Far funzionare l’economia con il pilota automatico

I risultati principali di un’analisi economica di KPMG evidenziano un calo significativo del valore aggiunto lordo dell’industria delle costruzioni. Si nota anche che il turismo è in piena espansione. L’interpretazione controintuitiva di questi risultati è che un calo nell’edilizia è una buona notizia, mentre un aumento del turismo di massa non lo è.

La notizia positiva di questa analisi è che il settore manifatturiero ha registrato una crescita significativa nel primo trimestre di quest’anno, con risultati particolarmente positivi per le aziende farmaceutiche, della stampa e dei media registrati.

Alcuni settori dell’economia maltese, soprattutto l’industria del turismo, hanno beneficiato delle misure adottate dal governo durante la pandemia e l’inizio della guerra in Ucraina per contenere l’inflazione. I sussidi sui prezzi dell’energia continuano a distorcere le dinamiche economiche perché non riflettono la realtà dei mercati energetici.

Nonostante le pressioni esercitate da organizzazioni internazionali come il Fondo Monetario Internazionale e la Commissione Europea, il governo non ha mostrato alcun interesse a ricalibrare i sussidi energetici per convogliarli verso quei settori comunitari che hanno maggiormente bisogno di un sostegno anti-inflazionistico.

Le circostanze economiche cambiano e così devono cambiare le strategie che promuovono il benessere sostenibile della società

I responsabili delle politiche turistiche continuano a vivere in una bolla di sapone promuovendo Malta come destinazione ideale per i vacanzieri quando le infrastrutture dell’isola non sono in grado di reggere. La crisi dei rifiuti, la strategia di attrarre turisti poco spendaccioni, interessati soprattutto ad alcolici a buon mercato e a divertimenti chiassosi, e l’atteggiamento di noncuranza nei confronti dell’applicazione di standard elevati nelle strutture ricettive, soprattutto nel settore del noleggio privato, indicano che i responsabili delle politiche turistiche vogliono che lo status quo persista.

L’Autorità per il Turismo di Malta ha di conseguenza messo il pilota automatico alle sue dissonanti strategie di turismo di massa. L’ente ha bisogno di una nuova leadership che si concentri su strategie a valore aggiunto piuttosto che su costosi ego trip di marketing.

L’economia è dipesa troppo a lungo dai consumi pubblici e privati. La mania di costruire che ha raggiunto proporzioni preoccupanti nell’ultimo decennio non è sostenibile e un calo delle attività è benvenuto. Tuttavia, non c’è alcuna indicazione di un’azione pianificata per ridurre la dipendenza dell’economia dall’edilizia e dalle costruzioni, dato che l’Autorità di pianificazione continua a distribuire permessi di costruzione.

Il rapporto KPMG contiene anche altri dati preoccupanti. Un terzo della forza lavoro maltese è costituito da stranieri, la maggior parte dei quali sono cittadini di Paesi terzi. L’elemento peggiore di questo dato è che questa straordinaria impennata di manodopera straniera non solo sta mettendo a dura prova le infrastrutture, ma non contribuisce abbastanza al trasferimento di competenze. Anzi, sta aumentando la dipendenza dell’economia dalle importazioni di manodopera poco qualificata e a basso costo.

Tragicamente, il dibattito politico su come affrontare queste debolezze è stato blando, superficiale e infarcito di retorica senza senso.

Le voci della sanità mentale nel governo e nell’opposizione sono state messe a tacere, perché dire ai cittadini cosa bisogna fare per affrontare le difficili sfide economiche rischia di irritare alcuni elettori.

Le circostanze economiche cambiano e così devono cambiare le strategie che promuovono il benessere sostenibile della società. Il Primo Ministro Robert Abela dà l’immagine di un uomo senza un piano. Probabilmente è guidato più dalla paura del fallimento che dall’estasi del successo. Tuttavia, egli rimane il principale responsabile della guida della nave di Stato per evitare le tempeste che si profilano all’orizzonte.