non siamo più alla mercé dei tour operator del tipo “prendere o lasciare””

Le imprese maltesi possono attrarre turisti che spendono di più?

Secondo il documento strategico “Recover, Rethink, Revitalise”, entro il 2030 la capacità ricettiva raddoppierà. Raggiungere un equilibrio tra l’attrazione di investimenti in un’offerta turistica moderna e migliorata per aumentare gli standard, evitando al contempo i danni di un eccesso di capacità, rimane una delle nostre principali sfide”, afferma Carlo Micallef, Chief Executive Officer dell’Autorità per il Turismo di Malta.

La stagione invernale ha visto una crescita significativa del turismo e la stagione estiva sta nuovamente mostrando forti indicazioni di un’altra performance positiva. Ma per un’isola, la capacità di posti a sedere rimane di estrema importanza.

“Mentre l’MTA e la MIA lavorano insieme per incoraggiare le compagnie aeree esistenti ad aumentare le loro operazioni a Malta aggiungendo nuove rotte e frequenze, l’MTA aiuta a sostenere la redditività delle rotte aeree stanziando budget di marketing volti a generare domanda per i posti offerti dalle compagnie aeree sulle rotte di Malta”, spiega Micallef.

Carlo Micallef, Amministratore delegato di Malta Tourism Authority.

Sebbene la spesa dell’MTA per l’anno 2023 sia inferiore del 2% rispetto a quella del 2019, Micallef spiega come l’MTA si sia concentrata sull’attrazione di turisti di livello superiore e sul turismo durante tutto l’anno.

“Tuttavia, non dobbiamo semplificare eccessivamente i confronti tra le spese medie, limitandoci a considerare l’inflazione e a fare paragoni semplicistici. Secondo gli standard internazionali delle statistiche sul turismo adottati da Eurostat, la spesa turistica comprende anche la spesa per i viaggi aerei”.

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“In effetti, se guardiamo al confronto del mix di nazionalità tra il 2019 e il 2023, diventa evidente che il 2023 è caratterizzato da uno spostamento verso sud dei flussi turistici, con un maggior numero di italiani e altri europei del sud che visitano Malta e un numero inferiore di turisti provenienti da mercati più lontani come Regno Unito, Germania e Paesi nordici”.

Le imprese maltesi possono attrarre turisti che spendono di più? Le autorità possono incentivare le imprese turistiche a non considerare più gli investimenti per migliorare il loro prodotto come un costo, ma come un beneficio netto nel lungo periodo?

“Il ruolo della MTA è quello di migliorare e potenziare la connettività aerea e di intraprendere attività di marketing B2B e B2C all’estero per generare domanda per tutte quelle imprese che possono rispondere alla domanda turistica. Tuttavia, ci sono diversi fondi e programmi messi a disposizione da altre agenzie governative a cui gli operatori possono attingere a questo proposito”.

Più sostenibilità nel turismo

Nel 2021, la Camera di Malta ha lanciato l’allarme sul fatto che i numeri del turismo maltese non sono sostenibili dal punto di vista finanziario, ambientale e culturale, cosa che è stata confermata un anno dopo dal rapporto Deloitte-MHRA. Possiamo continuare a spingere per obiettivi più alti? Siamo vicini al punto di saturazione?

“Un forte rimbalzo del turismo è un fenomeno che si avverte in molti Paesi, ma a Malta stiamo ottenendo una diffusione più uniforme del turismo durante tutto l’anno”, spiega Micallef.

“Infatti, con arrivi provenienti da un mix di mercati di origine diversi, la durata media del soggiorno sta lentamente diminuendo, spingendo l’industria a costruire un ambiente più sostenibile e redditizio per tutto l’anno, offrendo carriere piuttosto che lavoro stagionale”.

Recentemente, Venezia ha introdotto per la prima volta al mondo una tassa di 5 euro per i visitatori che entrano in città.

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“Queste tariffe non scoraggiano i volumi e saranno pagate da quasi tutti coloro che vogliono vivere una destinazione come Venezia. Ma possono essere utili se confluiscono in un fondo che consenta una migliore gestione dei visitatori nelle località interessate, compresa l’introduzione di una serie di tecniche di gestione intelligente che tengano conto dei più recenti progressi tecnologici e dell’intelligenza artificiale per massimizzare il flusso di visitatori riducendo al minimo gli effetti negativi”.

Preoccupazione per il deterioramento della competitività di Malta

I critici affermano che Malta, pur essendo principalmente un mercato a tre stelle, non è in grado di competere con il turismo di fascia alta perché manca di infrastrutture, capitale umano, shopping ed esperienze culinarie che un cliente di fascia alta cerca.

Secondo Micallef Malta è riuscita a reinventare e ricreare la propria offerta e a riposizionarsi come destinazione attraente per una più ampia gamma di nazionalità, stagioni e motivi motivazionali.

“Malta non è più la destinazione economica e allegra per i turisti sensibili ai prezzi, ma ora attrae nazionalità e gruppi di interesse più ampi che sono disposti a spendere di più”.

“Tuttavia, non dobbiamo mai compiacerci. Dovremmo continuare a confrontare la nostra offerta con quella dei nostri concorrenti per assicurarci di continuare a migliorare l’esperienza che offriamo”.

Il turismo dopo COVID

Il COVID ci ha mostrato che il turismo ha una certa dimensione e che è necessario un equilibrio tra la quantità e ciò che si può definire qualità, ma le sole operazioni di nicchia, come il turismo di lusso o l’agriturismo, non pagheranno i conti del Paese.

“Non dobbiamo mai considerare le tipologie, le classi e le categorie di turisti come reciprocamente esclusive e isolate l’una dall’altra. I turisti che attiriamo provengono dagli stessi mercati geografici e volano con le stesse compagnie aeree dagli stessi aeroporti per raggiungere Malta.

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“Negli ultimi anni abbiamo identificato le motivazioni di viaggio che meglio si adattano alla destinazione in termini di offerta di prodotti e che sono meno sensibili ai prezzi. Non siamo più alla mercé dei tour operator “prendere o lasciare”, perché anche se i prezzi a Malta e Gozo sono aumentati in modo significativo, i turisti sono disposti a pagarli”.

“L’industria ha bisogno di una massa critica di visitatori per sostenere le operazioni e generare economie di scala. Allo stesso tempo, il numero crescente di nicchie più redditizie massimizzerà i ritorni e si inserirà nell’offerta unica di Malta durante tutto l’anno”, ha aggiunto Micallef.

Interrogato sul lavoro dell’MTA nell’attrarre rotte a lungo raggio che di solito portano turisti con un budget di spesa più elevato, Micallef ha osservato che mentre l’MTA rimane impegnata a investire risorse in mercati e segmenti di mercato che massimizzano i ritorni per l’industria, mercati come il Nord America sono saldamente nei suoi piani presenti e futuri.

“Stiamo facendo tutti gli sforzi possibili per continuare a migliorare la connettività verso le isole maltesi per aumentare i volumi di turismo che rendono fattibile per le compagnie aeree prendere in considerazione voli diretti”.

Tavoli, sedie e costruzioni

La saga dei “tavoli e delle sedie” è nata dalla volontà di sostenere le imprese. Ma mentre lo spazio limitato viene sacrificato per interessi commerciali personali, la qualità di molti allestimenti lascia molto a desiderare. Questo non ha un impatto sull’esperienza turistica?

“I Ministeri del Turismo e della Cultura hanno recentemente nominato un Comitato Operativo del Piano di Gestione della Valletta con l’intento esplicito di affrontare questioni come questa e stiamo riunendo tutte le autorità e le istituzioni interessate per affrontare questa situazione”.

per quanto riguarda l’edilizia, questa ha sempre un impatto sull’esperienza dei turisti, ma ora che Malta ha forse raggiunto il picco dell’attività edilizia, con le nuove norme e i nuovi regolamenti per l’industria edilizia che sono entrati in vigore, si spera che la situazione migliori gradualmente”.

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