Gaming a Malta: profitti alle stelle, ma le licenze crollano

Esplosione del settore giochi a Malta: nel 2023 il contributo del gaming all’economia ha superato l’incredibile cifra di 1,3 miliardi di euro! Un aumento di 55 milioni rispetto all’anno precedente, segno che il fascino del gioco non solo resiste, ma cresce. Ma attenzione, c’è un lato oscuro: mentre i guadagni volano, il numero di nuove licenze di gioco si è letteralmente dimezzato, scendendo da 31 a soli 15, e le revoche di licenze sono quasi raddoppiate, passando da 6 a 11.

La Malta Gaming Authority (MGA) non è rimasta a guardare. Nel 2023 ha emesso ben 28 avvertimenti agli operatori di gioco e ha inflitto sanzioni amministrative per un totale di circa 173.000 euro. Tra i casi più eclatanti, spicca una multa di ben 66.500 euro a una compagnia accusata di offrire servizi non autorizzati.

Ma non è tutto. La Financial Intelligence Analysis Unit (FIAU), che ha condotto quasi la metà delle verifiche antiriciclaggio sugli operatori di gioco, ha imposto sanzioni per quasi 1 milione di euro. Durante queste indagini, “sette operatori sono stati trovati in violazione delle norme AML/CFT “, ha dichiarato la MGA, sottolineando il rigore delle sue operazioni.

Sul fronte delle ispezioni, i numeri parlano chiaro: nel 2023 sono stati effettuati oltre 9.500 controlli su centri di gioco terrestri, un calo del 20% rispetto all’anno precedente. “Le ispezioni nei locali con apparecchi elettronici, come le slot machine, hanno subito un calo significativo “, ha rivelato l’ente, con solo 1.661 controlli effettuati, il livello più basso dal 2021.

La battaglia contro le frodi online non conosce tregua. La MGA ha individuato ben 49 siti web con riferimenti ingannevoli alla sua autorità. Nonostante gli avvisi, 23 di questi siti non hanno rimosso i contenuti fraudolenti. “La nostra missione è proteggere i consumatori dalle truffe “, ha ribadito l’autorità, pubblicando regolarmente liste nere per mettere in guardia gli utenti.

Nel frattempo, i casinò maltesi hanno fatto il botto! Più di 225.000 nuovi giocatori si sono registrati nel 2023, un aumento di oltre 50.000 rispetto al 2022. “Con quasi un milione di visite complessive, i casinò si confermano una delle principali attrazioni dell’isola“, ha sottolineato la MGA.

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Sul fronte del gioco responsabile, quasi 4.500 giocatori hanno chiesto aiuto nel 2023, un dato in calo rispetto all’anno precedente. “Abbiamo controllato 72 siti tematici e inviato 41 lettere agli operatori per migliorare le loro pratiche “, ha spiegato l’ente.

Non solo tutela dei consumatori, ma anche integrità sportiva: la MGA ha ricevuto 255 segnalazioni di scommesse sospette e ha collaborato con forze dell’ordine e organismi sportivi su 34 casi di manipolazione di eventi o violazioni regolamentari. A livello internazionale, l’ente ha gestito 45 richieste di informazioni provenienti da organizzazioni estere e ne ha inviate 42 ad altri enti.

Il futuro si preannuncia altrettanto promettente. Secondo uno studio EY, “quasi tre quarti degli operatori di gioco si aspettano un aumento dei ricavi nel prossimo anno ” e più della metà prevede di assumere nuovo personale nei prossimi due anni. Tuttavia, questo boom porterà anche un aumento delle spese legali, tecnologiche e di marketing.

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