La polizia indiana ha arrestato martedì il leader di un gruppo di vigilantes dedito alla protezione delle mucche, accusato di aver incitato a luglio a provocare mortali disordini religiosi nei pressi di Nuova Delhi.
Monu Manesar è a capo di un gruppo di destra radicale indù, il Bajrang Dal, ed è sospettato del linciaggio di due uomini musulmani accusati di contrabbando di mucche avvenuto a febbraio.
Le mucche sono considerate sacre dagli indù e la loro macellazione è illegale in molti Stati indiani.
Manesar è rimasto libero e ha continuato a postare regolarmente contenuti infiammatori anti-musulmani su Facebook e Instagram per mesi dopo che le autorità lo hanno collegato agli omicidi.
A luglio aveva annunciato l’intenzione di partecipare a una processione indù a Nuh, un distretto a maggioranza musulmana vicino alla capitale.
Almeno sei persone sono state uccise e altre decine sono rimaste ferite nei disordini che ne sono derivati, che sono proseguiti per giorni e si sono estesi alla periferia di Delhi.
Il funzionario di polizia del distretto di Nuh, Shubhjeet Singh, ha confermato l’arresto di Manesar con l’accusa di aver diffuso contenuti di odio sui social media.
Singh ha detto che Manesar sarà consegnato alla polizia dello Stato del Rajasthan, dove sono state registrate le accuse contro di lui per il duplice omicidio di febbraio.
Manesar non ha partecipato alla processione di luglio a Nuh, che ha visto auto incendiate e pietre scagliate contro i partecipanti.
Le violenze si sono presto estese alla vicina Gurugram, un importante centro d’affari e un satellite di Delhi dove Nokia, Samsung e altre multinazionali hanno la loro sede indiana.
In un quartiere, una folla di circa 200 persone armate di bastoni e pietre ha saccheggiato diversi negozi di carne di proprietà di musulmani e ha dato fuoco a un ristorante intonando slogan religiosi indù.
A Manesar vengono regolarmente pubblicati video che celebrano attacchi contro musulmani accusati di trasportare o uccidere mucche.
Da quando il primo ministro Narendra Modi, nazionalista indù, è entrato in carica nel 2014, l’India ha assistito a numerosi episodi di violenza settaria tra la maggioranza indù e la minoranza musulmana di 200 milioni di persone.
I critici hanno accusato il suo governo di aver chiuso un occhio sulle campagne di vigilanza contro i musulmani in nome della protezione delle mucche e sul linciaggio di uomini accusati di essere coinvolti nella macellazione del bestiame.
