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Esperti di Europol non completano i compiti assegnati nell’estrazione dei dati nel caso Daphne
Gli esperti di informatica forense che hanno estratto i dati dal telefono e dal blog di Daphne Caruana Galizia non hanno portato a termine i compiti loro assegnati nel 2017, ha dichiarato martedì un magistrato.
I quattro esperti dell’Europol che hanno testimoniato nel processo contro Yorgen Fenech hanno tutti affermato di aver ricevuto istruzioni per estrarre i dati dai dispositivi forniti loro dalle autorità maltesi, e di averlo fatto in seguito.
Ma ognuno dei quattro ha anche insistito, separatamente, sul fatto che non gli è mai stato detto di analizzare i dati – nonostante questo requisito fosse incluso nel decreto ministeriale che li ha portati alla nomina.
Un primo uomo ha detto che non gli era stato dato alcun dato da analizzare. Un secondo ha detto di credere che l’analisi fosse stata fatta da “qualcun altro”. Un altro ha detto: “Non mi sono occupato dell’analisi del traffico di dati in questo caso”. Un quarto testimone ha dichiarato inequivocabilmente: “Non mi è mai stato affidato il compito di eseguire l’analisi dei dati”.
Le ripetute testimonianze, rese in risposta alle domande dell’avvocato difensore della Fenech, Charles Mercieca, hanno indotto il magistrato Rachel Montebello a convenire che un decreto del tribunale del 2017 per l’estrazione, la raccolta e l’analisi dei dati “era ancora incompleto”.
Fenech è accusata di complicità nell’omicidio della giornalista Daphne Caruana Galizia, assassinata da un’autobomba piazzata e fatta esplodere da un trio di sicari nell’ottobre 2017.
Si sta dichiarando non colpevole e il suo team di difesa ha sostenuto che ottenere un’analisi dei dati sui dispositivi di Caruana Galizia è una parte essenziale del loro caso.
La raccolta delle prove contro Fenech era stata inizialmente conclusa più di due anni fa, ma è stata riaperta a seguito di una raffica di appelli pre-processuali da parte del team di difesa di Fenech, che ha sostenuto che vari testimoni non presentati dall’accusa dovevano ancora testimoniare.
Dei quattro esperti di Europol che hanno testimoniato in collegamento video martedì, solo uno, Sami Harmionen, lavora ancora presso l’agenzia. Alla domanda degli avvocati della Fenech se sarebbe stato in grado di eseguire un’”analisi del traffico di dati” se gli fosse stato affidato questo compito, Harmionen ha risposto con enfasi di no.
“Non è possibile fare un’analisi del traffico dati”, ha detto. “Non c’era traffico dati perché i dispositivi erano spenti”.
Solo uno dei quattro esperti, Cordillo Torres, è stato ottimista sulle possibilità di effettuare l’analisi dei dati ora.
Se gli venissero forniti i dispositivi e le attrezzature giuste e a condizione che i dati non siano criptati, il compito potrebbe essere svolto, ha detto Torres.
L’ufficio e il tablet di Keith Schembri
All’inizio dell’udienza, la corte ha sentito come la polizia ha perquisito l’ufficio di Keith Schembri presso l’Ufficio del Primo Ministro, 10 giorni dopo averlo arrestato in relazione al caso.
Schembri ricopriva il ruolo di capo di gabinetto del primo ministro Joseph Muscat all’epoca. Gli avvocati di Fenech hanno sottolineato che le informazioni legate a Schembri sono molto rilevanti per il loro caso.
L’ispettore Charlot Casha, a cui era stato assegnato il compito di fotografare l’ufficio di Schembri, ha dichiarato alla corte di essersi recato sul posto accompagnato da altri tre ispettori – Keith Arnaud, che ora è un sovrintendente, Kurt Zahra e Keith Vella – mentre fotografava l’ufficio.
Erano presenti anche lo stesso Schembri e un funzionario dell’OPM di nome Mario Galea.
Casha ha detto alla corte che la perquisizione è stata effettuata il 5 dicembre 2019 e ha confermato che Schembri è stato arrestato il 25 novembre. Sotto le domande della difesa, ha affermato che non era di sua competenza determinare se l’ufficio fosse sigillato.
Ha ricordato che l’ispettore Vella ha perquisito – e sequestrato – alcuni documenti dell’ufficio.
Separatamente, la Corte ha sentito come la polizia non sia stata in grado di estrarre i dati da un tablet sequestrato nella casa di Mellieħa di Schembri, perché non riusciva a trovare un caricabatterie.
Il tablet, un modello ASUS che è stato dismesso quando un esperto del tribunale ha redatto una relazione sui dati estratti dai dispositivi di Schembri nel 2020, utilizzava un caricatore insolito che gli agenti non hanno trovato quando hanno perquisito la casa.
L’esperto nominato dal tribunale Keith Cutajar ha testimoniato di aver cercato di procurarsi un caricabatterie funzionante attraverso il dipartimento forense della polizia e di averne cercato uno online, ma di non esserci riuscito.
Esperti Europol non disponibili
Altri due esperti di Europol, che avrebbero dovuto testimoniare martedì, non si sono presentati: uno è in congedo per malattia di lunga durata e l’altro, Marinus Martin Van Der Meij, ha richiesto l’autorizzazione della polizia olandese, in quanto è passato dall’agenzia di polizia dell’UE.
Le autorità maltesi hanno inviato alle loro controparti olandesi una lettera di richiesta tramite Eurojust, ha detto il sovrintendente Arnaud, aggiungendo che si aspetta l’approvazione entro la settimana.
Il magistrato Rachel Montebello ha tuttavia osservato che il periodo di 30 giorni consentito per la riapertura della compilazione delle prove sarà scaduto quando ciò avverrà.
L’avvocato della difesa Charles Mercieca ha accolto la notizia del ritardo dell’accusa, notando che la difesa voleva che Van Der Meij testimoniasse nel caso anni fa.
“Il mio cliente è letteralmente alla mercé delle autorità olandesi”, ha sostenuto Mercieca, notando che Fenech è stata tenuta in arresto negli ultimi quattro anni.
Con l’estensione della fase di compilazione delle prove, il magistrato ha ordinato il rinvio del caso alla Corte Penale.
Tale tribunale, che ascolterà il caso il 15 dicembre, stabilirà quali saranno i passi successivi.
Gli avvocati Charles Mercieca e Gianluca Caruana Curran hanno rappresentato la difesa.
Anthony Vella e Godwin Cini dell’ufficio dell’AG hanno condotto l’accusa, mentre il precedente procuratore capo del caso, Philip Galea Farrugia, è stato approvato per un posto di magistrato. Anche il sovrintendente Keith Arnaud e l’ispettore Kurt Zahra hanno condotto l’accusa.