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La PA rifiuterà la riqualificazione della stazione di rifornimento a Sliema
Un fotomontaggio di come apparirà la stazione di rifornimento in disuso sul fronte di Sliema dopo la ristrutturazione. Foto: PA
L’Autorità di Pianificazione (PA) si appresta a rifiutare il permesso di riqualificare una stazione di servizio in disuso sul lungomare di Sliema, poiché la proposta è contraria alla nuova politica sulle stazioni di rifornimento.
Inoltre, l’architetto del progetto non è riuscito a presentare le autorizzazioni all’esercizio continuo, come richiesto dalla Planning Commission (Commissione Urbanistica) durante l’ultima seduta.
Il responsabile del caso aveva inizialmente raccomandato l’approvazione nonostante le forti obiezioni dei residenti e le preoccupazioni per la vicinanza a due alberghi, bar e ristoranti.
La raccomandazione è arrivata dopo che non sono state ricevute obiezioni da parte delle autorità, tra cui l’Autorità per l’Ambiente e le Risorse, Transport Malta, l’Autorità di Regolamentazione per i Servizi Energetici e Idrici, REWS ed Enemalta.
Presentata da Michael Attard Services Ltd, la domanda mira a riqualificare una stazione di rifornimento esistente e in disuso, comprese tutte le strutture accessorie, e a potenziare e rinnovare i serbatoi sotterranei della stazione di rifornimento esistente, con una capacità totale di 60.000 litri di carburante.
Il richiedente ha dichiarato che i lavori di ammodernamento sono volti a migliorare la qualità e lo standard dell’impianto esistente e la ricollocazione di due distributori di carburante, ciascuno dotato di quattro erogatori che forniscono tre diversi tipi di carburante, all’interno dell’impronta della stazione di rifornimento esistente.
La domanda propone anche la sostituzione delle canne fumarie, lo spostamento del terminale di pagamento e l’installazione di dissuasori, oltre alla rimozione di cinque posti auto, di cui uno riservato ai possessori di badge blu.
Il sito di 76 metri quadrati in Tower Road si trova tra il Plaza Hotel e il Carlton Hotel, a pochi metri da bar e ristoranti.
Gli oppositori hanno sostenuto che la stazione di rifornimento, da tempo in disuso, si trova estremamente vicina a strutture residenziali, turistiche e di intrattenimento già consolidate, il che la rende incompatibile con l’ambiente circostante. Inoltre, le auto che escono dalla stazione di rifornimento causeranno un ostacolo al traffico che entra nella curva a gomito di Old College Street.
Hanno sostenuto che la stazione di rifornimento crea problemi di amenità, sicurezza e trasporto, dato il suo contesto urbano, e dovrebbe essere considerata inappropriata ai sensi delle linee guida dell’Autorità di pianificazione sulle stazioni di rifornimento approvate nell’aprile 2020, che cercano di trasferire le stazioni di rifornimento nelle aree residenziali in altri siti.
Gli oppositori hanno sollevato problemi di sicurezza, dato che la stazione proposta si troverebbe a soli due metri dagli edifici e a soli 68 metri da un’altra stazione di rifornimento. Hanno affermato che aumenterebbe ulteriormente il traffico nella zona, incrementando l’inquinamento e i fumi.
Hanno inoltre messo in dubbio il fatto che la stazione di rifornimento fosse ancora autorizzata dal momento che era fuori servizio da quasi 10 anni. Tra gli obiettori c’era il deputato nazionalista ed ex sindaco di St Julian’s Albert Buttigieg, che ha anche chiesto la rimozione delle vecchie pompe, diventate un pugno nell’occhio.
Lo scorso giugno, PA ha ordinato all’architetto del progetto, Chris Cachia, di presentare licenze operative continue per la stazione di rifornimento, dandogli 15 giorni di tempo per presentarle.
Tuttavia, nella sua relazione, aggiornata la scorsa settimana, il responsabile del caso ha osservato che queste non erano state presentate, quindi non c’era nulla da valutare.
Il report rilevava che la proposta era in contrasto con la politica sulle stazioni di rifornimento, che mira alla ricollocazione sostenibile delle stazioni di rifornimento esistenti che hanno un impatto negativo sulle aree urbane.
Il report afferma inoltre che la proposta avrebbe generato un aumento del flusso di traffico in una zona turistica e residenziale designata, violando una politica che mira a proteggere e migliorare il carattere e l’amenità delle aree urbane.
La decisione è prevista per il 20 febbraio.