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Migliaia di filippini marciano in venerazione dell’icona cattolica
Decine di migliaia di fedeli cattolici hanno camminato per le strade di Manila domenica presto in segno di riverenza per una storica statua di Gesù Cristo , che si ritiene abbia poteri miracolosi.
La “camminata della fede“, che secondo le stime dei funzionari della Chiesa ha attirato più di 80.000 persone , è iniziata dopo una messa di mezzanotte per la statua del cosiddetto Nazareno Nero.
Molti filippini credono che toccare o avvicinarsi alla statua possa portare alla guarigione di malattie altrimenti incurabili e ad altre fortune.
Evangeline Rugas, 59 anni , era tra i fedeli che partecipavano alla messa all’aperto dove è stata esposta una replica dell’icona.
Stava “pregando per un miracolo” per suo nipote di cinque anni che soffre di crisi epilettiche e non può camminare.
“Nulla è impossibile per il Nazareno Nero“, ha detto Rugas all’AFP mentre si sedeva su un telo di plastica steso a terra.
La statua originale in legno fu portata nelle Filippine all’inizio del 1600 , quando la nazione era una colonia spagnola.
Molti filippini ritengono che abbia assunto il suo colore scuro dopo essere sopravvissuta a un incendio a bordo di una nave in viaggio dal Messico.
La parata di quest’anno ha sostituito la tradizionale processione frenetica, che coinvolgeva centinaia di migliaia di fedeli che affollavano una statua a grandezza naturale mentre veniva trascinata per le strade su un carro.
Una delle più grandi manifestazioni di devozione cattolica nelle Filippine, è stata cancellata per due anni di fila a causa della COVID-19.
Quest’anno l’evento si è tenuto un giorno prima della festa del Nazareno Nero, che cade il 9 gennaio , e senza la venerata statua, nella speranza di ridurre il numero di persone e il rischio di infezioni.
Il percorso di circa sei chilometri si è concluso alla chiesa di Quiapo , dove è custodito il Nazareno Nero.
I devoti in maschera, alcuni dei quali portavano candele o piccole repliche del Nazareno Nero, si sono riversati per le strade strette nelle prime ore del mattino.
Mercy Dayrit , 70 anni, ha detto di aver pregato “giorno e notte” il Nazareno Nero dopo che le era stato diagnosticato un cancro al seno nel 2016.
L’anno scorso è stata dichiarata “libera dal cancro”, cosa che lei attribuisce all’icona.
“Sono accaduti così tanti miracoli “, ha detto Dayrit.
Nelle settimane precedenti la camminata di domenica, la statua è stata portata nelle chiese della città e delle province vicine per dare ai fedeli la possibilità di vederla e toccarla, nella speranza di evitare una grande folla nel giorno della festa.