Micallef commissario: nuova opportunità o umiliazione per Malta?

Glenn Micallef, il nuovo volto della Commissione Europea, è stato nominato Commissario per la Gioventù, lo Sport e la Cultura. Ma, dietro questo incarico apparentemente prestigioso, c’è una realtà ben più amara. Secondo gli insider di Bruxelles, questa nomina segna l’ennesimo segnale che Malta sta rapidamente perdendo influenza al tavolo dei grandi dell’UE. “Una vera umiliazione,”  mormorano i critici, mentre altri cercano di vedere un barlume di speranza in questo scenario, considerandolo un passo avanti rispetto al quasi irrilevante portafoglio dell’uguaglianza di Helena Dalli.

Micallef, a soli 35 anni, è il più giovane commissario designato nella squadra di Ursula von der Leyen, ma anche uno dei meno esperti in termini di politica di alto livello. Il suo compito sarà tutt’altro che semplice: dovrà coordinare gli sforzi della Commissione per coinvolgere i giovani nelle decisioni dell’UE, guidare un ambizioso piano contro il cyberbullismo a livello europeo e contribuire a un’indagine sulle conseguenze sociali dei social media. Come se non bastasse, dovrà migliorare le condizioni di lavoro degli artisti, rendere più accessibili i siti culturali ai giovani e promuovere eventi sportivi europei a livello globale.

Eppure, molti si chiedono se questo incarico non sia un chiaro segnale di “punizione” per Malta. “Questa è una pura punizione e umiliazione. Abbiamo ottenuto il peggior portafoglio di tutti,” ha dichiarato un alto funzionario della Commissione Europea. “Malta una volta otteneva portafogli di medio livello. Ora, per la seconda volta consecutiva, ci ritroviamo con un portafoglio zero.” Un altro funzionario, cercando di vedere il bicchiere mezzo pieno, ha ammesso: “È certamente più interessante rispetto al precedente portafoglio non esistente.”

Gli animi a Bruxelles sono in fermento. Secondo alcuni insider, Malta ha rifiutato ripetutamente le richieste dell’UE e, di conseguenza, è stata “esiliata” dal cuore delle decisioni. “Non avremo alcun potere legislativo o di policy per i prossimi cinque anni. In un luogo dove contiamo solo 1/27esimo del voto, è come se fossimo inesistenti,”  ha commentato un funzionario della Commissione.

Un altro insider di lunga data ha descritto la situazione come un graduale scivolamento verso il fondo della scala gerarchica. “È come se Malta fosse stata messa all’ultimo posto, dopo che la sua reputazione si è appannata. Forse al governo maltese non interessa più l’UE,”  ha riflettuto.

Ma il problema non riguarda solo Micallef. Un ex alto funzionario ha parlato senza mezzi termini: “Sospetto che il governo maltese non abbia capito quanto fosse offensiva la nomina di Micallef. È stato un vero ‘vaffa’ alla Commissione. E pagheremo un prezzo amaro per questo.”

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E mentre Micallef avrà a disposizione un budget decente per i programmi culturali e sportivi, questo è una goccia nel mare rispetto ai miliardi di euro su cui altri commissari possono contare. “Un portafoglio debole ti rende quasi irrilevante al tavolo dei commissari,” ha spiegato un funzionario. “Il portafoglio di Micallef sembra adeguato alla sua statura, ma non si può negare che sia debole dal punto di vista politico.”

C’è chi crede che la presidente von der Leyen abbia voluto risparmiare a Micallef uno scontro troppo difficile al Parlamento Europeo. “Gli ha dato qualcosa alla sua portata. Non voleva che venisse massacrato in parlamento. Sarebbe imbarazzante per gli eurodeputati eliminare un giovane solo perché è giovane e inesperto,” ha dichiarato un funzionario della Commissione. Tuttavia, il rischio che il Parlamento Europeo blocchi la sua nomina è reale. “Sono convinto che gli eurodeputati lo affosseranno,” ha detto un ex funzionario della Commissione. “Vorranno un capro espiatorio, e questo sarà facile.”

Nonostante tutto, alcuni diplomatici maltesi cercano di essere più ottimisti. “Chiunque lo incontri ne esce piacevolmente sorpreso. È estremamente competente e conosce alla perfezione le procedure dell’UE,” ha dichiarato un diplomatico. Anche se la presidente von der Leyen avrebbe preferito una candidata donna, Malta non è stata l’unico piccolo Stato membro a opporre resistenza. “Cipro, Lussemburgo e la Repubblica Ceca hanno tutti resistito alla pressione di sostituire i loro candidati con delle donne,”  ha aggiunto lo stesso diplomatico.

Tuttavia, per molti osservatori, il vero test sarà se Micallef riuscirà a navigare le acque tempestose del Parlamento Europeo. Un insider dell’UE ha detto: “Micallef è un grande sconosciuto a Bruxelles. Se farà bene, potrebbe ottenere un secondo mandato e, a quel punto, potrebbe ambire a un portafoglio più solido.”

Ci sono comunque alcuni aspetti positivi: Micallef avrà un controllo più ampio della macchina politica della Commissione rispetto a Dalli. “È decisamente un miglioramento rispetto al portafoglio dell’uguaglianza,” ha dichiarato un ex funzionario della Commissione. Ora, però, la chiave sarà il team che lo affiancherà: “È importante che il suo capo di gabinetto o il vice siano funzionari con esperienza estesa nella Commissione,”  ha aggiunto.

Se Micallef dovesse fallire la prova del Parlamento Europeo, Malta potrebbe avere già un sostituto pronto. “Non è un segreto che Owen Bonnici sia interessato al posto,”  ha confidato un diplomatico. Con una decennale esperienza ministeriale alle spalle, Bonnici potrebbe essere la carta giusta per superare le resistenze degli eurodeputati.

Foto: [AFP]

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