gafà rivela la sorprendente ascesa della fiducia nella polizia maltese

Commissario Angelo Gafà: l’uomo che sta guidando la polizia maltese in una delle sue trasformazioni più significative, rispondendo alle critiche con fatti concreti. In un’intervista esclusiva con Mario Xuereb, Gafà non si limita a difendere il suo operato, ma rivela come la fiducia nella polizia sia cresciuta in modo esponenziale, nonostante le sfide.

MX: Qual è stato il tuo più grande successo come commissario di polizia negli ultimi quattro anni?

AG: Non parlerei tanto di un mio successo personale, quanto piuttosto del successo dell’intera forza di polizia e delle comunità con cui lavoriamo fianco a fianco. La nostra missione è chiara: “fornire un servizio di polizia professionale e affidabile, per garantire sicurezza e protezione in collaborazione con la comunità”.

MX: Ma c’è qualcosa in particolare che vorresti mettere in evidenza?

AG: Negli ultimi quattro anni abbiamo puntato tutto su un concetto chiave: il lavoro di polizia non è il monopolio di nessuno, ma una responsabilità condivisa con le comunità. La nostra visione è ambiziosa: “che il pubblico ci affidi la responsabilità di garantire una società sicura e protetta per tutti”. In fondo, tutto si riduce a fiducia e sicurezza nelle nostre forze dell’ordine.

MX: Credi davvero che la polizia goda di questa fiducia?

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AG: Le opinioni personali contano poco. Sono i numeri a parlare. Nel giugno 2020, durante la mia prima conferenza stampa, ho promesso una forza di polizia che avrebbe lavorato instancabilmente per guadagnarsi la fiducia della gente. All’epoca, un sondaggio del Times of Malta mostrava un livello di fiducia nel corpo di polizia molto basso, appena il 49%. Negli anni successivi, abbiamo lavorato duramente su vari fronti: migliorando la comunicazione, rafforzando la governance e aumentando l’efficacia operativa. Oggi, un sondaggio dell’NSO ci mostra un dato sorprendente: il 90% della popolazione si fida della polizia.

MX: Ma ci sono comunque delle situazioni che lasciano perplessi…

AG: Il sondaggio Eurobarometro rivela che la forza di polizia è l’istituzione più affidabile del Paese, superando di gran lunga i partiti politici, la magistratura e persino i media.

MX: Eppure, molti lamentano che, una volta in stazione di polizia, le loro denunce non vengono prese sul serio. Si parla di corruzione, ma la polizia sembra non agire. Molti dichiarano di aver perso fiducia nelle forze dell’ordine a causa di queste situazioni.

AG: Ci sarà sempre chi trova qualcosa di cui lamentarsi, qualunque cosa facciamo. Non affermo certo che siamo perfetti, ma sottolineo l’importanza di guadagnarci la fiducia delle persone, perché questo ci dà più legittimità. Come afferma l’EU Crime Prevention Network, “la gestione della fiducia pubblica è diventata quasi importante quanto la gestione della criminalità stessa”. Senza il sostegno del pubblico, non si può essere efficaci nelle indagini, e ancor meno nella prevenzione.

MX: Come spieghi allora che molte persone preferiscano denunciare illegalità ai media, ai giornalisti o agli avvocati, piuttosto che rivolgersi direttamente alla polizia?

AG: La nostra forza è composta da 2.400 persone. Non siamo perfetti. La maggior parte dei nostri agenti fa il proprio lavoro con dedizione, andando oltre il dovere. Tuttavia, alcuni non raggiungono gli standard richiesti, ed è proprio per questo che abbiamo strutture come l’Ufficio degli Standard Professionali, che indaga specificamente su queste carenze.

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Oggi, chiunque si rechi in una stazione di polizia può valutare il nostro servizio tramite un codice QR. Non sto negando che ci siano delle lamentele, perché anche io ne ricevo regolarmente, ma ci sono alcuni reati che sono in aumento.

Non ne traiamo piacere, ma un crimine che è recentemente diventato centrale a causa di un tragico incidente è la violenza domestica. Rispetto a quattro anni fa, le denunce di violenza domestica sono aumentate di oltre il 55%. Si tratta di un reato che in passato veniva spesso sottostimato.

Lo scorso anno abbiamo registrato un aumento del 13% rispetto all’anno precedente, e il 75% di queste denunce riguarda la violenza psicologica. Questo significa che oggi una vittima di violenza domestica è molto più propensa a rivolgersi alla polizia, avendo fiducia in un servizio più professionale ed empatico.

MX: Ma è accettabile che una denuncia di violenza domestica non venga trattata con urgenza? Nel caso più recente a cui hai accennato [il femminicidio] , il 22 aprile è stata presentata una denuncia per violenza domestica. La polizia ha provato a contattare il colpevole. Era all’estero, ma la polizia non ha seguito quando è tornato a Malta, nonostante fosse stata informata del suo ritorno. Pensi che sia accettabile?

AG: Ti riferisci a un caso specifico, sul quale è in corso un’inchiesta magistrale e una serie di controlli da parte di organi indipendenti. Come in molti ambiti in cui opera la polizia, ci sono vari attori coinvolti. Riceviamo segnalazioni quotidiane. Solo lo scorso anno abbiamo gestito oltre 2.000 denunce.

MX: Sì, ma in questo caso particolare, giovedì, quando la vittima ha saputo che l’individuo era tornato a Malta, ha informato la polizia. Entro domenica, non era successo nulla. Entro domenica, la vittima era morta…

AG: Lo ripeto, non posso commentare casi specifici. In generale, le denunce vengono analizzate e valutiamo il rischio associato. In base a questa valutazione, la polizia agisce. Sono stato chiaro sia con i media che con il comitato parlamentare congiunto: quando non vengono eseguite le valutazioni del rischio, la questione non si chiude lì.

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Le valutazioni del rischio sono solo delle linee guida per aiutare la polizia a decidere come procedere in situazioni specifiche. Gli agenti fanno una valutazione preliminare del rischio e agiscono di conseguenza. Dato che ci sono indagini in corso e per rispetto della famiglia coinvolta, non è saggio discutere di questo caso specifico.

MX: Parliamo allora di un caso precedente [l’omicidio del 22 novembre 2022] . Un’inchiesta ha rilevato che la vittima ha presentato una denuncia alle 23:00. Nelle ore successive non è stata intrapresa alcuna azione da parte della polizia, e la mattina successiva la vittima era morta. Questi episodi sconvolgono la comunità.

AG: Oggi ci concentriamo sulla violenza domestica a causa del recente, tragico incidente. Tuttavia, la forza di polizia ha dato la massima priorità alla violenza domestica da almeno quattro anni. Nel giugno 2020, ho promesso una forza di polizia che avrebbe dato priorità alle vittime, in particolare a quelle di violenza domestica. Non era solo retorica. Tre mesi dopo, abbiamo istituito per la prima volta un’Unità per la Violenza di Genere e Domestica, per migliorare il servizio.

Fino ad allora, chi denunciava violenza domestica si recava in una stazione di polizia sperando di trovare qualcuno che capisse la gravità della situazione. La violenza domestica non è un crimine qualsiasi. Abbiamo iniziato con 20 persone presso la sede della polizia. Con il tempo, la domanda è cresciuta, e oggi abbiamo oltre 60 ufficiali dedicati a questo servizio. Abbiamo aperto il primo hub, e prevediamo di aprirne un secondo entro metà del prossimo anno. Abbiamo personale specializzato…

MX: Non hai risposto alla mia domanda sulla mancanza di urgenza nel trattare le denunce di violenza domestica. È dovuto a una carenza di risorse…?

AG: Mi rifaccio all’inchiesta Valenzia, che ha concluso che “anche in un sistema perfetto, questi incidenti continueranno a verificarsi”. Le procedure che adottiamo si basano sulle migliori pratiche di altri paesi. Guardiamo con attenzione al modello inglese. Non ho ancora sentito parlare di un paese che sia riuscito ad azzerare questo tipo di crimini.

MX: Sei soddisfatto della qualità degli agenti nella forza che dirigi?

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AG: Negli ultimi anni, abbiamo intensificato la formazione, assicurandoci che la formazione iniziale sia accreditata.

In passato, con l’avvicinarsi delle elezioni, la formazione della polizia veniva ridotta a cinque settimane per garantire che i nuovi reclutati fossero pronti per le elezioni generali. Questo non avviene più.

_Oggi, la formazione di base all’accademia dura almeno sei mesi ed è