L’albero regalato dalla Norvegia fa discutere a Londra

Ogni anno la città di Oslo dona a Londra un albero di Natale proveniente dalle sue foreste innevate come ringraziamento per l’aiuto fornito dalla Gran Bretagna durante la Seconda Guerra Mondiale, spesso con critiche contrastanti ed esilaranti.

Dopo l’invasione nazista della Norvegia nel 1940, il re Haakon si rifugiò nella capitale britannica e Oslo ha espresso il suo ringraziamento per l’ospitalità ricevuta regalando alla città un abete natalizio ogni anno dal 1947.

“È un segno di gratitudine per l’aiuto che abbiamo ricevuto durante la Seconda guerra mondiale”, ha dichiarato all’AFP il sindaco di Oslo Anne Lindboe, dopo aver segato per la prima volta l’albero di quest’anno alla fine di novembre.

“Ma ha assunto anche un significato molto più ampio. Viviamo in tempi davvero molto bui e ora penso che l’albero di Natale simboleggi la pace, l’unione, l’amicizia tra le città”.

Sarà anche un’amicizia solidamente piantata, ma il dono non sempre piace a chi lo riceve.

“Arruffato”, “magro”, “anemico”, e addirittura “brutto” sono alcuni degli aggettivi che sono stati usati per criticare i vari abeti norvegesi nel corso degli anni.

Gli utenti britannici dei social media si sono particolarmente offesi per l’esemplare 2021.

“Siamo entrati in guerra con la Norvegia?”, ha scherzato uno, “Uno di quei pali 5G travestiti da albero”, ha detto un altro, mentre un terzo lo ha descritto come “un pollo mezzo spennato”.

Quell’anno la situazione era così grave che Oslo prese seriamente in considerazione l’idea di inviare un secondo albero più folto.

E’ innegabile, l’albero di Natale – che ha un proprio account su X, ex Twitter – a volte perde un po’ del suo splendore durante il viaggio.

Prima di essere innalzato a Trafalgar Square, trascorre diversi giorni in transito.

Sballottato da un camion a una barca e poi di nuovo a un camion, passa da un clima nordico secco e freddo all’aria salata del mare e poi al mite e umido inverno inglese.

Inevitabilmente, qualche ramo si spezza e gli aghi di pino si disperdono.

“Gli alberi che inviamo sono generalmente perfetti nel luogo in cui crescono, ma durante il viaggio possono accadere molte cose”, ha dichiarato il coltivatore Knut Johansson, responsabile della gestione delle foreste della municipalità di Oslo.

“Una volta abbiamo ricevuto lamentele sul fatto che l’albero sembrava un cetriolo”, ha ricordato, “è come se criticare l’albero fosse diventato un po’ uno sport”.

Eppure ogni albero spedito attraverso il Mare del Nord viene accuratamente selezionato, conservato, imballato, innaffiato e spedito lungo il percorso più breve possibile.

Come in un kit Ikea, vengono inviate decine di rami extra per completare l’albero se necessario all’arrivo.

L’abete deve misurare tra i 19 e i 21 metri (62 e 69 piedi), ha spiegato Johansson, in modo che non sia troppo grande per essere trasportato su strada, ma nemmeno così piccolo da sembrare insignificante accanto alla Colonna di Nelson, che svetta per 52 metri su Trafalgar Square.

non è un albero Disney

L’ambasciatore britannico a Oslo ha respinto le occasionali prese in giro dei britannici per il regalo.

“Il punto è che questo non è un albero Disney”, ha detto Jan Thompson.

“Non sarà perfetto al 100%, ma è proprio questo l’aspetto speciale. È un albero vero che è cresciuto in una foresta norvegese”.

“Il Natale non è veramente Natale finché non si accende l’albero di Trafalgar Square”, ha aggiunto.

Tuttavia, circolano voci che la città di Oslo stia valutando se continuare o meno la tradizione, visto il suo costo ambientale. La questione sarà riesaminata l’anno prossimo.

Nel frattempo, l’albero di 70 anni di quest’anno è stato inaugurato lunedì a Londra.

Le prime recensioni sono state positive.

“Fantastico. Porta lo spirito del Natale”, ha detto una coppia con un cognome molto adatto all’occasione, Becky e Gareth Wood.

“È un gesto adorabile. Ed è gratis!”, hanno commentato Betty e Kevin Saunders, turisti in visita dal nord dell’Inghilterra.

Ma sui social media i guastafeste hanno fatto del loro meglio per rovinare l’atmosfera gioiosa.

“Dov’è l’altra metà?!”, ha scritto un utente su X, dopo aver visto le foto dell’albero ancora sbilenco dopo il viaggio.