Malta, norma anti-cauzione bocciata 24 anni fa è ancora in vigore

La corte costituzionale aveva segnalato il problema al parlamento 24 anni fa.

Una disposizione di legge che vieta la cauzione per le persone accusate di traffico di droga entro 20 giorni dalla loro comparizione in giudizio è stata invocata in tribunale venerdì, nonostante fosse stata dichiarata in violazione dei diritti umani 24 anni fa.

La clausola è riemersa durante la comparizione di cinque uomini accusati, tra l’altro, di traffico di droga, criminalità organizzata e riciclaggio di denaro. Un avvocato dell’ufficio dell’Attorney General ha sostenuto che, in base alle leggi maltesi sugli stupefacenti, agli imputati non poteva essere concessa la cauzione prima che fossero trascorsi 20 giorni.

L’avvocato difensore Franco Debono ha argomentato in aula che la disposizione era stata annullata da una sentenza costituzionale nel 2002 e che da allora nessun pubblico ministero l’aveva più invocata.

Lo scambio ha innescato un dibattito durato un’ora, finché non è emerso che il parlamento non aveva mai modificato la legge per recepire la sentenza della corte costituzionale. Ciò ha lasciato la clausola invalidata nei testi di legge per 24 anni.

Il magistrato Jean Paul Grech ha sospeso l’udienza per esaminare la sentenza del 2002. Quando l’udienza è ripresa, ha ordinato che una copia del suo decreto fosse inviata allo Speaker della Camera dei Rappresentanti e al Ministro della Giustizia, affinché la legge sia finalmente allineata alla pronuncia costituzionale.

I cinque imputati si sono visti alla fine negare la cauzione per altri motivi, con l’accusa che ha citato un reale timore di manomissione delle prove.

“Incompatibile con i diritti umani”

La disposizione, contenuta nell’articolo 27 della Dangerous Drugs Ordinance, impedisce ai tribunali di concedere la cauzione a una persona accusata di vendita o traffico di droga fino a quando non siano trascorsi 20 giorni dalla data della comparizione in giudizio, o fino alla conclusione della raccolta delle prove, a seconda di quale evento si verifichi per primo.

Nella sentenza del 2002 Godfrey Ellul contro l’Attorney General, la corte costituzionale ha confermato la conclusione di un primo tribunale secondo cui questo divieto era incompatibile con il diritto alla libertà tutelato dalla Convenzione Europea dei Diritti dell’Uomo, perché privava i magistrati del potere di valutare le circostanze a favore o contro la detenzione di una persona in una fase in cui è ancora presunta innocente.

All’epoca, la corte costituzionale aveva ordinato al proprio cancelliere di inviare una copia della sentenza allo Speaker della Camera per notificare al parlamento che la legge necessitava di essere modificata.

Tuttavia, 24 anni dopo, la disposizione rimane nei testi di legge senza modifiche.

Sorpresi a confezionare droga, riferito in tribunale

Venerdì, cinque uomini sono stati portati in tribunale e accusati a seguito di un’operazione coordinata della polizia che ha preso di mira alcune proprietà a Għaxaq e Żabbar mercoledì.

Gli uomini sono Emerson Bugeja, Shaian Vella, Clayton Gatt, Daniel Inguanez e Nicholas Richard Hansford Magri.

Tutti e cinque sono accusati di aver cospirato per vendere o trafficare cannabinoidi sintetici e di aver promosso, organizzato o finanziato un gruppo criminale organizzato, nonché di aver fatto parte di tale gruppo.

Bugeja, Vella e Hansford Magri sono stati inoltre accusati di traffico di cannabinoidi sintetici e di possesso aggravato della sostanza, con i reati presumibilmente commessi entro 100 metri da una scuola, un club o un centro giovanile.

Bugeja da solo è stato ulteriormente accusato di traffico di cocaina, possesso aggravato di cocaina, guida senza patente o assicurazione e violazione delle condizioni di cauzione impostegli dalla Court of Magistrates nell’ottobre 2021.

Gatt e Inguanez sono stati accusati di tentativo di distruzione delle prove di un reato, con Gatt ulteriormente accusato di aver permesso a una persona senza patente e senza assicurazione di guidare il suo veicolo. Bugeja, Vella, Gatt e Inguanez sono stati anche accusati di una serie di reati di riciclaggio di denaro.

L’accusa ha inoltre richiesto un ordine di congelamento sui beni e sulle proprietà degli imputati.

Tutti e cinque si sono dichiarati non colpevoli.

Il tribunale ha appreso che gli agenti hanno eseguito un mandato di perquisizione presso una residenza a Għaxaq, forzando l’ingresso dopo aver bussato.

All’interno, la polizia avrebbe trovato Bugeja e Hansford Magri seduti a un tavolo mentre confezionavano sostanze disposte su un grande vassoio metallico in singole bustine, mentre Vella era seduto su un divano.

Gli agenti hanno sequestrato circa 140 bustine contenenti circa 80 grammi di sospetta cannabis sintetica, circa 30 bustine di sospetta cocaina e altre tre bustine ritenute contenere cannabis.

Sono stati inoltre sequestrati dalla proprietà una grande quantità di abbigliamento di lusso, dispositivi elettronici, gioielli e circa 2.000 euro in contanti, mentre quattro veicoli – una BMW 850i, una Range Rover Sport, un furgone Peugeot e una Opel – sono stati sequestrati nel corso delle indagini.

Più tardi quella sera, intorno alle 18:20, la polizia ha intercettato Gatt e Inguanez fuori da un garage in Strickland Street, a Żabbar. L’accusa ha affermato che i due si erano recati lì per spostare un’auto usata da Bugeja per cercare di nascondere le prove alla polizia.

I loro arresti sono stati ritenuti validi dal tribunale, che ha anche negato la cauzione ai cinque uomini.

L’ispettore John Leigh Howard ha rappresentato l’accusa, insieme all’avvocato Nadia Ciappara dell’ufficio dell’Attorney General. Gli avvocati Franco Debono, Adriana Zammit, Fleur Abela, Alexander Scerri Herrera, Matthew Xuereb e Tyler Vella sono comparsi per la difesa.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/law-declared-unconstitutional-24-years-ago-never-amended-parliament.1133105