L’Università di Malta ha deciso di dichiarare guerra contro i proprietari di una stazione di servizio, sostenendo che questa opera su un terreno di sua proprietà in flagrante violazione di un’ordinanza di cessazione e rappresenta un pericolo imminente per le strutture studentesche vicine.
Le autorità universitarie non hanno perso tempo e hanno già avviato azioni legali presso i tribunali civili per sfrattare i proprietari della stazione di servizio dal sito strategico che si affaccia su Triq Mikiel Anton Vassalli Road, a Msida.
L’Autorità per l’Ambiente e le Risorse (ERA) aveva emesso un’ordinanza di cessazione nel giugno 2019 contro la JOEM Services Station Limited, la società che gestisce l’attività, ordinando di interrompere le operazioni di stoccaggio e distribuzione che si svolgevano senza i necessari permessi.
Il modo in cui la stazione era gestita violava palesemente le leggi ambientali e le normative sul controllo delle emissioni di materiali organici volatili.
La stazione di servizio, priva di strutture adeguate e impianti di stoccaggio, rappresentava un “grave pericolo”.
È per questo motivo che l’ERA aveva emesso l’ordinanza di cessazione, affermava l’università nella sua richiesta.
Il cuore della disputa riguarda due appezzamenti di terreno divenuti proprietà dell’università grazie a due atti pubblici firmati nel marzo 1964 e nel settembre 1977.
Il trasferimento all’università seguì un avviso di espropriazione emesso dal governatore di Malta nel 1961, con l’obiettivo di utilizzare la proprietà per scopi educativi. Successivamente, nel 1995, una stazione di servizio su Regional Road, di proprietà di Louis Vella che operava tramite la C. Vella and Sons Limited, dovette essere trasferita per fare spazio al progetto dei tunnel di Santa Venera.
Quel sito su Regional Road fu espropriato e l’università fu informata dal Dipartimento delle Strade che la stazione di servizio Vella sarebbe stata trasferita ai due appezzamenti di terreno universitario. I permessi per la nuova stazione di servizio furono emessi l’11 luglio 1996.
Tuttavia, a differenza di Vella, che ricevette un risarcimento per il suo terreno espropriato su Regional Road, l’università non ottenne mai alcun compenso. Infatti, non firmò mai alcun contratto per trasferire il terreno, e un tentativo di regolarizzare la situazione nel 1996 non portò a nulla.
Nel 2012, la stazione di servizio fu venduta alla JOEM. L’università sostiene che JOEM gestisce la stazione su un terreno che non possiede e che non viene utilizzato per scopi educativi come previsto inizialmente.
Inoltre, nonostante la stazione di servizio fosse stata oggetto di un’ordinanza di cessazione da parte dell’ERA cinque anni fa, aveva continuato a operare. Tale “palese violazione”
esponeva l’università, in quanto proprietaria dei due appezzamenti in questione, a multe, danni e potenziali azioni legali da parte dell’ERA. Ciò significava che l’università poteva essere colpita da penalità massime giornaliere di €150, lasciandola senza altra opzione che cercare un’ingiunzione.
Le condizioni per ottenere un’ingiunzione erano soddisfatte, sostenevano gli avvocati dell’università. L’istituzione aveva un interesse prima facie
in quanto proprietaria degli appezzamenti. C’era anche il rischio di pregiudizio irremediabile poiché la palestra e il complesso sportivo dell’università erano vicini alla stazione di servizio.
Dato che i proprietari della stazione affrontavano un possibile sfratto, non avrebbero avuto alcuna intenzione di affrontare le carenze in modo tale da evitare il rischio di qualche disastro, argomentava l’università.
Gli avvocati Carlos Bugeja e Jurgen Micallef hanno firmato la richiesta.
Foto: Chris Sant Fournier