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Ministro dell’Agricoltura: Non abbiamo mai votato per leggi UE contrarie agli interessi degli agricoltori
Anton Refalo e Bernard Grech all’evento odierno.
Il ministro dell’Agricoltura Anton Refalo ha sfidato l’opposizione a fornire le prove che il governo ha votato a favore delle leggi dell’UE che, secondo gli agricoltori, li danneggiano.
“Quale voto? Cercate le registrazioni… i documenti sono pubblici, non c’è stato nessun voto. I documenti pubblici dimostrano che quello che dicono (PN) non è affatto vero. Abbiamo sempre chiesto deroghe a favore di Malta”, ha detto oggi Refalo a margine di una protesta nazionale degli agricoltori.
Refalo ha parlato sul lungomare di La Valletta, dove si è recato per incontrare gli agricoltori che si sono riuniti per manifestare per la seconda volta in altrettante settimane.
Gli agricoltori sostengono che le nuove leggi e politiche dell’Unione Europea stanno rendendo loro impossibile sbarcare il lunario, insieme all’aumento dei prezzi dei fertilizzanti.
Citano come esempio le politiche dell’UE volte ad aprire i mercati europei a frutta e verdura più economica proveniente da vari Paesi extra-UE, sostenendo che questi prodotti non hanno bisogno di aderire agli elevati standard a cui l’UE li vincola.
Gli agricoltori contestano anche altre regole dell’UE, come quella che premia gli agricoltori che scelgono di mantenere i campi incolti.
Gli agricoltori locali non sono gli unici a protestare: negli ultimi mesi sono scesi in piazza in tutta Europa.
Nel tentativo di contenere la rabbia, la scorsa settimana la Commissione europea ha eliminato una controversa proposta di inasprimento delle norme sui pesticidi. La proposta aveva già sollevato obiezioni da parte degli Stati membri dell’UE ed era stata annacquata dal Parlamento europeo.
Parlando al Times of Malta poco prima che gli agricoltori si riunissero alla loro destinazione finale, Refalo ha insistito sul fatto che il governo è al fianco degli agricoltori nella loro lotta.
“Sono felice di vedere che mostrano solidarietà tra di loro. Stanno lottando, come noi, per i loro diritti all’interno dell’UE”, ha detto.
La linea di Refalo, e del governo laburista, è che gli agricoltori sono arrabbiati con l’UE, non con il governo. Quando gli agricoltori hanno protestato per la prima volta all’inizio del mese, sono stati accolti dal Primo Ministro Robert Abela, che ha sottolineato questo messaggio.
Il partito di opposizione, tuttavia, sostiene che il vero colpevole è il governo, perché ha appoggiato le leggi e le politiche dell’UE che hanno danneggiato gli agricoltori.
Il leader del Partito Nazionalista Bernard Grech, che ha anche incontrato gli agricoltori durante la protesta di oggi, ha ribadito questo punto al Times of Malta .
“La legge europea contro cui gli agricoltori stanno protestando, sebbene abbiano anche altre rimostranze, è una legge che il governo ha votato a favore”, ha detto Grech, “Abbiamo avuto un ministro che è andato al Consiglio europeo e ha votato a favore di una legge che ha danneggiato gli agricoltori”.
“E anche se il governo non avrebbe potuto fare nulla per fermare questa legge, aveva il dovere di trovare il modo di aiutare gli agricoltori per garantire che i loro mezzi di sussistenza non fossero in pericolo”, ha detto Grech.
Anche Peter Agius, candidato al Parlamento Europeo per il Partito Nazionalista, ha anche sostenuto che il governo ha lasciato gli agricoltori a corto di risorse con il suo voto all’UE, osservando che il governo ha appoggiato sia la legge europea sul ripristino della natura che la strategia “dai campi alla tavola”. Entrambe contengono elementi dannosi per gli agricoltori locali, ha detto.
“Il governo sarà rappresentato a livello tecnico in questo tipo di incontri. Spero che il ministro ne sia consapevole”, ha detto Agius.
La Presidente del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, che è anche una candidata del Partito Nazionalista, ha invitato i responsabili politici europei ad ascoltare gli agricoltori e le loro preoccupazioni, ammettendo che questo dialogo è avvenuto “un po’ tardi”.
Metsola ha dichiarato di volere una maggiore considerazione per l’impatto economico e sociale delle regolamentazioni climatiche dell’UE e che i responsabili politici facciano uno sforzo maggiore per ascoltare le parti interessate colpite, come agricoltori e imprese.
Questo appello è stato appoggiato da Malcolm Borg, a capo dell’organizzazione agricola che ha guidato la protesta odierna.
“Metsola ha colto nel segno”, ha detto Borg.