Il Pentagono licenzia i vertici di Stars and Stripes dopo lo scontro

Il Segretario alla Guerra USA Pete Hegseth a Des Moines, Iowa.

Il Pentagono venerdì ha licenziato il direttore e l’editore del quotidiano Stars and Stripes, che copre l’esercito statunitense dai tempi della Guerra Civile, come riferito ai media americani dai vertici della testata.

Il direttore della pubblicazione Erik Slavin ha detto alla CBS News che veniva licenziato per “insubordinazione” a seguito di un’intervista con l’emittente in cui aveva parlato di disaccordi con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

Il dipartimento aveva dichiarato all’inizio di quest’anno di voler indirizzare la copertura di Stars and Stripes lontano dalle “distrazioni woke”.

Max Lederer, che ha ricoperto il ruolo di editore della pubblicazione dal 2007 e aveva annunciato il suo ritiro solo tre giorni prima, è stato anch’egli informato del licenziamento, secondo la CBS.

La reporter di Stars and Stripes Lara Korte ha detto di essere stata licenziata anche lei, scrivendo su X: “Oggi sono stata informata che il Dipartimento della Difesa mi sta licenziando per insubordinazione dopo aver detto a un reporter della CBS che lavoro per Stars and Stripes — non per il Pentagono, non per alcuna amministrazione e non per alcun decisore politico”.

Le lettere di licenziamento sono arrivate pochi giorni dopo che il giornale, parzialmente finanziato dal Dipartimento della Difesa ma che ha da tempo mantenuto l’indipendenza editoriale, aveva riferito sulle dure condizioni degli equipaggi a bordo della USS Abraham Lincoln.

La notizia ha provocato nuove critiche alla guerra del presidente Donald Trump contro l’Iran.

La portaerei era stata dispiegata da prima dell’inizio della guerra in Medio Oriente a febbraio. Lo scorso fine settimana, l’esercito ha annunciato l’arrivo di un nuovo gruppo d’attacco di portaerei nella regione, e Trump ha detto che la Lincoln sarebbe stata sostituita.

Slavin aveva fatto scalpore il mese scorso quando aveva respinto le interferenze editoriali del Pentagono.

Interpellato a “CBS Sunday Morning” se avesse linee rosse che non avrebbe superato, Slavin ha risposto: “‘Non pubblicare una notizia perfettamente accurata, pubblica invece questa. Eccola qui, scritta dal Pentagono’. Quella sarebbe una linea rossa”.

Lederer, l’editore, ha annunciato martedì il suo ritiro dal giornale, con effetto dal 30 settembre.

Ha scelto di dimettersi perché ha capito che la sua filosofia di leadership e la “comprensione del valore e della missione di Stars and Stripes” differivano in “modi fondamentali” dai piani che il Pentagono ha per l’organizzazione.

Il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth è stato severamente critico nei confronti dei media da quando ha assunto l’incarico nel 2025, e l’indipendenza di Stars and Stripes e di altri media militari è finita sotto minaccia.

Poco prima che Lederer annunciasse le dimissioni, il capitano in servizio attivo della US Navy William Urban è stato insediato come vice militare dell’editore, una mossa interpretata da molti, compresi i legislatori democratici, come un’erosione dell’indipendenza della pubblicazione.

Credit foto di copertina: AFP