Malta, Bartolo: il libretto degli assegni del governo sta perdendo la sua magia

Evarist Bartolo (riquadro) è stato ministro degli Esteri e dell’Istruzione laburista tra il 2013 e il 2022.

L’ex ministro laburista Evarist Bartolo ha avvertito che la strategia del governo di distribuire denaro per conquistare consensi potrebbe essere vicina al limite, e che gli elettori che hanno ignorato i problemi per effetto della «sensazione di benessere» potrebbero presto smettere di farlo.

In un articolo di opinione pubblicato oggi sul Times of Malta, Bartolo, che è stato ministro dell’Istruzione e degli Affari esteri tra il 2013 e il 2022, sostiene che assegni, sussidi e sgravi fiscali hanno garantito al governo anni di buona volontà, ma ora offrono sempre meno.

Ha detto che, per 13 anni, il denaro è continuato ad arrivare e le persone hanno lasciato correre molte questioni.

«Negli ultimi 13 anni, la gente ha concesso al governo di passarla liscia su molte cose. A volte l’opposizione guardava incredula, perché si aspettava che quelle concessioni non arrivassero», ha scritto.

«Ma sono arrivate perché alla gente venivano anche esauditi dei desideri. Stipendi e incentivi alle imprese sono aumentati. Ci sono stati sgravi fiscali, sostegno durante la COVID e sussidi. La lista è lunga.»

Nel frattempo, la gente «era pronta a chiudere un occhio sull’ambiente, sul traffico, sull’eccesso di edificazione, sul deterioramento della sanità e sulla svendita del Paese ai magnati immobiliari», ha detto. Tuttavia, ciò che all’inizio sembra «straordinario comincia a sembrare insufficiente», ha aggiunto. Gli elettori si abituano ai sussidi e sono sempre meno impressionati da essi.

Negli ultimi anni non c’è stata alcuna strategia convincente per un futuro ambizioso per il Paese. Al contrario, in diversi settori importanti della società si ha l’impressione che il governo, nel suo torpore, abbia semplicemente gettato la spugna– Evarist Bartolo

Ha spiegato che gli economisti descrivono questo effetto come utilità marginale decrescente, o adattamento edonico. «Il primo miglioramento può sembrare una svolta, ma il decimo potrebbe appena essere percepito».

Quest’anno, l’elezione ha mostrato che la «formula dei soldi a pioggia» continua a raccogliere voti, ma comincia ad avere rendimenti decrescenti, ha osservato l’ex ministro.

«Un assegno da 120 euro diventa un assegno da 1.000 euro, ma il livello di sostegno politico che il secondo assegno garantisce è solo una frazione di quello che ha garantito il primo», ha detto, aggiungendo che il governo dovrà confrontarsi con questa realtà nel corso del prossimo anno.

«Nonostante i megasgravi fiscali e tutti i vantaggi del mondo, nonostante abbia protetto il Paese da un tracollo in Europa e da un mondo turbolento, dimostrerà, con frustrazione, che non basta più.»

«Ogni sistema ha un limite, e questo potrebbe avvicinarsi», ha scritto.

Bartolo ha riconosciuto che il bilancio del governo non è fatto solo di sussidi. Il governo ha portato reali miglioramenti, cambiamenti di rotta tanto necessari e importanti riforme sociali, ha detto, e sarebbe ingiusto suggerire che il suo successo sia dovuto semplicemente ai sussidi.

«Ma negli ultimi anni non c’è stata alcuna strategia convincente per un futuro ambizioso per il Paese. Al contrario, in diversi settori importanti della società si ha l’impressione che il governo, nel suo torpore, abbia semplicemente gettato la spugna», ha scritto.

Il governo che «guadagna tempo»

Mentre molte persone vedevano il Paese andare nella direzione sbagliata, il governo stava «guadagnando tempo con assegni, sussidi e sostegno finanziario diretto», ha detto.

Eppure, «a un certo punto, anche il libretto degli assegni smette di fare magia», ha osservato Bartolo.

«Anni di vuoto politico hanno creato un Paese in cui la gente passa ore nel traffico, guarda edifici sempre più brutti costruiti da zotici senza cultura, deve crescere una famiglia in appartamenti minuscoli, respira aria inquinata e vive in strade che ogni giorno sembrano più affollate e in cui i maltesi si sentono stranieri nel proprio Paese», ha scritto. «A un certo punto, l’assegno del governo semplicemente smette di compensare tutto questo pasticcio.»

Bartolo ha suggerito che anche il governo possa aver percepito il cambiamento, il che potrebbe spiegare la decisione di indire elezioni anticipate.

Ciò, ha osservato, è il motivo per cui è stato sbagliato che il Partito Nazionalista abbia condotto una campagna sullo stesso modello di regalie. «Si è posizionato come copia dell’originale», ha scritto. «La gente sceglie normalmente l’originale, soprattutto quando l’originale può almeno vantare un risultato di promesse mantenute, a differenza della copia.»

Alla fine, ha sottolineato, a soffrire di più non sarebbero quelli che hanno costruito il sistema: «Quando l’illusione finalmente si romperà, a soffrire di più non saranno quelli che hanno costruito il sistema, ma quelli che ne sono diventati dipendenti, perché sono quelli che hanno più bisogno».

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/government-chequebook-losing-magic-exminister.1136003

Credit foto di copertina: Jonathan Borg, Facebook/Evarist Bartolo