Curaçao indaga sui pagamenti milionari alla società dell’ex capo MGA Galea

Il ministro delle Finanze di Curaçao Charles Cooper (a sinistra) ha mosso l’accusa contro Mario Galea (a destra) su Facebook.

Credit foto di copertina: Facebook/Charles Cooper

Le autorità di Curaçao stanno indagando su pagamenti a una società gestita dall’ex capo della Malta Gaming Authority che, secondo il ministro delle Finanze del Paese, superano i 4 milioni di euro l’anno.

Il ministro delle Finanze di Curaçao, Charles Cooper, ha annunciato l’indagine in un comunicato pubblicato sulla sua pagina Facebook.

Nel suo post, Cooper ha affermato che Random Consulting Limited, società gestita da Galea, riceveva un compenso annuo di oltre 4 milioni di euro per il suo lavoro nel settore del gioco d’azzardo online del Paese.

Nel 2022, alla società era stato affidato il compito di riformare le regole di licenza del settore nello Stato caraibico.

«Perché al signor Galea e alla sua società vengono pagati 8,3 milioni di fiorini caraibici (circa 4 milioni di euro)?», ha chiesto Cooper. «Questa cifra rappresenta oltre il 35% dei fondi entrati nelle casse del governo», ha aggiunto, precisando che avrebbe aperto un’indagine insieme al ministro della Giustizia del Paese.

«Lasceremo che l’indagine faccia il suo corso e poi procederemo con i passi successivi sulla base dell’esito», ha detto.

Le affermazioni di Cooper hanno suscitato una netta risposta da parte di Random Consulting Limited, che ha contestato le cifre citate.

a Curaçao hanno poi ipotizzato che Cooper possa aver erroneamente attribuito alla società di Galea lo stanziamento di bilancio totale della Curaçao Gaming Authority.

Le domande inviate a Cooper per chiarimenti sulla cifra sono rimaste senza risposta al momento della pubblicazione.

Una controversia in corso

Galea è stato una figura chiave negli anni formativi del settore del gioco d’azzardo maltese, ricoprendo il ruolo di CEO della Lottery and Gaming Authority di Malta (ora Malta Gaming Authority) tra il 2004 e il 2008, oltre a essere stato presidente della MGA per un breve periodo nel 2013.

In seguito si è dedicato all’attività di consulenza, apparentemente aiutando i Paesi a sviluppare politiche per regolamentare i propri settori del gioco d’azzardo online.

Non è la prima volta che il suo lavoro a Curaçao suscita polemiche.

Nel 2024, Galea è stato tra le diverse persone di frode e appropriazione indebita in un rapporto di 400 pagine redatto da Luigi Faneyte, deputato dell’opposizione nel governo di Curaçao.

Galea aveva respinto le accuse, definendole «prive di fondamento», e le autorità di gioco di Curaçao avevano poi indicato quelle che hanno descritto come affermazioni «errate» fatte da Faneyte nel suo rapporto.

All’inizio di questa settimana, Faneyte chiede un’indagine sul ruolo di Galea nel settore del gioco d’azzardo di Curaçao, dopo la notizia che una società un tempo collegata a Galea è stata resa responsabile del settore del gioco d’azzardo in Armenia.

Sabato, Times of Malta che una società precedentemente di proprietà di Galea, Random Systems International, è stata nominata regolatore del settore del gioco d’azzardo in Armenia.

In risposta alle affermazioni di Faneyte, Random Consulting Limited ha dichiarato che Galea è uscito da Random Systems International nel novembre 2022, e che quest’ultima società ha continuato il suo lavoro in modo indipendente.

«Né Mario Galea né Random Consulting hanno oggi alcuna proprietà, gestione, coinvolgimento operativo o di altro tipo in Random Systems International», ha dichiarato la società.

«Preoccupantemente inesatto»: la risposta di Random Consulting Limited a Cooper

In un comunicato dettagliato, Random Consulting Limited ha affermato che la dichiarazione di Cooper secondo cui la società riceveva un compenso annuo di 4 milioni di euro era «dimostrabilmente e preoccupantemente inesatta».

La società ha dichiarato di aver ricevuto 3,4 milioni di euro tra il 2022 e il 2025, con importi che vanno da nessun pagamento nel 2023 a 2,5 milioni di euro nel 2025.

Gli ultimi bilanci depositati dalla società, visionati da Times of Malta, mostrano che ha registrato ricavi totali di 1,1 milioni di euro nel 2024 e 666.500 euro nel 2023, ben al di sotto della cifra di 4 milioni di euro citata da Cooper.

La società aveva inoltre accettato di posticipare alcuni pagamenti che le erano dovuti, «su richiesta del governo di Curaçao», si legge nel comunicato, che sottolinea come Cooper stesso fosse presente alla riunione in cui questo fu concordato.

La società ha invitato Cooper a fornire prove o a correggere pubblicamente le sue affermazioni, dichiarando che «non accetterà dichiarazioni pubbliche inesatte che travisano la natura, il valore o il costo del suo lavoro».

Galea, dal canto suo, ha detto al Times of Malta che è «profondamente preoccupante che un ministro delle Finanze di un Paese riveli dettagli commerciali sensibili di una società e travisi completamente le informazioni».

«Stiamo ancora aspettando che il ministro Cooper risponda alle domande che abbiamo posto nel nostro comunicato stampa», ha detto.