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Messo in vendita un pezzo unico di terra in un arcipelago artico strategico
File AFP vista aerea di calotte di ghiaccio, neve e fiumi in cima alle montagne dell’arcipelago artico norvegese delle Svalbard, Norvegia settentrionale.
L’ultimo pezzo di terra di proprietà privata nello strategico arcipelago delle Svalbard, nell’Artico, è in palio, una proprietà che potrebbe allettare la Cina ma che la Norvegia non intende lasciare andare senza combattere.
L’arcipelago si trova a metà strada tra la Norvegia continentale e il Polo Nord, in una regione artica che è diventata un punto caldo geopolitico ed economico con lo scioglimento dei ghiacci e le relazioni sempre più gelide tra Russia e Occidente.
Per 300 milioni di euro, gli interessati possono acquistare la remota proprietà di Sore Fagerfjord, nelle Svalbard sud-occidentali.
Con una superficie di 60 chilometri quadrati – circa la dimensione di Manhattan – la proprietà ospita montagne, pianure, un ghiacciaio e circa cinque chilometri di costa, ma senza infrastrutture.
“È l’ultimo terreno privato delle Svalbard e, a nostra conoscenza, l’ultimo terreno privato nell’Alto Artico del mondo”, ha dichiarato l’avvocato Per Kyllingstad, che rappresenta i venditori.
“I cinesi sono naturalmente potenziali acquirenti, poiché da tempo mostrano un interesse reale per l’Artico e le Svalbard”, ha dichiarato all’AFP, aggiungendo di aver ricevuto “segnali concreti di interesse” dal Paese.
Trattato speciale
Dopo il Libro bianco sull’Artico del 2018 – un segno del suo interesse per la regione – la Cina si è definita uno “Stato vicino all’Artico” e intende svolgere un ruolo crescente nella regione.
Le Svalbard sono regolate da un trattato internazionale del 1920 che lascia ampio spazio agli interessi stranieri.
Riconosce la sovranità della Norvegia sulle Svalbard, ma i cittadini di tutti i firmatari – compresa la Cina – hanno lo stesso diritto di sfruttare le risorse naturali della regione.
La Russia, ad esempio, ha mantenuto per decenni una comunità mineraria di carbone alle Svalbard, attraverso la società statale Trust Arktikugol.
Ma i tempi sono cambiati.
Desiderosa di proteggere la propria sovranità, la Norvegia non vede di buon occhio che la proprietà di Sore Fagerfjord finisca in mani straniere.
Soprattutto in mani cinesi, che secondo i servizi segreti norvegesi rappresentano il più grande rischio per la sicurezza del Paese scandinavo dopo la Russia.
Il procuratore generale norvegese ha quindi ordinato ai proprietari – una società controllata da un norvegese di origine russa, secondo i media locali – di annullare la vendita prevista.
“Il terreno non può essere venduto senza l’approvazione delle autorità norvegesi”, ha dichiarato all’AFP il ministro del Commercio e dell’Industria Cecilie Myrseth.
“Né è possibile condurre trattative sulla proprietà”, ha aggiunto.
Questa argomentazione si basa sulle clausole di un vecchio prestito concesso dallo Stato nel 1919. Kyllingstad insiste che le clausole sono cadute in prescrizione.
Bandiera rossa
Lo Stato norvegese possiede il 99,5% delle Svalbard e ha dichiarato la maggior parte del territorio, compresa la proprietà di Sore Fagerfjord, aree protette in cui sono vietati, tra l’altro, la costruzione e il trasporto motorizzato.
Ma i venditori non la pensano così e citano il trattato del 1920.
“Tutte le parti (che hanno firmato il trattato) hanno gli stessi diritti”, ha sottolineato Kyllingstad, facendo notare che la Norvegia ha costruito abitazioni, un aeroporto e un porto a Longyearbyen, la città principale dell’arcipelago.
“Immaginate se la Norvegia adottasse ora regole che limitano le attività delle aziende russe”, ha detto. “Sarebbe la terza guerra mondiale”
Secondo Andreas Osthagen dell’Istituto di ricerca Fridtjof Nansen, il terreno di Sore Fagerfjord ha un valore economico “minimo” e la sua eventuale vendita non rappresenta “una minaccia enorme” per la Norvegia.
Ma, ha osservato, “possedere terreni alle Svalbard potrebbe avere un valore strategico tra 50 o 100 anni”
Nel frattempo, ogni accenno a un possibile interesse cinese per le proprietà delle Svalbard solleva “una bandiera rossa per costringere le autorità norvegesi a fare qualcosa”
Nel 2016, il governo ha pagato 33,5 milioni di euro per acquisire il penultimo terreno privato delle Svalbard, vicino a Longyearbyen, che secondo quanto riferito era oggetto di interesse da parte di investitori cinesi.
I critici hanno poi accusato il governo di essere stato fuorviato con argomentazioni prive di fondamento.