Malta
“Mi sono vergognata di non aver fatto nascere vivo il mio bambino” – madre distrutta
Chris e Maria Spiteri Blanco hanno perso la loro figlia poche ore prima della nascita. Raccontano tutto a Mark Laurence Zammit.
Nella casa di Chris e Maria a volte c’è un silenzio inquietante. Il loro più grande desiderio – diventare genitori – è stato infranto da un parto morto che li ha scossi nel profondo.
Un’urna nera campeggia su un tavolo della loro casa. Contiene le ceneri di Emily Jane, che non ha mai visto il mondo.
Un maestoso pianoforte a coda si trova in un angolo del soggiorno, circondato da un violoncello e altri strumenti musicali. Sono tutti in silenzio da settimane. Maria non ha avuto la forza di suonare.
“Ho provato un grande senso di fallimento perché non ho partorito e per molto tempo mi sono vergognata”, ha detto.
“Sapete… una donna incinta dovrebbe far nascere un bambino, vivo, e io non l’ho fatto. E ho continuato a scusarmi con Chris e con le nostre famiglie”.
Chris e Maria intrattengono le persone. Lei è una pianista professionista e Chris, attore e comico, ha fatto ridere migliaia di persone nel popolare show satirico Bla Kondixin.
La coppia si è sposata l’anno scorso e quando hanno scoperto che lei era incinta erano molto emozionati. Era da un po’ che desideravano diventare genitori.
ho sentito meno movimento
È stata una gravidanza normale e senza intoppi. Per nove mesi, gli esami medici hanno costantemente mostrato che tutto andava bene per Maria e per il bambino e, quando mancavano pochi giorni alla data del parto, l’eccitazione della coppia “era al 150%”. Era lo scorso aprile.
Tre giorni prima del parto, Maria ha notato che la bambina non si muoveva come di solito fa.
“C’era meno movimento e, a un certo punto, mi è sembrato che scendesse nel mio grembo”, ha ricordato.
Maria era sola a casa e decise di andare in ospedale per assicurarsi che il bambino fosse a posto.
“A quel punto non lo sapevo, ma era già morta”, racconta Maria con le lacrime agli occhi.
“Credo che quella sensazione nel mio grembo sia stato il momento in cui è morta”.
Chris e Maria hanno parlato con Times of Malta dalla loro casa alcune settimane dopo il calvario. Video: Emma Bonnici
tutta la mia vita si è fermata
In ospedale, il primo test ha mostrato che non c’era battito cardiaco nell’utero e le ostetriche hanno eseguito un’ecografia, ha detto Maria, nel caso in cui il primo dispositivo utilizzato non avesse funzionato correttamente quel giorno.
“È stato allora che il medico mi ha detto: ‘Temo che non ci sia battito cardiaco fetale’. È stato come se il mondo fosse crollato. Tutta la mia vita si è fermata”.
Chris è arrivato in ospedale poco dopo, incredulo.
“Ho guardato Maria ed entrambi siamo scoppiati a piangere”, ha raccontato.
“Ti passano per la testa tante cose. Inizi a sentirti in colpa e a pensare se potevamo fare qualcosa per salvarla”.
Non c’era. E non c’era nulla che potessero fare per evitare la nascita del bambino.
Poiché i bambini non usano i polmoni per respirare quando sono ancora nel grembo materno, il sangue viene bypassato dai polmoni al sistema circolatorio attraverso un’apertura nel cuore. Una volta che il bambino nasce e inizia a usare i polmoni, l’apertura si chiude per consentire al sangue di fluire nei polmoni e di raccogliere l’ossigeno dall’aria.
In casi molto rari – come nel caso di Emily Jane – l’apertura si chiude prima della nascita, facendo sì che la circolazione del bambino cambi drasticamente e non permetta al sangue e all’ossigeno della madre di raggiungere gli altri organi. A sua volta, il cuore del bambino inizia a pompare più forte, causando un’insufficienza cardiaca.
Questo fenomeno si verifica in modo casuale e non esiste un modo conosciuto per prevenirlo.
Maria e Chris dicono che il dolore è a volte insopportabile. E questo è stato un pedaggio per loro, sapendo che erano così vicini a mettere al mondo una vita.
“I bambini sono destinati a seppellire i genitori, non il contrario”, ha detto Chris.
“Per molto tempo dopo il nostro parto morto, non riuscivo a capire cosa stesse succedendo”.
“Perché la gravidanza doveva arrivare a termine e poi il bambino ci è stato portato via all’ultimo momento? Sono queste le domande che inizi a farti”, ha detto Maria.
“La sensazione è stata ancora peggiore quando ho dovuto attraversare il reparto maternità e passare accanto a persone felici che portavano fiori per i loro cari che avevano appena partorito. La descrivo come la camminata della vergogna ed è stata traumatica”.
Poco dopo, Maria ha dovuto partorire normalmente una bambina senza vita.
“Era ancora calda e morbida e ricordo di averle accarezzato le mani e le dita. Riesco ancora a sentirla nelle mie mani”, ha ricordato Maria.
“E mi assomigliava”, aggiunge Chris con un piccolo sorriso.
Dicono di voler fare un altro tentativo, ma niente potrà sostituire Emily Jane.
“Sarà sempre la nostra primogenita”, ha detto Maria.
Dare un significato alla morte di Emily Jane
Ma non illudetevi, la coppia non è dispiaciuta per se stessa. Hanno deciso di condividere la loro storia perché, dopo aver cremato la figlia e aver tenuto una funzione in sua memoria trasmessa in streaming online, hanno iniziato a ricevere una quantità straordinaria di messaggi di persone che dicevano di aver vissuto la stessa esperienza.
“Non avevamo idea che ci fossero così tante persone come noi e che ci fosse così poca consapevolezza sulla nascita di una bambina morta. Per molti versi è ancora un tabù”, ha detto Chris.
“Non dimenticheremo mai di aver avuto una figlia che non è mai nata, ma la vita va avanti e noi dobbiamo farla andare avanti, per il suo bene”.
“Vogliamo che la storia di Emily Jane aiuti le persone che stanno vivendo la stessa esperienza”, ha aggiunto Maria.
“Vogliamo dare un significato alla scomparsa di nostra figlia facendo del nostro meglio per aiutare altre persone. Questo ci sta aiutando a guarire e speriamo che aiuti anche molte altre persone”.
Alla fine di ottobre, che è anche il mese della consapevolezza della perdita del bambino, la coppia aveva già raccolto 3.264 euro e spera di raggiungere i 5.000 euro per poter istituire un gruppo di sostegno presso il Mater Dei Hospital in collaborazione con l’organizzazione internazionale Sands. Il loro obiettivo è creare pacchetti informativi e di conforto per le famiglie che affrontano un parto morto, offrire una terapia familiare professionale alle coppie e donare fondi per la ricerca internazionale sui nati morti.
“Più fondi raccogliamo, più famiglie possiamo aiutare e possiamo continuare a offrire i servizi più a lungo”, ha detto Maria.
Hanno anche una pagina Facebook, chiamata EmJay’s Hands.
non dite ai genitori che il loro bambino è in un posto migliore
Malta ha un tasso di nati morti di poco superiore a tre ogni 1.000 nascite ed è in linea con la media europea. Ma ci sono ancora molte idee sbagliate sui nati morti.
Sandra Castillo, ostetrica della Mater Dei, ha dichiarato a Times of Malta che un grande equivoco è che a volte si pensa che un parto morto sia meno doloroso della perdita di un figlio, perché i genitori non avrebbero avuto il tempo di conoscere il loro bambino e di creare un legame con lui.
“In realtà, si tratta pur sempre della perdita di un figlio, conosciuto e amato durante la gravidanza, e la mancanza di ricordi e di comprensione è altrettanto dolorosa e ancora più frustrante”, ha spiegato l’attrice.
“L’altra idea sbagliata è che sia meglio non parlare del bambino ai genitori in lutto. In realtà, anche se i genitori possono commuoversi, riconoscere l’esistenza del bambino è spesso più utile”.
Secondo Castillo, un’altra idea sbagliata è che una nuova gravidanza guarisca il dolore dei genitori.
“Spesso si tratta di un viaggio agrodolce e pieno di trepidazione, perché l’approssimazione alla perdita precedente non fa altro che far ricordare ancora di più il lutto”, ha detto.
In situazioni come queste, le persone tendono a dire ai genitori cose che sono confortanti, ma che possono essere comunque molto angoscianti.
“Dire loro che i loro bambini sono in un posto migliore non li aiuterà. I genitori avevano un posto molto buono preparato per loro a casa”, ha detto.
La Mater Dei ospita anche il Servizio di ostetricia per il lutto e il sostegno, che offre un supporto pratico e psicologico alle coppie che subiscono un parto morto.
“In ogni momento, facciamo del nostro meglio per fornire ai genitori una stanza appartata, separata dalle altre madri incinte e dai neonati”, ha detto Castillo.
Questa intervista è stata condotta a luglio, poche settimane dopo la perdita della figlia da parte della coppia.