mcast sotto accusa: il preside Calleja affronta un licenziamento controverso

Il preside dell’MCAST, Joachim James Calleja, al centro di uno scandalo che fa tremare le fondamenta dell’istruzione a Malta. Un tentativo “subdolo” di licenziamento costruttivo che non solo ha infranto la legge sull’Ombudsman, ma che è stato definito dal Commissario per l’Istruzione come “irragionevole e ingiusto “. Un’accusa pesantissima, che arriva come una sentenza: le autorità educative sono avvertite, non osate procedere con questo licenziamento!

È una storia che scuote. Il Commissario Vincent De Gaetano, Giudice Capo Emerito, non ha usato mezzi termini nel suo verdetto. Ha smascherato un piano che sembra provenire dalle pagine di un thriller politico: il ruolo di Calleja come preside e CEO del Malta College of Arts, Science and Technology (MCAST), ricoperto dal 2018, viene messo in discussione in modo scandaloso. Una posizione, quella di Calleja, che la legge sull’Istruzione stessa protegge come baluardo dell’indipendenza accademica e amministrativa dell’MCAST. Ma le autorità sembrano non curarsene.

Nel marzo 2021, il contratto di Calleja viene prorogato fino al 31 maggio 2026. Un’estensione apparentemente normale, se non fosse che solo pochi mesi fa, a giugno, Calleja riceve una lettera scioccante dal segretario permanente del ministero dell’istruzione. La risposta fredda e burocratica: la tua “richiesta ” di lavorare oltre i 67 anni è stata respinta. Un colpo di scena che avrebbe dovuto sancire la fine del suo incarico già ad agosto 2024.

Ma Calleja non ci sta. Porta la questione all’Ombudsman, denunciando un licenziamento che definisce senza mezzi termini “illegale e politicamente motivato“. E cosa fanno le autorità? Rispondono con arroganza, dichiarando che tutto è stato fatto “secondo la legge “. Ma De Gaetano non si lascia ingannare. Avvia un’indagine per verificare se dietro a questa decisione si celi un vero e proprio abuso di potere.

E quello che emerge è sconvolgente. Il Commissario scopre che il Consiglio di Amministrazione, quando ha prorogato il contratto di Calleja nel 2021, era perfettamente consapevole della sua età. Un dettaglio che non doveva essere nascosto sotto la legge sui Segreti Ufficiali, secondo De Gaetano. Eppure, il contratto, che avrebbe dovuto scadere nel 2026, viene messo in discussione senza alcuna base legale.

Non c’è traccia di un bisogno di approvazione periodica da parte del ministro dell’istruzione o del suo segretario permanente. E, come se non bastasse, la lettera di rinnovo firmata dal Presidente del Consiglio di Amministrazione non lascia spazio a dubbi o ambiguità.

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La giustificazione fornita per questo licenziamento? “Fallace” la definisce il Commissario, una scusa ridicola che rappresenta una vera e propria “beffa” alla legittima autorità del Consiglio di Amministrazione e alle leggi sull’occupazione. Ma c’è di più: la “via subdola” con cui le autorità stanno cercando di disfarsi di Calleja è smascherata in una nota “A chi di competenza” scritta dall’ex presidente del Consiglio, il professor di diritto Ian Refalo. Prima di lasciare l’incarico, Refalo elogia Calleja per aver “guidato il College verso altezze accademiche senza precedenti” e per la sua “integrità e impegno eccezionali verso l’istruzione professionale e duale “.

Il Commissario conclude che il “licenziamento costruttivo imminente” viola diverse disposizioni della legge sull’Ombudsman e raccomanda alle autorità educative di “astenersi ” immediatamente dal procedere con questa decisione scellerata.

L’avvocato Matthew Xuereb, in prima linea nella difesa di Calleja, si prepara alla battaglia.

Foto: [Archivio Times Of Malta]