Malta travolta dai turisti sistema al limite e caos in arrivo

Malta si prepara a un’invasione senza precedenti: “tantissimi, tantissimi turisti” stanno per riversarsi sull’isola nei prossimi mesi, mentre le autorità corrono contro il tempo per reggere l’impatto di una stagione estiva che si preannuncia esplosiva. Tra timori di code infinite e sistemi sotto pressione, il ministro degli Interni Byron Camilleri lancia un messaggio chiaro: il Paese è già al limite delle sue capacità operative.

In un contesto carico di tensione e aspettative, Camilleri ha dichiarato ieri che le risorse destinate al nuovo sistema europeo Entry/Exit System (EES) sono già operative al massimo regime, proprio mentre Malta si prepara ad affrontare uno dei periodi più intensi dell’anno. Il sistema, cruciale per la gestione dei flussi alle frontiere, è al centro di una sfida logistica senza precedenti.

Camilleri ha spiegato al Times of Malta che tutte le risorse disponibili sono state completamente dispiegate e continueranno a esserlo per tutta l’estate.

“Sono fiducioso che le nostre risorse siano già alla massima capacità e che rimarranno tali.”

“Tuttavia, le decisioni sul sistema non sono nelle mie mani né in quelle di Malta, poiché si tratta di un sistema europeo,” ha proseguito. “Per quanto riguarda le postazioni in aeroporto, tutte quelle disponibili saranno presidiate dal personale appropriato.”

Il sistema automatizzato, gestito dalla polizia, obbliga tutti i viaggiatori non UE a registrarsi alla frontiera scansionando il passaporto, fornendo le impronte digitali e sottoponendosi a una fotografia.

Questo meccanismo è stato progettato per contrastare l’abuso dei viaggi senza visto, individuare identità false e prevenire la migrazione irregolare attraverso l’uso di dati biometrici per monitorare eventuali permanenze oltre i limiti consentiti.

Camilleri ha sottolineato che, se necessario, il personale lavorerà anche oltre l’orario per gestire la domanda crescente, evidenziando che le autorità si aspettano “tantissimi, tantissimi turisti” nei prossimi mesi.

Ha inoltre invitato i viaggiatori a prepararsi in anticipo prima di arrivare in aeroporto.

Il processo di registrazione richiede in media tra i 40 secondi e un minuto e mezzo per passeggero. “Malta sta facendo tutto il possibile per ridurre questo tempo,” ha aggiunto.

Il ministro ha anche dichiarato che il numero di agenti di sicurezza assegnati al controllo delle frontiere è già stato aumentato.

Lo scorso mese, i passeggeri non UE in transito da Malta hanno subito attese superiori ai 40 minuti ai controlli d’immigrazione, con alcuni a rischio di perdere il volo dopo lunghe code ai controlli della polizia.

Almeno un agente di viaggio ha presentato un reclamo formale al governo per la situazione.

Camilleri ha osservato che tali ritardi non sono un’esclusiva di Malta, ma sono stati segnalati in diversi aeroporti affollati in tutta Europa, soprattutto quelli con voli da e verso Paesi fuori dall’area Schengen.

“Nel nostro caso, abbiamo un aeroporto molto trafficato con molti voli provenienti dall’Europa ma anche numerosi voli da fuori Europa.”

Malta International Airport ha registrato lo scorso anno un record di 10 milioni di passeggeri, con uno su cinque proveniente dal Regno Unito.

L’aeroporto ha dichiarato il mese scorso che sono in corso lavori per alleviare la pressione sulle strutture d’immigrazione. Un portavoce ha riferito che il terminal è stato recentemente ampliato verso ovest con un investimento di 11 milioni di euro, aggiungendo circa 1.500 metri quadrati.

Il progetto ha introdotto un nuovo corridoio per gli arrivi Schengen entro marzo 2025, liberando spazio per espandere l’area arrivi non Schengen e installare le infrastrutture necessarie per il sistema.

L’espansione è stata completata a giugno 2025, aumentando la capacità di elaborazione dell’immigrazione con sei nuove postazioni, oltre alle cinque già esistenti.

Ulteriori lavori sono in corso anche nell’area partenze, che viene riconfigurata per aggiungere più postazioni di controllo fuori dai Gate 11-18 e all’interno di cinque gate di partenza Schengen entro questo mese.

Foto: [Archivio Times Of Malta]