Malta e 8 paesi chiedono all’UE di estendere il backup dei controlli frontalieri

L’aeroporto internazionale di Malta ha registrato ritardi di oltre 40 minuti quest’anno, attribuiti al nuovo sistema di controllo alle frontiere dell’UE.

Credit foto di copertina: foto d’archivio

Malta è tra un gruppo di nove paesi che chiede alla Commissione Europea di estendere un meccanismo di backup del nuovo sistema di controllo alle frontiere, sostenendo che i nuovi controlli di confine non sono pronti per funzionare senza di esso.

In una lettera congiunta inviata martedì al Commissario degli Affari Interni Magnus Brunner, i paesi hanno chiesto di estendere una disposizione che consente alle autorità di confine di sospendere la raccolta di dati biometrici in circostanze eccezionali oltre la data di scadenza del 6 settembre.

Il nuovo sistema automatizzato di controllo alle frontiere, amministrato dalla polizia, richiede a tutti i cittadini non UE di registrarsi al confine eseguendo la scansione del passaporto e raccogliendo le impronte digitali e le fotografie.

La lettera chiede alla Commissione di fornire garanzie scritte che il meccanismo di sospensione di tali requisiti verrà esteso.

È stata firmata dal Ministro degli Affari Interni Glenn Bedingfield e dai suoi omologhi del Belgio, Francia, Germania, Grecia, Italia, Portogallo, Svizzera e Paesi Bassi.

La richiesta segue le segnalazioni di ritardi ai confini in tutto il continente. A marzo, una fonte del settore dell’aviazione ha descritto il sistema come un “”, dopo che code di oltre 40 minuti sono state registrate presso l’aeroporto internazionale di Malta. Almeno un’agenzia di viaggi ha presentato un reclamo ufficiale al governo.

I paesi hanno detto alla Commissione che, pur rimanendo “pienamente impegnati” nel nuovo sistema di controllo alle frontiere, i primi mesi di utilizzo avevano rivelato “importanti lezioni che dovrebbero essere prese in considerazione”, secondo una copia della lettera vista da Times of Malta.

“Difficoltà significative sorgono in circostanze eccezionali, e questi rischi non dovrebbero essere sottovalutati”, dice la lettera. “La fine programmata del meccanismo di sospensione parziale il 6 settembre è fonte di preoccupazione seria e legittima”.

I firmatari hanno detto che era “essenziale” che il meccanismo che consente la sospensione temporanea dei dati biometrici in “circostanze eccezionali strettamente definite” fosse esteso.

Il sistema di entrata/uscita ha affrontato anche pressioni dal settore privato. All’inizio di luglio, tre associazioni che rappresentano aeroporti e oltre 370 compagnie aeree hanno chiesto alla Commissione di consentire agli stati membri di sospendere il sistema di entrata/uscita “quando i volumi dei passeggeri superano la capacità operativa dei servizi di controllo alle frontiere”.

L’IATA (Associazione Internazionale dei Trasporti Aerei), ACI Europe e Airlines 4 Europe hanno chiesto che il permesso fosse concesso “almeno durante luglio e agosto”, e per l’introduzione entro settembre di un “meccanismo permanente di flessibilità operativa” che consenta tali sospensioni.

L’UE ha respinto la proposta, dicendo ai rappresentanti dell’industria che sebbene il nuovo sistema fosse “non perfetto” — e ammettendo di essere consapevole di “20 punti critici” di lunghe code — era “non necessario” e “non possibile” introdurre la sospensione, secondo .

A febbraio, le stesse tre associazioni avevano chiesto alla Commissione di consentire ai paesi di sospendere parzialmente o completamente l’implementazione del sistema di entrata/uscita fino a ottobre.

Nel frattempo, l’introduzione di un nuovo sistema online che consente ai viaggiatori da paesi idonei come il Regno Unito e gli Stati Uniti di pre-candidarsi per i viaggi senza visto nell’UE sta affrontando ritardi, secondo .

La fonte ha riportato che il Sistema europeo di informazione e autorizzazione dei viaggi, noto come Etias, è probabile che sia ritardato fino al prossimo anno a causa di problemi tecnici e del lento dispiegamento del sistema di entrata/uscita.