Gli europei entrano in modalità di protesta

Durante il COVID, i populisti hanno protestato contro le chiusure forzate e le vaccinazioni obbligatorie. Ora discutono di questioni culturali, tra cui il genere, la storia, i simboli dell’identità nazionale e la crisi climatica. Foto: Shutterstock.com

Quest’anno molti Paesi democratici andranno alle urne. Mentre le elezioni presidenziali statunitensi di novembre sono al centro dell’attenzione dei media, l’esito delle elezioni in Europa è di particolare interesse per noi. I Paesi dell’UE si recheranno alle urne a giugno per eleggere il nuovo Parlamento europeo, mentre nel Regno Unito si terranno le elezioni in una data ancora da definire. Cosa succederà in queste elezioni?

Una cosa è certa: gli europei sono sempre più in modalità di protesta. L’analisi di oltre 100 analisti politici di 31 Paesi ha rilevato che alle elezioni nazionali del 2022 il 32% degli elettori europei ha votato per i partiti anti-establishment, rispetto al 20% dei primi anni 2000 e al 12% dei primi anni 1990. In parole povere, oggi un europeo su tre vota anti-establishment.

Quasi la metà degli elettori anti-establishment sostiene i partiti di estrema destra, una quota di voti che sta aumentando rapidamente. I partiti tradizionali stanno perdendo voti; i partiti anti-establishment ne stanno guadagnando.

La PopuList è un’organizzazione di ricerca politica che offre ad accademici e giornalisti una panoramica dei partiti populisti, di estrema sinistra e di estrema destra in Europa dal 1989 al 2022. Attualmente, individua 234 partiti anti-establishment in tutta Europa, tra cui 15 partiti populisti, la maggior parte dei quali di estrema sinistra o di estrema destra.

Questi partiti di solito combinano il populismo con “ideologie ospitanti” di destra o di sinistra. Dividono la società in due gruppi omogenei e contrapposti: un “popolo puro” contro una “élite corrotta”. Sostengono che tutta la politica dovrebbe esprimere la “volontà del popolo” e non accettano che la volontà del popolo sia necessariamente rappresentata da un partito che vince le elezioni.

I populisti sostengono di essere una forza correttiva democratica che privilegia le persone comuni contro le élite, gli interessi acquisiti e un establishment radicato.

Matthias Rooduijn è uno scienziato politico dell’Università di Amsterdam. Sostiene che per i partiti populisti tutto ciò che si frappone tra la “volontà del popolo” e l’elaborazione delle politiche è negativo. Questo include tutti quei controlli e contrappesi vitali – una stampa libera, tribunali indipendenti, protezioni per le minoranze – gli elementi essenziali di una democrazia liberale.

Una moltitudine di fattori è alla base della crescente tendenza al populismo. I partiti di estrema destra hanno allargato la loro base elettorale e stanno creando coalizioni di elettori con preoccupazioni molto diverse. In molti Paesi, il cavallo di battaglia dei partiti populisti era quasi esclusivamente la questione dell’immigrazione. Lo è ancora, ma le preoccupazioni culturali rappresentano ormai solo una minoranza del loro elettorato.

I populisti hanno ora un programma più diversificato. Sfruttano tutta una serie di insicurezze degli elettori.

Molti analisti concordano sul fatto che i grandi partiti di centro-destra e centro-sinistra sono in parte responsabili dell’ascesa del populismo

Durante il COVID, i populisti inveivano contro le chiusure forzate e le vaccinazioni obbligatorie. Ora discutono di questioni culturali, tra cui il genere, la storia, i simboli dell’identità nazionale e la crisi climatica. Altri si esprimono sulla crisi del costo della vita e sulla guerra della Russia contro l’Ucraina.

Daphne Halikiopoulou è una politologa comparata dell’Università di York. Sostiene che tra coloro che votano per i politici populisti ci sono persone che non hanno mai votato per la destra “che non l’hanno mai fatto e che non ci si aspetterebbe che lo facessero: donne anziane, elettori urbani, classe media istruita. Sono disposti a barattare la democrazia con qualcosa, a dire: ‘So che questo leader è autoritario, ma almeno porterà stabilità economica’”.

Molti analisti concordano sul fatto che i grandi partiti di centro-destra e centro-sinistra sono in parte responsabili dell’ascesa del populismo. I tradizionali partiti di centro si sono progressivamente distaccati dalle richieste della società.

Una parte crescente dell’elettorato percepisce i partiti tradizionali come organizzazioni in cerca di una carica, che non rispondono alle preoccupazioni dei cittadini e spesso li accusano dei loro problemi. I politici anti-establishment si propongono come la risposta e gli elettori sono sempre più disposti a dare una possibilità alle alternative non sperimentate.

Le dinamiche della competizione politica stanno cambiando. I partiti tradizionali spesso adottano tattiche populiste per arginare l’emorragia di voti. Alcuni partiti populisti fanno già parte di coalizioni di governo. Sanno che per crescere devono scendere a compromessi con i principali partiti tradizionali su questioni alle quali si opponevano strenuamente quando erano all’opposizione.

Alcuni analisti ritengono che l’ondata di politici populisti finirà per incontrare i suoi limiti. Le elezioni del Parlamento europeo porteranno probabilmente a un’altra coalizione tradizionale di centro-destra e centro-sinistra. Nel Regno Unito, il partito laburista è favorito per la vittoria elettorale e dovrà affrontare la persistente stagnazione economica e le conseguenze della Brexit, che ha promesso tanto ma finora ha dato poco.

Gli elettori europei arrabbiati continueranno a esprimere voti di protesta in cerca di stabilità nelle loro vite – stabilità che non esiste più nella società o nella politica.