‘Romeo and Juliet’ star Olivia Hussey dies

Olivia Hussey, la celebre attrice che ha incantato il mondo interpretando Giulietta da adolescente nel leggendario film di Franco Zeffirelli Romeo e Giulietta  del 1968, è scomparsa venerdì all’età di 73 anni, lasciando un vuoto nel cuore dei fan e degli amanti del cinema.

“Olivia era una persona straordinaria, la cui calda umanità, saggezza e gentilezza sincera hanno toccato le vite di chiunque la conoscesse” , ha dichiarato la famiglia in un toccante messaggio pubblicato sul suo profilo Instagram.

Nata a Buenos Aires, Hussey aveva solo 15 anni quando, insieme a Leonard Whiting, fu scelta per recitare in uno degli adattamenti più iconici della tragedia di Shakespeare, vincitore di un premio Oscar. La sua performance indimenticabile le valse il Golden Globe come “Nuova Stella dell’Anno”.

Nel 2023, la sua immagine pubblica fu scossa dal riemergere di un controverso caso: lei e Whiting intentarono una causa contro lo studio cinematografico, accusandolo di abuso infantile per una discussa scena di nudo girata quando entrambi erano minorenni. Tuttavia, la causa fu archiviata nello stesso anno.

In una rivelatoria intervista del 2018 a Variety, Hussey aveva descritto quella scena come girata con gusto ed eleganza da Zeffirelli. “Tutti pensano che fossimo troppo giovani per comprendere, ma in realtà eravamo pienamente consapevoli. Provenivamo da scuole di recitazione e prendevamo il nostro lavoro molto seriamente” , aveva detto l’attrice, riflettendo su quell’esperienza che segnò la sua carriera.

Anche Whiting, in una recente intervista, ha parlato dell’intensa collaborazione tra loro sul set: “Olivia era molto nervosa e spaventata, ma ci siamo sostenuti a vicenda in quell’esperienza così impegnativa. Eravamo davvero molto affezionati l’uno all’altra e ci siamo aiutati a superare tutto”.

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Figlia di un cantante d’opera argentino e di una segretaria legale britannica, Hussey si trasferì con la famiglia a Londra all’età di sette anni. La sua passione per la recitazione emerse presto, portandola a frequentare la prestigiosa Italia Conti drama school. Già da adolescente, lavorava come attrice quando Zeffirelli la scelse per il ruolo che l’avrebbe resa immortale.

La sua carriera, però, non si fermò a Romeo e Giulietta: Hussey conquistò il pubblico anche con ruoli iconici in film come il thriller cult Black Christmas del 1974 e l’adattamento del 1978 di Death on the Nile , tratto dall’omonimo romanzo di Agatha Christie.

Olivia Hussey lascia il marito David Eisley, i loro tre figli e un nipote.

Foto: AFP