vuole seguire una tendenza, ma per me non ne vale la pena”, aggiunge.

Sivaraman – che partecipa anche ad azioni dirette con il Sunrise Movement ed è stato arrestato per la prima volta a settembre presso l’edificio della Federal Reserve a New York – ha dichiarato che la sua salute e il suo benessere sono migliorati da quando ha fatto scelte più consapevoli del clima.

L’idea che l’abbandono dei combustibili fossili causerebbe alle persone “vite miserabili e tristi” è una “tattica di pubbliche relazioni molto efficace”, sostenuta dall’industria.

“In tutti i settori: salute, felicità emotiva, finanze… Ci sono così tanti benefici nel vivere una vita sostenibile e a zero rifiuti, e io sono la prova vivente che è così”

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