Il primo “bambino dell’UE” di Malta si unisce alle celebrazioni, 20 anni dopo

Ylenia Duncan, la prima bambina maltese nata cittadina dell’UE, con l’ex primo ministro Lawrence Gonzi al Parlamento europeo. Foto: Centro multimediale del Parlamento europeo

Ylenia Duncan è nata pochi minuti dopo la mezzanotte del 1° maggio 2004, mentre il resto di Malta era fuori a festeggiare l’ingresso ufficiale nell’Unione Europea.

Mercoledì scorso, con una cerimonia speciale, il Parlamento europeo ha commemorato l’occasione in cui Malta, insieme a Cyrpus, Repubblica Ceca, Estonia, Ungheria, Lettonia, Lituania, Polonia, Slovacchia e Slovenia, è entrata a far parte dell’UE in quella che, ad oggi, è stata la più grande espansione dell’Unione nella sua storia.

Durante la cerimonia, Duncan ha chiesto all’ex primo ministro Lawrence Gonzi come si sia sentito nel vedere Malta raggiungere l’adesione all’UE durante la sua gestione del Paese.

Ylenia Duncan e sua madre Marion poco dopo la sua nascita, il giorno dell’ingresso di Malta nell’UE. Schermata: Xarabank

“L’adesione all’UE è una storia di successo per Malta” – Gonzi

Nonostante le difficoltà e le controversie legate al referendum del 2003, che ha visto i maltesi decidere se volevano l’adesione all’UE, e alle successive elezioni generali, Gonzi ha affermato che l’adesione all’UE è stata una “storia di successo” per Malta.

“È stato un momento straordinario, perché si potevano vedere la speranza e l’entusiasmo delle persone nel vedere realizzato il sogno per cui avevano lavorato”, ha dichiarato.

La prova della storia di successo di Malta all’interno dell’UE è molto evidente, ha proseguito Gonzi, con il Paese che avanza a grandi passi.

“Malta ha fatto passi avanti dal punto di vista economico, ci sono studenti maltesi qui in Parlamento che possono vedere che il presidente del Parlamento europeo proviene dal più piccolo Stato membro dell’Unione”, ha detto.

“La storia del nostro Paese con l’UE è una storia piena di speranza. Spero che l’UE continui a essere importante per noi e per voi giovani, in modo da poter continuare a garantire pace e stabilità”.

La Presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola. Foto: Centro multimediale del Parlamento europeo

“L’Europa non può distogliere lo sguardo dall’espansione dell’Ucraina” – Metsola

La Presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola, anch’essa intervenuta all’evento, ha affermato che nello spirito di promuovere ulteriormente l’unità dell’Unione, gli Stati membri non possono distogliere lo sguardo da un’ulteriore espansione, in particolare quella dell’Ucraina.

Rivolgendosi al Parlamento in maltese, ha ricordato l’ascesa di Malta all’UE e il senso di speranza e ottimismo che ha infuso nei cittadini di tutti i dieci Paesi che hanno aderito all’Unione nel 2004.

Questo, ha detto, ha favorito un maggiore senso di unità tra gli Stati membri.

“Ricordo di aver pensato alle generazioni di europei per i quali l’UE, che era solo un sogno, era diventata improvvisamente una realtà. Contro ogni previsione, siamo riusciti a seppellire i fantasmi del passato e a spianare la strada a una nuova era di libertà, pace e prosperità in tutto il continente”, ha dichiarato.

“Avevamo un continente diviso, ma ora è un continente unito. Siamo stati finalmente slegati”.

Ora, i cittadini dell’Ucraina e dei Balcani occidentali guardano all’Europa sperando di trovare la stessa speranza e lo stesso sollievo”, ha proseguito.

“Come per l’allargamento del 2004, non possiamo essere noi a distogliere lo sguardo”, ha detto.

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. Foto: Centro multimediale del Parlamento europeo

“Perché l’Europa vinca, l’Ucraina deve vincere” – von der Leyen

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha inoltre sottolineato l’importanza che l’UE continui a sostenere l’Ucraina nella lotta contro l’invasione delle forze russe sul territorio nazionale.

Qualsiasi cosa accada in Ucraina avrà inevitabilmente ripercussioni sull’Europa e plasmerà il futuro dell’Unione per gli anni a venire, ha affermato la Presidente.

“Non possiamo ignorare o esagerare che la Russia rappresenta una minaccia esistenziale non solo per l’Ucraina, ma anche per l’Europa. Una vittoria di Putin non solo cambierebbe la mappa e maschererebbe l’identità della nazione ucraina, ma cambierebbe il corso della storia europea”, ha dichiarato la von der Leyen.

“L’Ucraina sta portando questo pesante fardello sulle sue spalle e sta pagando un prezzo pesante per i suoi sforzi. C’è solo un modo per affrontarlo, nell’unica lingua che Putin capisce, e questo significa fornire all’Ucraina i mezzi per difendersi”.