Sliema, residenti: più controlli ma servono cause, non solo sintomi

Turisti trasportano un amico ubriaco attraversando la strada nei pressi di Sliema Ferries.

Credit foto di copertina: Sliema Residents Association

I residenti di Sliema hanno accolto con favore i piani per rafforzare i controlli nella località, ma hanno avvertito che il dispiegamento di più agenti servirà a poco per risolvere il problema se le autorità non affronteranno le pratiche che alimentano i comportamenti antisociali.

In una nota, la Sliema Residents Association ha dichiarato che i residenti segnalano preoccupazione per l’“illegalità” a Sliema da oltre tre anni, in particolare nell’area dei traghetti. Lì, ha affermato, i party boat scaricano a tarda notte gruppi di giovani ubriachi e talvolta aggressivi.

Ha aggiunto che i residenti hanno sollevato la questione durante un incontro con il ministro degli Interni Glenn Bedingfield, insieme a lamentele su rifiuti, vandalismo, minzione e defecazione in pubblico, turisti che passeggiano in costume nelle strade residenziali, musica ad alto volume proveniente da esercizi commerciali e feste notturne in spiaggia.

L’associazione ha lamentato anche le feste negli appartamenti in affitto breve, alcuni dei quali, secondo quanto sostenuto, opererebbero senza licenza.

Bedingfield ha incontrato i residenti di Sliema il mese scorso nell’ambito della sua iniziativa, che il governo ha dichiarato essere intesa a dare ai cittadini l’opportunità di discutere direttamente con il ministro le questioni di sicurezza pubblica e di ordine.

L’associazione dei residenti ha detto di accogliere favorevolmente il successivo annuncio di Bedingfield di misure volte ad aumentare la sicurezza a Sliema, tra cui una maggiore presenza di polizia, delle Forze Armate e della LESA.

“È deplorevole che si sia permesso al caos di dilagare per anni, rendendo necessarie misure così estreme”, ha affermato, sostenendo però che una presenza più incisiva delle forze dell’ordine è ora necessaria per scoraggiare violenza e comportamenti antisociali e permettere agli agenti di intervenire rapidamente.

L’associazione ha riferito che domenica cinque mezzi di emergenza sono stati chiamati per un incidente al Ferries mentre attraccavano i party boat.

In un altro episodio sullo Strand, ha detto, un gruppo di giovani ha trasportato un amico troppo ubriaco per camminare attraverso il traffico, creando pericolo per sé stessi e per gli automobilisti.

Ha messo in dubbio il fatto che i contribuenti debbano sostenere il costo degli interventi di emergenza legati ai party boat e ha chiesto agli operatori di fare di più per prevenire il consumo eccessivo di alcol tra i clienti.

I residenti segnalano i recenti disordini

Le ultime lamentele arrivano dopo una serie di episodi a Sliema e in altre località turistiche in questa estate.

Il mese scorso, un video dal lungomare di Sliema ha mostrato scontri tra giovani dopo che erano sbarcati da un’imbarcazione commerciale. I residenti hanno detto che simili episodi non sono insoliti e hanno chiesto agli operatori delle barche di fornire servizi di sicurezza e alle autorità di aumentare le pattuglie di polizia e installare telecamere di videosorveglianza.

Il comune di Sliema ha successivamente chiesto “un’azione immediata ed efficace”, affermando che gli episodi di comportamento antisociale e violenza sul lungomare non sono isolati e che stava già chiedendo una maggiore presenza della polizia e una strategia di controllo coordinata.

La Sliema Residents Association ha inoltre affermato che i disordini iniziano spesso quando i party boat rientrano a tarda notte, con passeggeri ubriachi che continuano a bere e a urlare sulla passeggiata e, in alcuni casi, si azzuffano, vomitano e si liberano nelle strade circostanti.

Preoccupazioni simili sono state sollevate quest’estate a Swieqi, dove sono emersi filmati di gruppi di giovani che gridavano nelle strade, spingendo la polizia ad avviare indagini e rinnovando le richieste di controlli più severi nelle aree residenziali frequentate dai giovani visitatori.

Introdotte le multe sul posto

Il governo ha recentemente introdotto nuovi poteri specificamente rivolti ai comportamenti antisociali dei visitatori.

Un regolamento entrato in vigore il mese scorso consente alla polizia e agli agenti della LESA di emettere sanzioni ai non residenti. La polizia può confiscare i documenti di viaggio dei turisti che si rifiutano di pagare per assicurarne la comparizione nei procedimenti del tribunale, mentre gli agenti hanno anche il potere di arrestare chi si rifiuta di consegnare i documenti.

La misura era stata inizialmente promessa per il 1º giugno, ma è stata introdotta con oltre un mese di ritardo, tra le lamentele dei residenti delle zone turistiche per il peggioramento dei disordini.

L’associazione di Sliema ha affermato che le misure di sicurezza più severe sono benvenute, ma ha sostenuto che curano i sintomi anziché le cause del problema.

Ha chiesto un’azione più decisa sugli affitti brevi, invitando il governo a estendere le regole recentemente introdotte anche agli immobili già in possesso di licenza.

A luglio, la MTA ha confermato che migliaia di affitti brevi già autorizzati sono esentati da diversi dei nuovi requisiti introdotti a giugno.

Tra le altre misure, le nuove licenze prevedono un limite di due persone per camera da letto e una capienza massima di 10 persone in un appartamento, mentre alcune di queste restrizioni non si applicano agli immobili autorizzati prima del 15 giugno.

L’associazione dei residenti ha chiesto alla Malta Tourism Authority di chiudere gli immobili senza licenza e di imporre una moratoria di due anni sulle nuove licenze per affitti brevi mentre le autorità ne valutano l’impatto sulle comunità.

Ha inoltre chiesto la sospensione delle licenze quando gli esercizi provocano ripetutamente rumore eccessivo e ha messo in discussione l’approvazione di nuovi hotel a tre stelle a Sliema, sostenendo che la località è già in difficoltà per le pressioni generate dal turismo.

Vendita di alcolici e rumore

L’associazione ha inoltre denunciato che i minimarket continuerebbero a vendere alcolici dopo le 21, aggravando i comportamenti da ubriachi nei pressi del Ferries.

Ai negozi al dettaglio è generalmente vietato vendere alcolici tra le 21 e le 4, con eccezioni per determinati locali autorizzati.

L’associazione ha chiesto una maggiore attenzione alle politiche urbanistiche che regolano lo sviluppo turistico nelle aree residenziali, inclusi condomini per affitti brevi, ostelli e hotel.

Ha inoltre rinnovato l’appello al pubblico affinché sostenga una petizione parlamentare che chiede controlli più stringenti sulla musica ad alto volume, affermando che l’inquinamento acustico sta danneggiando la qualità della vita dei residenti.

Pur ringraziando Bedingfield per aver risposto alle preoccupazioni dei residenti, l’associazione ha affermato che sarà l’applicazione costante a determinare in ultima analisi il successo delle ultime misure.

“Attendiamo con interesse di vedere i frutti di questa azione”, ha concluso.