Habemus Papa Leone XIV

L’8 maggio 2025, alle ore 18:07, la fumata bianca dalla Cappella Sistina ha annunciato al mondo l’elezione del nuovo Papa: il cardinale statunitense Robert Francis Prevost, che ha scelto il nome di Leone XIV. È il primo pontefice nordamericano nella storia della Chiesa cattolica .

Un’elezione storica

Leone XIV, 69 anni, originario di Chicago, è membro dell’Ordine di Sant’Agostino. Ha trascorso gran parte della sua vita in Perù come missionario e vescovo di Chiclayo, maturando una profonda sensibilità verso le tematiche sociali e le periferie esistenziali. Fino alla sua elezione, ricopriva il ruolo di prefetto del Dicastero per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina .

La sua elezione è avvenuta al quarto scrutinio del secondo giorno di Conclave, alla presenza di 133 cardinali elettori. Il cardinale protodiacono Dominique Mamberti ha annunciato il nuovo Papa con la tradizionale formula latina “Habemus Papam” dalla Loggia delle Benedizioni della Basilica di San Pietro .

Le prime parole di Leone XIV

Affacciandosi al balcone della Basilica di San Pietro, Leone XIV ha salutato i fedeli con le parole: “La pace sia con tutti voi. Questo è il primo saluto del Cristo risorto, il buon Pastore. Vorrei che la pace raggiungesse le vostre famiglie, tutti i popoli, tutta la terra. La pace sia con voi. Una pace disarmata, disarmante, umile. Dio ci ama tutti, incondizionatamente” .

Ha poi espresso gratitudine al suo predecessore, Papa Francesco, ricordando la sua ultima benedizione Urbi et Orbi pronunciata il giorno di Pasqua, poche ore prima della sua morte: “Ancora conserviamo nelle nostre orecchie la voce di papa Francesco, che benediceva Roma, e il mondo intero, il giorno di Pasqua. Consentitemi di dar seguito a quella stessa benedizione. Dio ci vuole bene, Dio vi ama tutti. E il male non prevarrà: siamo tutti nelle mani di Dio” .

Infine, ha invitato i fedeli a costruire ponti di dialogo e incontro: “Aiutateci anche voi a costruire i ponti con il dialogo e con l’incontro, per essere un solo popolo, per essere in pace” .

Un pontificato all’insegna della continuità e dell’inclusione

La scelta del nome Leone XIV richiama la figura di Leone XIII, noto per l’enciclica “Rerum Novarum” e per l’impegno nella Dottrina sociale della Chiesa. Questo suggerisce la volontà di Leone XIV di proseguire nel solco tracciato dai suoi predecessori, promuovendo una Chiesa attenta alle questioni sociali, al dialogo interreligioso e all’inclusione.

La sua esperienza missionaria e il suo impegno nelle periferie del mondo indicano un pontificato orientato verso una Chiesa “in uscita”, vicina agli ultimi e impegnata nella costruzione di un mondo più giusto e pacifico.

Con l’elezione di Leone XIV, la Chiesa cattolica si prepara ad affrontare le sfide del presente e del futuro, guidata da un pontefice che ha già mostrato di voler essere un pastore vicino al suo gregge, promotore di pace e costruttore di ponti tra i popoli.