Buona la prima per l’Italia U-19: 4-0 contro Malta all’esordio negli Europei

Inizia come meglio non avrebbe potuto il percorso agli Europei Under-19 per l’Italia allenata da Bollini. Gli azzurrini si portano a casa una bella vittoria contro i padroni di casa di Malta grazie alle reti di Ndur, classe 2004 di proprietà del Benfica, Francesco Esposito, classe 2005 dell’Inter, D’Andrea, classe 2004 del Sassuolo, e Vignato, 2004 del Monza .

La qualità del calcio degli azzurrini è evidente già dalle prime battute; i pericoli maggiori arrivano dalle fasce, in particolare dalla destra, dove un D’Andrea particolarmente ispirato è riuscito a mettere costantemente in difficoltà la difesa maltese. Al 18′, su un colpo di testa di Esposito, la palla viene colpita con una mano da Caruana: l’arbitro non ha dubbi ed indica il dischetto; dagli undici metri si presenta Cher Ndour che spiazza Sacco e porta in vantaggio l’Italia .

Continuano a spingere gli azzurrini, che prima colpiscono il palo con una conclusione di Ndour al 25′, poi conquistano un altro calcio di rigore, il secondo della partita: Esposito viene strattonato in area da Micallef, che lo manda al tappeto, venendo anche ammonito; stavolta dal dischetto parte Esposito, il quale sceglie lo stesso angolo del primo penalty e porta l’Italia sul 2-0 al 31′ .

L’MVP del primo tempo è senza ombra di dubbio Esposito, che al 38′ punta Micallef, lo salta e viene steso ancora una volta all’interno dell’area di rigore. Come in occasione del secondo rigore, anche stavolta il direttore di gara tira fuori il cartellino giallo, il secondo per il difensore maltese, che è costretto ad abbandonare il terreno di gioco e a lasciare in 10 i suoi. Terzo calcio di rigore, terzo battitore diverso: Luca D’Andrea va dagli undici metri ma sfortunatamente per lui la palla termina alta sopra la traversa, sprecando così il colpo del K.O. al 39′.

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Il classe 2004 ha modo però di rifarsi nel secondo tempo: alla prima occasione per gli azzurri della seconda frazione, da un calcio di punizione, l’esterno del Sassuolo calcia verso la porta di Sacco, trovando una deviazione decisiva della barriera che spedisce la palla direttamente in rete. Al 47′ l’Italia si porta sul 3-0 .

Nel finale di partita, la squadra allenata da Bollini riesce a calare addirittura il poker: contatto dubbio in area ai danni di Turco, con conseguente fischio da parte dell’arbitro, che indica per la quarta volta durante il match il dischetto. A battere il rigore è Samuele Vignato, subentrato al posto di D’Andrea: il tiro è centrale ma basta per gonfiare la rete. Al 93′ l’incontro va sul 4-0 , risultato sul quale si chiude la partita.

Grazie a questa vittoria, l’Italia si porta al primo posto nel Gruppo A, seguita dal Portogallo a pari punti, reduce dalla vittoria contro la Polonia per 2-0 nel pomeriggio. Il prossimo appuntamento degli azzurrini sarà il 6 Luglio proprio contro i portoghesi, per un match dal sapore di ‘spareggio’ per il primo posto.

Tabellino

MALTA (4-4-2): Sacco; A. Borg, Micallef, Xerri, Ellul; D. Scicluna, Vassallo, Caruana, L. Scicluna; Tuma, Bridgman. (A disp. Camilleri, Cross, Hili, Buhagiar, Farrugia, Viviani, Letherby, Gatt, B. Borg). All. Mendes.

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ITALIA (4-3-3): : Mastrantonio; Kayode, L. Dellavalle, Regonesi, Missori; Lipani, Amatucci, Ndour; D’Andrea, Esposito, Koleosho. (A disp. Palmisani, A. Dellavalle, Hasa, Vignato, Bozzolan, Turco, Pisilli). All. Bollini.

Marcatori : Ndour (R 19′), Esposito (R 31′), D’Andrea (47′), Vignato (R 93′).

Ammoniti : Ragonesi.

Espulsi : Micallef.