Il tribunale tunisino condanna a morte quattro persone per l’uccisione di un politico nel 2013

Supporters of late Tunisian opposition leader Chokri Belaid gather for a demonstration along Habib Bourguiba Avenue in Tunis. Photo: AFP

Mercoledì un tribunale tunisino ha condannato quattro persone a morte e due all’ergastolo per l’uccisione, rivendicata dai jihadisti, di un politico laico più di dieci anni fa.

L’omicidio dell’allora leader dell’opposizione Chokri Belaid, avvenuto nel 2013, fu rivendicato da militanti fedeli al gruppo dello Stato Islamico, che avrebbe poi lanciato una serie di attacchi estremisti nel Paese.

La sua uccisione ha inferto un duro colpo alla neonata democrazia istituita dopo il rovesciamento del dittatore di lunga data Zine El Abidine Ben Ali nella prima delle rivolte della Primavera araba del 2011.

Belaid, 48 anni, era un feroce critico di Ennahdha, il partito di ispirazione islamica che allora dominava la politica nazionale. È stato ucciso il 6 febbraio 2013 nella sua auto fuori casa.

Il Paese nordafricano è ora governato dal presidente Kais Saied, che nel 2021 ha messo in atto un’ampia presa di potere e ha messo fuori legge Ennahdha, il cui leader Rached Ghannouchi è in carcere con accuse non correlate.

La sentenza della corte è arrivata dopo 11 anni di indagini ed è stata annunciata alla televisione nazionale nelle prime ore di mercoledì, dopo 15 ore di deliberazione.

I quattro imputati condannati a morte sono stati identificati dai media tunisini come Mohamed El-Akari, Mohamed El-Awadi, Mohamed Amine El-Kasmi e Mohamed Abdellaoui.

La Tunisia emette ancora condanne a morte, in particolare nei casi di “terrorismo”, anche se una moratoria de facto dal 1991 fa sì che siano effettivamente commutate in ergastoli.

Altri diciannove imputati sono stati condannati a pene che vanno dai due ai 120 anni dietro le sbarre per accuse quali “appartenenza a gruppi terroristici” e “omicidio premeditato”.

Cinque imputati sono stati condannati in base alla pena già scontata in altri casi.

Il vice procuratore Aymen Chtiba ha accolto con favore le sentenze, affermando che “è stata fatta giustizia”.

Anni di violenza

Gli anni successivi alla rivoluzione del 2011 hanno visto un’impennata del radicalismo islamista in Tunisia, con migliaia di volontari jihadisti partiti per combattere nella vicina Libia, in Siria e in Iraq.

Gli attacchi jihadisti a Sousse e nella capitale Tunisi nel 2015 hanno ucciso decine di turisti e poliziotti, anche se le autorità affermano di aver fatto progressi significativi contro gli estremisti.

I jihadisti fedeli al gruppo dello Stato Islamico hanno rivendicato anche l’uccisione di un altro esponente dell’opposizione di sinistra, Mohamed Brahmi, sei mesi dopo l’assassinio di Belaid.

Gli omicidi suscitarono proteste di massa e una crisi politica in cui Ennahdha cedette il potere a un governo di tecnocrati.

L’anno successivo, le autorità hanno annunciato che la presunta mente dell’assassinio di Belaid, Kamel Gadhgadhi, era stata uccisa in un’operazione antiterrorismo.

Saied, che si riferisce regolarmente a Belaid e Brahmi come “martiri”, nel giugno 2022 ha licenziato decine di giudici, alcuni dei quali accusati di aver ostacolato le indagini sugli omicidi del 2013.

L’anno scorso, il ministero della Giustizia ha istituito una commissione speciale per condurre uno studio “approfondito” sulle indagini giudiziarie e di polizia.

primo passo

Negli ultimi dieci anni, la famiglia di Belaid e i suoi avvocati hanno accusato il partito Ennahdha e alcuni giudici di aver ostacolato le indagini sull’omicidio.

Hanno accusato Ennahdha, quando era il partito al governo, di essere stato quantomeno indulgente nei confronti dei discorsi estremisti dopo le rivolte del 2011.

Il fratello della vittima, Abdelmadjid Belaid, ha accolto con favore la sentenza del tribunale, affermando che “è qualcosa che stavamo aspettando”.

Ha parlato con l’AFP mentre era circondato da manifestanti di sinistra che si sono riuniti settimanalmente a Tunisi per chiedere la verità sull’omicidio.

Il fratello ha dichiarato che si tratta di “un primo passo nella giusta direzione”, ma ha detto all’AFP che continuerà la sua “lotta”, in particolare contro “la manipolazione del caso”.

“Questi sono solo alcuni dei colpevoli”, ha detto, aggiungendo che “presto, in un altro caso, ci saranno altri che hanno una relazione diretta con Rached Ghannouchi”.

La sentenza non ha stabilito alcun legame con il partito politico.

Poche ore dopo il verdetto, Zouhaier Ben Abdallah, il pubblico ministero presso il tribunale di Tunisi dove è stata emessa la sentenza, è stato licenziato senza fornire alcuna spiegazione, secondo quanto riportato da fonti locali.

Ennahdha si era scagliata contro le accuse al momento dell’omicidio, avendo inserito il movimento salafita Ansar al-Charia – che inizialmente aveva tollerato negli anni successivi al 2011 – nella lista nera delle organizzazioni terroristiche.

In una dichiarazione rilasciata mercoledì su Facebook, il partito di ispirazione islamica ha accolto la conclusione del processo a Belaid come una rivendicazione delle sue ripetute negazioni di qualsiasi illecito.

Il tribunale ha concluso “con certezza l’innocenza del movimento Ennahdha”, nonostante “il desiderio di alcune correnti ideologiche e partiti politici di lanciare false accuse”.