James Calvert: L’accordo di Big Jim colpisce nel segno

Se Sir Jim Ratcliffe riuscirà a far sollevare l’argenteria al Manchester United e l’Old Trafford tornerà a essere una casa di cui andare fieri, chi possiede il restante 75% diventerà decisamente meno importante a ogni trofeo che passa. Foto: Valery Hache / AFP

Capisco che l’accordo con Jim Ratcliffe possa non soddisfare tutti i desideri dei tifosi del Manchester United, ma è ora che smettano di lamentarsi per ciò che non accadrà e abbraccino ciò che accadrà.

Quando l’accordo è stato formalmente annunciato a Natale, i tifosi del club hanno continuato a brontolare e a lamentarsi del fatto che questo non è il cambio di proprietà che sognavano.

Avrebbero preferito di gran lunga che il Gruppo Ineos acquisisse una quota di controllo totale del club, in modo da poter mandare via la famiglia Glazer, che è sempre stata molto disprezzata.

Ma per certi versi questa strana acquisizione del 25% potrebbe essere anche migliore per il club nel breve termine. Perché? Perché a Sir Jim e al suo team viene dato il pieno controllo delle due aree che hanno più bisogno di aiuto: la squadra e lo stadio.

Non è forse meglio che Sir Jim e i suoi esperti si concentrino su queste due aree senza altre distrazioni?

Se vogliamo essere onesti, il club è ragionevolmente sano a livello commerciale. I Glazer sanno come far guadagnare lo United, ed è proprio per questo che sono felici di non vendere del tutto.

Tuttavia, la squadra è da tempo al di sotto delle aspettative e l’Old Trafford è un relitto fatiscente rispetto ad altri stadi più moderni della Premier League.

Non è meglio che Sir Jim e i suoi esperti si concentrino su queste due aree senza altre distrazioni? Lasciateli dedicare tutte le loro energie, per non parlare del loro significativo investimento finanziario, alla costruzione di una squadra vincente che giochi in un campo magnifico.

Se Ineos avesse acquistato l’intero club, si sarebbero sparpagliati molto di più, dividendo il loro tempo tra tutte le aree operative del club.

Ancora una volta, capisco perché i tifosi dello United volevano vedere le spalle ai Glazer, che ogni volta che li vedo mi ricordano sempre di più la famiglia de Le colline hanno gli occhi.

Ma se Ratcliffe riuscirà a far vincere la squadra e lo stadio tornerà a essere una casa di cui andare fieri, chi possiede il restante 75% diventerà decisamente meno importante a ogni trofeo che passa.

Forse i tifosi del club non hanno ottenuto l’accordo che volevano, ma sospetto che abbiano ottenuto l’accordo di cui avevano bisogno.

Eroe del gol o sfiga da trofeo?

Harry Kane sta facendo a pezzi la Bundesliga.

Nelle sue prime 15 partite con il Bayern Monaco ha segnato 21 gol in campionato, battendo ogni sorta di record e confermando senza ombra di dubbio che lasciare l’Inghilterra per una nuova sfida in Germania è stata la mossa giusta al momento giusto.

La domanda è: cosa c’è dietro questo incredibile periodo di forma?

Non sto dicendo che non sia stato prolifico e costante quando era al Tottenham Hotspur, perché senza dubbio lo è stato, stagione dopo stagione. Ma negli ultimi mesi ha portato le sue prestazioni a un livello completamente nuovo.

È possibile che abbia raggiunto solo ora il suo vero apice? A 30 anni, si trova in un momento unico per i calciatori, in cui è ancora al massimo della condizione fisica, ma ha più di dieci anni di esperienza ai massimi livelli a cui attingere.

Forse è solo che il Bayern ha una squadra migliore degli Spurs. Anche se nel complesso sono solo il 10-15% più bravi della squadra londinese, questa qualità in più significa più servizi e quindi più gol.

O forse ha a che fare con il livello degli avversari che deve affrontare? So che i tifosi delle squadre tedesche non apprezzeranno che io lo dica, ma è innegabile che la Bundesliga non è affatto competitiva come la Premiership.

Un’altra possibilità è che il giocatore si sia semplicemente fermato a Londra. Non dimentichiamo che Kane era con gli Spurs dall’età di 11 anni, il che significa che per quasi due decenni ha visto le stesse facce, ha giocato con gli stessi giocatori e si è esibito davanti agli stessi tifosi. Per quanto si possa amare un club, 20 anni sono lunghi e la noia subliminale può insorgere.

In realtà, l’esplosione di Kane in cima alla classifica dei marcatori tedeschi ed europei è probabilmente dovuta a un po’ di tutto: il nuovo inizio, la squadra migliore, il campionato più debole e il fatto che è al suo apice.

Ora, a patto che si mantenga in forma e in salute, avrà sicuramente nel mirino il record di 41 gol di Robert Lewandowski nella Bundesliga di tutti i tempi. E, in effetti, è già a metà strada con 19 partite ancora da giocare.

Ma per quanto Kane desideri questa fama, sappiamo tutti che si è trasferito in Germania per vincere finalmente un trofeo.

Rischiava seriamente di passare alla storia come il più grande giocatore a non aver mai messo le mani su un’importante coppa d’argento, quindi un trasferimento in un club che ha vinto il titolo per 11 anni di fila non era affatto scontato.

C’è però un colpo di scena in questa storia, perché la corsa al titolo di quest’anno in Germania non è affatto scontata.

Infatti, se il Bayer 04 Leverkusen di Xabi Alonso continuerà a mantenere l’incredibile imbattibilità di 25 partite, a prescindere dal numero di gol segnati Kane potrebbe finire ancora una volta per essere la damigella d’onore anziché la sposa.

Nella sua ricerca di una medaglia da vincitore, si trasferisce in una squadra che è sempre stata in testa alla classifica per più di un decennio, segna un numero record di gol per quel club e finisce comunque per perdere un trofeo di campionato grazie a un’altra squadra che fa un’impresa assoluta.

Se questo dovesse accadere, non so se dovremmo considerarlo come un’ironia sportiva o se invece dimostrerebbe che Kane è ufficialmente un menagramo del calcio…

Non si può inventare

Non ci sono molti club che possono andare a vincere una partita del Boxing Day contro una rivale per la retrocessione, segnare quattro dei cinque gol della partita e uscire comunque sconfitti. Solo lo Sheffield United.

Dopo aver lottato per portarsi in vantaggio per 2-1 ed essere stati la squadra migliore per gran parte del secondo tempo, i Blades hanno cospirato per segnare due autogol in quattro minuti folli e consegnare al Luton Town una vittoria immeritata per 3-2.

È il tipo di fortuna che si ha quando si è incollati al fondo della classifica e la prova, se ce ne fosse bisogno, che gli dei del calcio non amano altro che ridere a spese dei più piccoli.

Ma l’ultima risata spetterà a loro quando, nell’anno nuovo, ci daremo una regolata, inizieremo una striscia di vittorie di 15 partite e rivendicheremo un improbabile posto in Europa all’ultima giornata di campionato.

E sì, ho bevuto.

Buon anno!

È giunto il momento di chiudere augurando a tutti voi il più felice degli anni nuovi. Speriamo che il 2024 inizi in modo positivo e che i prossimi 12 mesi siano super. Fate attenzione e state bene.

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