Economia
I datori di lavoro sono favorevoli a non tassare il COLA
Sarebbe nell’interesse sia dei datori di lavoro che dei lavoratori se il governo smettesse di tassare il COLA, ma secondo i gruppi dei datori di lavoro e delle piccole imprese sono necessarie anche altre misure per affrontare le sfide economiche del Paese.
Il direttore generale dell’Associazione dei datori di lavoro di Malta, Joe Farrugia, e l’amministratore delegato della Camera delle PMI, Abigail Agius Mamo, hanno reagito alle dichiarazioni rilasciate domenica dal leader del PN, Bernard Grech, che ha invitato il governo a smettere di tassare l’adeguamento del costo della vita (COLA ), a introdurre incentivi fiscali per impedire ai datori di lavoro di aumentare i prezzi e ad ammortizzare i prezzi di spedizione per gli importatori e gli esportatori.
“Il nuovo COLA di 9,90 euro a settimana sta costringendo alcuni datori di lavoro ad aumentare i prezzi , rendendo inutile l’adeguamento del costo della vita per i consumatori che si trovano a dover affrontare prezzi identici a quelli precedenti”, ha dichiarato Grech in un’intervista rilasciata domenica 14 maggio all’emittente del partito. Grech ha sostenuto che “il governo dovrebbe almeno smettere di riscuotere le tasse sul COLA e introdurre incentivi fiscali che permettano ai datori di lavoro di non sentire più la costante necessità di aumentare i prezzi per tenere il passo con le crescenti spese salariali”.
“Se il governo ritiene che 9,90 euro siano l’aumento necessario per far fronte all’inflazione, come mai lo stesso governo ne sottrae una parte sotto forma di tasse?”, ha detto Grech, “Non è giusto”.
I governi hanno sempre riscosso tasse sulla COLA, ma in passato l’indennità si è quasi sempre aggirata intorno ai 2 euro a settimana. Con i 9,90 euro settimanali di quest’anno, la discrepanza nel gettito fiscale extra è significativa.
Il Times of Malta ha scoperto che il governo incasserà circa 25 milioni di euro in tasse extra grazie alla COLA di quest’anno.
Parlando con il Times of Malta , Joe Farrugia ha convenuto che l’adeguamento del costo della vita non dovrebbe essere tassato, affermando che “il governo non dovrebbe concedere ai cittadini un aumento per compensare l’inflazione e, allo stesso tempo, toglierne una parte”.
“Sarebbe sensato che, ogni volta che c’è un aumento del COLA, ci sia un adeguamento fiscale per tale aumento, in modo da riflettere un aumento netto della retribuzione. Questo è importante dal momento che l’inflazione è persistente e si prevede che un COLA altrettanto alto, o addirittura superiore, sarà annunciato nel prossimo bilancio”, ha detto.
“E molti datori di lavoro sono preoccupati”.
Anche Agius Mamo ritiene che una misura di questo tipo sarebbe vantaggiosa per le imprese e i lavoratori, ma ha detto che “i governi sono sempre stati riluttanti a rimuovere una tassa di questo tipo perché si troverebbero ad affrontare una dura resistenza se dovessero reintrodurla più avanti”.
“Ci sono altri modi per aiutare le imprese, non da ultimo con incentivi fiscali o regimi di sostegno”, ha detto.
Nessuna garanzia che le imprese non aumentino i prezzi
Farrugia ha riconosciuto che l’aumento del costo del lavoro sta contribuendo, in una certa misura, all’inflazione secondaria, ma ha affermato che “la concessione di incentivi fiscali potrebbe non essere sufficiente per garantire che le imprese non aumentino i prezzi”.
“Non esiste un legame automatico tra prezzi e costi”, ha detto. In alcuni casi, le imprese devono assorbire i costi da sole, perché scaricarli sui clienti potrebbe comportare una drastica perdita di vendite. In altri casi, le imprese possono aumentare i prezzi anche in periodi in cui i costi sono stabili, se ritengono che il loro prodotto o servizio sia molto richiesto. Tali incentivi, quindi, non mitigano necessariamente l’effetto inflazionistico.
Sia Farrugia che Agius Mamo non erano molto propensi a sostenere la richiesta di Grech di istituire un fondo per ammortizzare i prezzi di spedizione per importatori ed esportatori.
Farrugia sostiene che “la maggior parte dei costi sono sostenuti durante un processo arduo e costoso che si svolge a Malta, quando la merce arriva da oltreoceano, e il governo farebbe bene ad alleggerire alcuni di questi costi che hanno afflitto le industrie per decenni, attraverso un esercizio di semplificazione. L’aumento dei costi della logistica internazionale ha reso l’impatto inflazionistico dei trasporti peggiore di quanto avrebbe potuto essere”.
Agius Mamo ha detto che mentre le spese di spedizione erano costose, ora i costi si stanno gradualmente stabilizzando e un problema più urgente è che i prezzi sono stati aumentati principalmente all’estero, quindi l’inflazione viene importata direttamente a Malta.
Per mitigare il problema, la Camera delle PMI aveva sollecitato il governo a lanciare uno schema che aiutasse gli importatori ad ampliare i loro magazzini e spazi di stoccaggio e ad acquistare prodotti in quantità maggiori, nel tentativo di affrontare le carenze e di poter negoziare prezzi migliori sugli acquisti all’ingrosso. L’idea è stata accolta e il programma è stato avviato.
Secondo Agius Mamo, non si può fare molto per affrontare gli alti prezzi internazionali, ma sarebbe saggio per il governo ridurre la dipendenza dalle importazioni, esplorare modi per stimolare l’industria locale e aumentare la produzione locale di beni essenziali in modo efficiente e sostenibile.
“Strategie antincendio”
Agius Mamo ha insistito sul fatto che le iniziative di mitigazione, pur essendo benefiche nel breve periodo, sono solo “strategie antincendio “, ovvero non affrontano i problemi a più lungo termine delle industrie locali.
“Dobbiamo trovare il modo di aumentare la produttività, l’istruzione e le competenze dei lavoratori. Non è che dobbiamo lavorare di più, ma dobbiamo trovare il modo di produrre più valore aggiunto con la quantità di lavoro che già facciamo”, ha detto.
in questo modo si affronterebbero efficacemente le sfide economiche a lungo termine del Paese”.