Il commissario russo per i diritti dei bambini ha annunciato mercoledì un accordo con l’Ucraina per lo scambio di quasi 50 bambini sfollati dall’invasione di Mosca, ma un funzionario ucraino ha poi rifiutato di confermare l’accordo.
La funzionaria del Cremlino Maria Lvova-Belova ha annunciato che “per la prima volta in un formato faccia a faccia, abbiamo avuto colloqui con la parte ucraina”. Ventinove bambini andranno in Ucraina e 19 in Russia”.
Mosca è stata accusata di aver portato con la forza i bambini ucraini in territorio russo durante la sua offensiva su larga scala, e Lvova-Belova è ricercata dalla Corte penale internazionale (Cpi) per accuse legate a tali accuse.
Ma in una serie di apparizioni sui media, mentre i funzionari russi e ucraini incontravano i mediatori del Qatar a Doha, il commissario per i diritti umani del parlamento ucraino, Dmytro Lubinets, ha dichiarato all’AFP di “non poter confermare le informazioni”.
Il funzionario ucraino ha aggiunto che i due Paesi “non hanno alcuna comunicazione diretta su questo caso”.
Dal luglio 2023, il Qatar ha aiutato a riportare in patria decine di bambini ucraini portati in Russia e nei territori occupati durante la guerra dei due anni.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato che 16 bambini ucraini, che accompagnavano la delegazione del Paese e che avevano beneficiato di precedenti scambi, sono “in Qatar per il recupero medico, mentale e sociale”.
“Tutti loro erano stati precedentemente deportati con la forza in Russia, ma grazie agli sforzi di mediazione del nostro amico Qatar sono stati rilasciati”, ha aggiunto Zelensky, senza affrontare l’affermazione della Russia secondo cui 48 bambini sarebbero stati coinvolti in uno scambio, compresi 19 che sarebbero andati in Russia.
L’Ucraina ritiene che la Russia abbia preso illegalmente più di 19.000 dei suoi bambini dall’inizio dell’invasione del 2022, di cui meno di 400 sono stati restituiti.
Mosca nega questa accusa, affermando di aver trasferito i bambini per la loro sicurezza lontano dalle zone di combattimento.
Il destino dei bambini è stato molto delicato in Ucraina dall’inizio della guerra.
Alcuni dei genitori dei bambini sono stati uccisi, mentre altri sono stati separati da chi si prendeva cura di loro dalle linee del fronte in rapido movimento all’inizio dell’invasione.
Alcuni vivevano in orfanotrofi ucraini nelle zone allora occupate dalla Russia.
Lubinets ha detto che la sua delegazione e i mediatori del Qatar hanno discusso, oltre al ritorno dei bambini ucraini, la questione dei detenuti civili ucraini trattenuti in Russia e il “potenziale ruolo del Qatar come mediatore tra l’Ucraina e la Federazione Russa su questo tema”.
Momento di gioia
Su una terrazza vista mare del lussuoso hotel di Doha dove si sono svolti gli incontri, il Ministro della Cooperazione Internazionale del Qatar Lolwah Al-Khater ha parlato con i beneficiari degli scambi passati, in conversazioni a volte lacrimevoli con i bambini e i loro tutori.
Uno di loro, Dymtro Manilov, si è riunito con la sua famiglia a Kiev nell’ambito del programma mediato dal Qatar dopo che sua madre, ancora prigioniera della Russia, era stata catturata come prigioniera di guerra a Mariupol nel 2022.
“Eravamo molto felici perché era riuscito a tornare in Ucraina, la sua casa”, ha detto all’AFP Valentina Savaina, tutore dell’undicenne, attraverso un traduttore.
“Siamo molto fiduciosi che presto potremo ricongiungerci con sua madre, siamo fiduciosi”, ha aggiunto Savaina, 35 anni.
Al-Khater ha detto che la visita delle famiglie ha segnato “un momento molto gioioso per noi qui in Qatar e una pietra miliare”.
Negli ultimi mesi il Qatar ha condotto la mediazione tra Israele e Hamas per il cessate il fuoco e lo scambio di prigionieri a Gaza e ha negoziato lo scambio di prigionieri statunitensi e iraniani a settembre.
Il ministro del Qatar ha affermato che questi colloqui dietro le quinte, come con la Russia e l’Ucraina, sono “uno dei principali pilastri della nostra politica estera” e ha indicato un ruolo più ampio per Doha nelle discussioni tra Mosca e Kiev in futuro.
“Quando sarà il momento, potremmo discutere di portafogli più ampi”, ha detto senza approfondire le possibili aree di espansione della mediazione.
