Gozo all’incrocio del destino: autonomia o occasione perduta?

Gozo, l’isola che da sempre reclama il proprio spazio nel panorama maltese, potrebbe essere sul punto di ottenere un riconoscimento storico. L’ex ministro di Gozo, Anton Refalo, lancia una proposta che promette di scuotere il dibattito politico: più autonomia per Gozo, con uno “status regionale speciale” inciso nella costituzione. “In passato sono stati commessi errori imperdonabili, ma ora abbiamo un’opportunità unica per correggerli” , ha dichiarato Refalo, attuale ministro dell’agricoltura.

L’idea nasce da un modello di successo: le isole portoghesi di Azzorre e Madeira, che, pur restando parte del Portogallo, godono di un governo regionale e di privilegi fiscali concessi dall’Unione Europea. “Gozo potrebbe beneficiare di misure simili, diventando una regione speciale dell’UE con vantaggi concreti per i suoi cittadini” , ha spiegato Refalo, aggiungendo che il supporto della presidente del Parlamento europeo, Roberta Metsola, potrebbe rivelarsi decisivo.

Ma la strada non è priva di ostacoli. Il parlamentare del PN Chris Said ha recentemente avanzato una proposta per trasferire i poteri del Ministero di Gozo a un consiglio esecutivo eletto. “Il consiglio sarebbe il vero decisore su questioni che riguardano direttamente Gozo”, ha affermato Said, scatenando una reazione infuocata da parte del Partito Laburista. “Ridurre il ministro di Gozo a una mera formalità sarebbe un errore catastrofico che danneggerebbe l’isola e i suoi abitanti” , ha dichiarato il PL, sottolineando che il piano aumenterebbe solo la burocrazia.

Refalo, tuttavia, non si lascia intimidire e ribatte con forza, ricordando i passi falsi compiuti nel 2004, quando Gozo non ottenne alcun riconoscimento speciale nel trattato di adesione all’UE. “Con il giusto sostegno politico e una visione chiara, possiamo finalmente garantire a Gozo il riconoscimento che merita” , ha sottolineato.

L’idea di una maggiore autonomia per Gozo, del resto, non è nuova. Già 28 anni fa, Refalo presentò un White Paper che delineava la creazione di un Consiglio Regionale con poteri esecutivi. “Non era perfetto, ma era un primo passo per aprire le porte a un vero concetto di regionalità per Gozo”, ha ammesso. Anche l’ex primo ministro Alfred Sant ha ricordato con rimpianto come, nel 1998, una crisi politica spazzò via l’opportunità di implementare il progetto. “Era tutto pronto, ma la vittoria del PN bloccò ogni progresso” , ha raccontato Sant.

Mentre la politica continua a discutere, gli imprenditori e gli attivisti di Gozo si uniscono in un coro unanime: è il momento di cambiare. “Gozo deve poter controllare il proprio futuro per diversificare la sua economia e ridurre la dipendenza da turismo e costruzioni”, ha affermato Michael Galea, presidente della Gozo Business Chamber. Joe Muscat, dell’Associazione del Turismo di Gozo, ha ribadito l’importanza di una gestione autonoma: “Un’autonomia maggiore garantirebbe la realizzazione della visione turistica unica di Gozo”.

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Anche gli attivisti si fanno sentire. Daniel Cilia, ambientalista di spicco, ha duramente criticato l’attuale sistema, definendolo “quasi feudale”. “Un consiglio esecutivo porterebbe trasparenza e un maggiore controllo su come vengono prese le decisioni” , ha aggiunto.

Foto: Matthew Mirabelli / Chris Sant Fournier