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Muore la donna la cui accusa portò al linciaggio di Emmett Till, 14 anni, nel 1955
Carolyn Bryant Donham è morta martedì nella sua casa in Louisiana , si legge in una lettera dell’ufficio del medico legale locale inviata all’AFP.
Non è stata indicata la ragione del decesso dell’88enne.
Till, 14 anni, era in visita ai parenti nelle campagne del Mississippi nell’estate del 1955 quando fu rapito, picchiato e ucciso da vigilanti razzisti dopo essere stato accusato di aver chiacchierato con Donham in un negozio di alimentari.
Lui e altri bambini del posto avevano visitato il negozio dove Donham, allora 21enne, lavorava da solo.
La ragazza ha raccontato che in quell’occasione lui le aveva fatto delle proposte e l’aveva toccata sul braccio, sulla mano e sulla vita.
Il suo corpo sfigurato fu ritrovato qualche giorno dopo in un fiume.
La decisione della madre Mamie di esporre il corpo al funerale in una bara aperta riportò alla mente gli orrori dei linciaggi e della discriminazione nel Sud .
Il ministro e attivista Jesse Jackson avrebbe in seguito definito l’uccisione di Till il “big bang ” del movimento per i diritti civili.
La mostra dedicata a Till al popolare Museo nazionale di storia e cultura afroamericana dello Smithsonian a Washington è spesso caratterizzata da lunghe code di visitatori.
Il marito di Donham, Roy Bryant, la cui famiglia era proprietaria del negozio di alimentari, e il fratellastro J.W. Milam furono arrestati e assolti dall’accusa di omicidio da una giuria di soli bianchi
Donham non fu mai preso in custodia.
In seguito, in un’intervista a una rivista, gli uomini ammisero di aver ucciso il ragazzo .
L’anno scorso, i media statunitensi hanno riportato che un libro di memorie inedito scritto da Donham affermava che lei non fosse a conoscenza del fatto che Till sarebbe stato torturato e ucciso.
Nel suo racconto, la donna ha affermato che gli uomini le portarono il ragazzo nel cuore della notte e lei negò che fosse lui, bensì fu lui stesso ad ammetterlo.
Nel 2004, il Dipartimento di Giustizia aveva riaperto le indagini, ma non aveva potuto sporgere alcuna accusa a causa della prescrizione.
Nel 2017, l’autore di un libro sul caso ha affermato che Donham ha confessato che Till non aveva mai fatto alcuna avance. Il Dipartimento di Giustizia ha riaperto il fascicolo, ma gli investigatori non sono riusciti a stabilire se la donna avesse inventato l’incidente o meno, e l’indagine è stata nuovamente chiusa nel dicembre 2021.
Un gran giurì del Mississippi ha rifiutato di incriminare Donham l’anno scorso.
Dopo decenni di attivismo sul tema, nel 2022 è entrata in vigore una nuova legge che porta il nome di Till e che rende il linciaggio razzista un reato federale con una pena fino a 30 anni di carcere .
Twitter si è riempito di commenti sulla morte di Bonham, con molte persone che hanno espresso indignazione per il fatto che, mentre Till è stato brutalmente linciato da ragazzo, lei è vissuta in età avanzata.
“Ha avuto una lunga vita. #EmmettTill no, a causa delle sue bugie”, ha scritto l’attrice e comica statunitense Yvette Nicole Brown.
“Possa la sua anima risiedere eternamente nel posto che la sua doppiezza e il suo odio le hanno fatto guadagnare”, ha aggiunto il post.